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Pregunta 1
Muchos consideran que la UIT se ve amenazada por los enormes cambios de la industria de telecomunicaciones. Las nuevas organizaciones, como la OMC o los órganos regionales, ocupan ahora el centro del escenario, y se multiplican los foros industriales, cuyas actividades son menos formales y más centradas. ¿Cuál es su visión de futuro para la UIT? ¿Cuál será su contribución personal (qué iniciativas/temas aportará) como funcionario de elección para realizar innovaciones y estimular la adaptación de la Unión a las fuerzas impulsoras de cambio, de forma que la UIT siga siendo un foro preeminente para las telecomunicaciones internacionales?
Veo el futuro de la UIT más brillante que nunca, si puede adaptarse a la nueva configuración de la industria de las telecomunicaciones. Los miles de operadores de redes y fabricantes de equipo actuales, que proporcionan una multitud de nuevos servicios a escala mundial, necesitan normas y acuerdos mundiales con más urgencia que nunca. Si la UIT, única organización de telecomunicaciones universal, no existiera, habría que crearla urgentemente.
Si soy elegido Vicesecretario General, cooperaré con los demás funcionarios de elección para que la UIT vuelva a ocupar la posición de foro único para el debate y el establecimiento de acuerdos sobre todos los asuntos de telecomunicaciones de alcance mundial, a saber, normas, asuntos de radiocomunicaciones o cuestiones de explotación, normalización y cooperación técnica. Cooperaré asimismo para potenciar el papel singular de la UIT como centro mundial de intercambio de información sobre telecomunicaciones a través de exposiciones, foros y publicaciones incluidas algunas de referencia, sobre el tema. Con este fin, tengo intención de emplearme a fondo para convencer a todas las organizaciones regionales e industriales cuya labor es relevante para el funcionamiento de la red mundial de telecomunicaciones, de que no sólo cooperen con la UIT, sino que participen activamente en sus trabajos. Ello implica su asistencia a todas las reuniones y conferencias pertinentes, la disponibilidad de su personal competente y su participación en la gestión de la Unión.
Mi primera contribución específica se basará en mi idea personal de los intereses y necesidades de los operadores de redes. Como Presidente Director General del operador austriaco establecido, que explota redes fijas y móviles con más de cinco millones de abonados, y como Presidente de la Asamblea General de 1998 del Grupo Europeo de Operadores de Redes Públicas de Telecomunicaciones (ETNO), que cuenta con 41 miembros de 33 Estados, he tenido la oportunidad de relacionarme con un gran número de altos directivos de otros operadores y debatir con ellos acerca de sus intereses. Ello me sitúa en una posición única: he trabajado durante nueve años para la UIT, por lo cual poseo un profundo conocimiento de lo que ésta puede hacer, y soy ahora Presidente Director General de un operador, lo cual unido a los muchos contactos con mis colegas de otros operadores, me permite saber exactamente lo que los operadores quieren de la UIT. Por ello, puedo poner en relación sus intereses con los puntos fuertes de la UIT y de esta forma preparar el camino para que los operadores de redes participen activamente en ella, en su propio beneficio.
Mi segundo punto central será finalizar el trabajo que realicé como economista principal en la UIT. En aquel tiempo, una red mundial de científicos y profesionales demostró la importancia y la influencia de las telecomunicaciones en el desarrollo. El resultado de esa labor fue reconocido por muchos países en desarrollo y muchos organismos de desarrollo (entre ellos, la Unión Europea, que creó el programa Star, de mil millones de dólares), los cuales concedieron mayor atención al desarrollo de las telecomunicaciones. Sin embargo, después del foro de Telecom de 1987, la Dirección de la UIT creyó que todo el mundo comprendía ya la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo. Puede que entonces fuera verdad, pero ha dejado de serlo. Apoyaré al Director de la Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones en su intento de convencer a quienes todavía dudan en invertir en las redes de los países en desarrollo (organismos de desarrollo, fabricantes, operadores de países industrializados y otros) de que esa inversión genera enormes beneficios.
