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Día Mundial de las Telecomunicaciones de 1997 de la UIT
Telecomunicaciones y asistencia humanitaria
El 17 de mayo, día en que se fundó en 1865 la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), se celebra cada año en todo el mundo como Día Mundial de las Telecomunicaciones.
Para el Día Mundial de las Telecomunicaciones de 1997, el Consejo de la UIT ha elegido como tema el de "Telecomunicaciones y asistencia humanitaria" con miras a resaltar la importancia creciente de la función que desempeñan las telecomunicaciones en la tarea de mitigar los efectos de las catástrofes y en las operaciones de socorro en caso de desastre. El Secretario General de la UIT, Dr. Pekka Tarjanne, ha invitado a las organizaciones que participan en la asistencia humanitaria internacional y a las autoridades de Ginebra a que cooperen estrechamente en la celebración de 1997.
La pérdida de los enlaces de comunicación después de catástrofes tales como un ciclón, un terremoto o una guerra agudizan sobremanera las penalidades de las víctimas y las dificultades a las que se enfrentan los trabajadores que participan en las tareas de socorro, para los que resulta difícil establecer con precisión qué tipo de ayuda se requiere y dónde se necesita, y también coordinar sus actividades y hacer llegar información a las víctimas y a sus familiares. Además, la reconstrucción de la infraestructura de las telecomunicaciones alámbricas tradicionales es minuciosamente lenta y, a menudo, su costo es prohibitivo. Una ausencia duradera de comunicaciones básicas puede ser muy perjudicial para quienes resulten afectados por una catástrofe y las consecuencias económicas adversas de la misma pueden dificultar mucho el que esas gentes rehagan sus vidas. El Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales (IDNDR), 1990-2000, aporta ideas para mejorar la resistencia de la infraestructura de las telecomunicaciones a los desastres, de modo que se optimice la utilización de las telecomunicaciones en los sistemas de alarma anticipada.
Las redes de comunicaciones móviles por satélite y las tecnologías avanzadas, por ejemplo, las comunicaciones personales móviles mundiales por satélite de próximo lanzamiento, constituyen instrumentos excelentes para una gestión eficaz y coordinada de la ayuda humanitaria internacional. Además, la mejora substancial de los sistemas de comunicación tradicionales, tales como la radiocomunicación por ondas decamétricas, significa que esa tecnología sigue desempeñando una función valiosa en las operaciones de socorro en caso de catástrofe. Los instrumentos de comunicación mencionados son también indispensables a efectos de seguridad personal y seguridad de los trabajadores asistenciales, que a menudo arriesgan sus vidas en las situaciones peligrosas que provocan las catástrofes.
Se está produciendo también una notable mejora en la utilización de esos instrumentos por parte de los gobiernos y las organizaciones de asistencia en caso de catástrofe, eliminando obstáculos reglamentarios que, en muchos casos, siguen impidiendo la plena utilización de los nuevos y valiosos sistemas de los que ahora puede disponerse gracias a los avances tecnológicos.
Tenemos mucho gusto por consiguiente en anunciar, por primera vez de forma conjunta, el Día Mundial de las Telecomunicaciones de 1997 y en invitar a todas las organizaciones, instituciones y socios comerciales que intervienen en las telecomunicaciones al servicio de la asistencia humanitaria a que unan sus fuerzas y participen en la promoción de este día.
El Día Mundial de las Telecomunicaciones se celebrará a nivel mundial, con la participación de cientos de grupos y organizaciones de todo el mundo. En Ginebra, sede de muchas instituciones relacionadas con las telecomunicaciones y de tipo humanitario, la organización de un día de puertas abiertas dará al público en general la oportunidad de comprobar la importante función que desempeñan las telecomunicaciones en el trabajo de tipo humanitario, mediante el establecimiento de enlaces en tiempo real con otros países que organicen un día de puertas abiertas similar, y también con aquellos lugares, en cualquier parte del mundo, en los que se producen crisis que requieran asistencia humanitaria.
Celebremos el Día Mundial de las Telecomunicaciones teniendo presente que la cooperación es un paso importante hacia la aplicación óptima de la tecnología de las telecomunicaciones a la más noble de las causas, la de mitigar el sufrimiento humano provocado por las catástrofes.
El tema del Día Mundial de las Telecomunicaciones de 1997 es un mensaje de esperanza y subraya la misión humanitaria de Ginebra en tanto que centro mundial de las telecomunicaciones.
Ginebra, diciembre de 1996
| Por la Unión Internacional de Telecomunicaciones  Pekka TARJANNE Secretario General |
Por el Departamento de
Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas Yasushi AKASHI Secretario General Adjunto |
Por el Consejo de Estado de la República y Cantón de Ginebra  Jean-Philippe MAITRE Presidente |