Con este fin, invitaré a las grandes empresas que actualmente promocionan productos de consumo u organizan eventos publicitarios a que preparen una campaña mundial de información que muestre de forma convincente la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo. Confío en que estas empresas lo harán gratuitamente, dado que se trata de una buena causa y que en principio revierte en su propia publicidad. Si es posible atraer la atención de miles de millones de personas para los Juegos Olímpicos o para el Campeonato Mundial de Fútbol, no cabe duda de que, con medios similares, es posible suscitar el interés de Estados y organismos de desarrollo en el valor social y económico de las telecomunicaciones.
En tercer lugar, apoyaré al Secretario General, si así lo desea, a la hora de gestionar los recursos de la Unión. Como Director General responsable de más de 20 000 empleados, mis capacidades de gestión se ampliaron también a aquellas áreas de particular importancia para la UIT, es decir, los servicios de personal, presupuesto e información y la organización de conferencias.
Pregunta 2
En el entorno actual de las telecomunicaciones, ya no es realista creer que la Unión puede ser el punto focal para todas las cuestiones relativas a las telecomunicaciones en la economía y la sociedad mundiales de la información. El mundo se ha vuelto demasiado complejo y las telecomunicaciones van penetrando en todos los ámbitos como para que una sola organización sea el foco de todas las cuestiones de interés para la comunidad internacional. En su opinión ¿cuáles son las competencias fundamentales de la UIT? ¿En qué asuntos debería centrarse la UIT y qué se podría eliminar de su mandato o encargar a las organizaciones regionales y subregionales? ¿ Cuál debería ser la función de la UIT en la reforma del sector de telecomunicaciones?
Creo que las competencias básicas de la UIT son:
La UIT debería centrarse únicamente en asuntos que entran dentro de sus competencias básicas:
La UIT debería eliminar, o dejar a las organizaciones regionales/subregionales, todos los asuntos que no tienen un alcance mundial, a menos que haya Miembros que soliciten la participación de la Unión, dentro de su mandato general, en uno de esos ámbitos y corran con los gastos. Algunos ejemplos de dichas actividades son los seminarios sobre tecnologías que sólo tienen relevancia para ciertas regiones, o estadísticas sobre la dirección del tráfico entre países de la misma zona. Para evitar todo malentendido, no se propone eliminar las actividades que, teniendo carácter mundial, se realizan a nivel regional. (Por ejemplo, las publicaciones regionales de estadísticas que, en su conjunto, ofrecen una panorámica coherente de la situación de las telecomunicaciones en el mundo, o las exposiciones y los foros regionales de Telecom que permiten el acceso a los conocimientos mundiales sobre telecomunicaciones a una audiencia mucho más amplia de la que accede únicamente a las manifestaciones Telecom celebradas en Ginebra.)
Es necesario que el papel de la UIT en la reforma del sector de las telecomunicaciones se limite al intercambio de información, pues la reestructuración jurídica, llegado el caso, del sistema de telecomunicaciones de un país es un asunto de carácter nacional en el que la UIT no puede intervenir. Ello es especialmente cierto debido a la necesidad de que la reglamentación de las telecomunicaciones se adapte al entorno jurídico, económico y social de cada país para que resulte "óptima" en una situación determinada. No obstante, en este contexto, la UIT tiene un papel preeminente, que es proporcionar una plataforma en la que se pueda intercambiar libremente información, no sólo en lo que se refiere a textos y procedimientos de reglamentación, sino también sobre los efectos de las diferentes perspectivas de reglamentación.
En particular, el papel de la UIT debe ser:
Pregunta 3
Las recientes conferencias de la UIT han demostrado que las necesidades de las redes mundiales y los derechos soberanos nacionales llevan un rumbo de colisión. ¿Cómo se puede evitar el conflicto en el contexto de la UIT?
Sin ninguna duda, a través de la UIT pueden encontrarse las mejores soluciones de compromiso al conflicto de intereses surgido particularmente entre los operadores de las nuevas redes comerciales mundiales por satélite y los derechos de soberanía nacional. Dado su carácter universal, la Unión es el único lugar en el que las preocupaciones de las diferentes partes pueden expresarse con voz suficientemente alta como para que se escuchen en todo el mundo, y en el que las exigencias poco razonables pueden identificarse como tales y denegarse de un modo que resulte aceptable para todos. La reconciliación de intereses requiere en sí misma una solución en dos etapas. En primer lugar, los Estados Miembros de la UIT deben ponerse de acuerdo sobre los principios a los cuales todo el mundo debe adherirse. Estos principios forman la base sobre la cual puede solventarse todo conflicto.
En mi artículo galardonado "Wanted: a Satellite Communications Board to sort out the ISOs", publicado en INTERMedia en agosto/septiembre de 1994, hago una propuesta detallada sobre cómo una Junta especializada podría equilibrar los intereses de los operadores de redes comerciales internacionales de satélites con los de los Estados que ven amenazados sus derechos de soberanía nacional.
Pregunta 4
Las demandas que se hacen a la organización aumentan con más rapidez que sus recursos financieros: la desregulación aumenta el número de actores que aparecen en escena y, a su vez, el número de Miembros de la UIT; por otra parte, las bases financieras de la organización están siendo erosionadas por la menor cuantía de las unidades contributivas que eligen los Miembros. Varias propuestas para reforzar la UIT, incluidas las opciones de recuperación de costos y generación de ingresos, han chocado con una fuerte oposición, al igual que la propuesta de dar a la industria un mayor margen de opinión en la asignación de los recursos y el establecimiento de las prioridades a cambio de una participación más importante en los gastos. ¿Cuál es el camino a seguir?
En última instancia, siempre se ha demostrado que resulta fatídico tratar de denegar los poderes formales de toma de decisiones a quienes en realidad deciden con su dinero. En mi opinión, no cabe la menor duda de que quienes se benefician directamente de la labor de los Sectores de la Unión no sólo tienen que compartir los costes de dichos Sectores y los de la Secretaría General, sino también el correspondiente poder de decisión: los gobiernos, los operadores, los fabricantes y los organismos de reglamentación. La única cuestión a la que hay que dar respuesta es cómo distribuir entre todos sus Miembros los costes básicos de la Unión y los poderes de toma de decisión.
Personalmente estoy a favor de permitir que cada cual determine el número de unidades contributivas, fijando únicamente un número mínimo para las entidades comerciales. A cambio, apoyo la representación de todos los grupos tanto en la Conferencia de Plenipotenciarios como en el Consejo, basada en las contribuciones de cada uno al presupuesto de la Unión.
Las cotizaciones de los Miembros deberían cubrir su participación en reuniones y conferencias. Cada Miembro debería obtener gratuitamente los productos de la Unión en cantidades que correspondan a su número de unidades contributivas. Las copias adicionales de las publicaciones (impresas, en disquete o en CD-ROM) requerirían una contribución adicional a los gastos de la UIT.
Pregunta 5
Visto el amplio abanico de Miembros de la organización (vendedores, organizaciones científicas, proveedoras de servicio y radiodifusores de todos los países del planeta, tanto los más pobres como los más ricos), ¿cómo puede la organización satisfacer sus necesidades en pugna de manera rentable?
Los diferentes Miembros de la Unión compiten por sus escasos recursos financieros. Si se acepta mi propuesta de que quienes se beneficien de la labor de la Unión asuman los costes asociados, esa competencia dejará de existir.
A este respecto, es importante poder calcular el coste de las diferentes actividades. Con mi propuesta de que quienes deciden y se benefician de la labor de la Unión paguen los gastos relativos, es fácil solicitar la financiación necesaria en el caso de que un grupo desee que se haga un trabajo adicional. Normalmente los presupuestos se preparan cuando se examina el programa de trabajo del periodo siguiente, pero pueden reajustarse en caso de necesidad. Digamos que si los fabricantes y operadores desean dedicar una atención especial a la normalización en el campo de la convergencia fijo-móvil, basta con informarles de los gastos concomitantes. La competencia por los recursos de la UIT queda eliminada de esta forma.
Pregunta 6
El Plan Estratégico de la Unión 1995-1999 dice: "Actualmente, la UIT es sin duda una de las organizaciones internacionales menos conocidas, pese a que el desarrollo de las redes mundiales de telecomunicaciones resulta cada vez más esencial para el bienestar de la humanidad. Sus Miembros le han pedido que desempeñe un papel conductor en la comunidad internacional. Para hacerlo, la UIT debe comunicar su mensaje con más eficacia que en la actualidad, de modo que los gobiernos se percaten de la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo social y económico." ¿Qué medidas concretas tomaría para cumplir este objetivo, cuál será su programa de "comunicación"?
Durante el decenio de 1980 la UIT se dedicó seriamente al estudio de las ventajas sociales y económicas de las telecomunicaciones para el desarrollo y publicó una serie de conclusiones. En aquel tiempo contribuí personalmente a esta labor como economista principal y publiqué varios artículos. Además, los funcionarios de la UIT presentaron en varias conferencias la prueba de que el beneficio económico de la inversión en telecomunicaciones en los países en desarrollo está en torno al 100% y, por tanto, es mucho más alto que el de la mayoría de las inversiones en desarrollo. Muchos países se dejaron influir por esta conclusión, especialmente después de que la Comisión Europea, basándose en los resultados del estudio de la UIT, invirtiera más de mil millones de dólares en apoyo de las telecomunicaciones avanzadas en zonas desfavorecidas de la Unión Europea (Programa Star). Más tarde, en 1987, la Secretaría General de la UIT pensó que se tenía suficiente conciencia de la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo y que ya no hacía falta seguir trabajando para convencer a los encargados de tomar las decisiones. A la vista de los acontecimientos desde entonces, aún queda algo por hacer.
Invitaré a las grandes empresas que normalmente promocionan productos de consumo o que son competitivas en otros ámbitos relacionados con la publicidad a que preparen una campaña mundial de información que convenza a gobiernos y organismos de desarrollo de la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo. Supongo que estas empresas lo harán gratuitamente, dado que se trata de una buena causa y de que será también publicidad para ellas mismas.
Pregunta 7
¿Cuáles serán sus tres prioridades para el periodo hasta la próxima Conferencia de Plenipotenciarios?
1. Haciendo uso de mis contactos, mi reputación y mi credibilidad como Presidente Director General del operador de redes dominante en Austria y como figura principal del organigrama de 1998 del Grupo Europeo de Operadores de Redes Públicas, convenceré a los operadores de redes de todo el mundo de los grandes beneficios que les reportará ser miembros de la UIT.
2. Aprovechando mis profundos conocimientos del tema, participaré activamente en la tarea de convencer a gobiernos y organizaciones de financiación de la extraordinaria importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo social y económico.
3. Mi experiencia personal como PDG de un operador con cinco millones de abonados incluye la reglamentación de las telecomunicaciones, la gestión empresarial, la privatización y la búsqueda de asociados estratégicos para redes fijas y móviles. Me gustaría compartir esta experiencia, especialmente con gobiernos, otros PDG y Directores Gerentes.
Pregunta 8
¿Desea comunicar algún otro mensaje?
En un mundo en el que las fronteras económicas están desintegrándose, toda norma de telecomunicaciones que no sea mundial es en realidad una antinorma, que entorpece la comunicación fácil y barata en el mundo. Desafortunadamente, en la actualidad estamos asistiendo a la elaboración de supuestas normas regionales que, con frecuencia, no son nada más que la manifestación de intereses industriales particulares. Esas especificaciones dificultan y encarecen la conectividad en la red mundial más que una verdadera norma mundial. Por consiguiente, en total cooperación con los demás funcionarios de elección, expresaré claramente a todos los actores de la industria de las telecomunicaciones que la red increíblemente compleja de las telecomunicaciones mundiales requiere una coordinación mundial para mantener su calidad y rentabilidad, y que la única organización capaz de encargarse de esa coordinación es la UIT. Si siguen proliferando los foros de normalización (existen hasta ahora más de 80), al final sólo generarán problemas.
Durante los últimos años, las telecomunicaciones se han orientado cada vez más hacia una filosofía de empresa privada, alejándose del carácter estatal del principio. Como organización intergubernamental, la UIT ha estado dominada por este último y sólo recientemente ha comenzado a adaptarse lentamente al nuevo entorno, demasiado lentamente para mí, y ciertamente también para las necesidades de sus Miembros. Aportaré a la UIT mi experiencia práctica como PDG que ha tenido que transformar un operador estatal monopolístico en una empresa moderna, y ayudaré a introducir rápidamente una perspectiva comercial y administrativa moderna.
Propongo la creación de un nuevo "Sector de intercambio de información" que abarque todas las actividades actuales de recopilación y difusión de información y que incluya, sin limitarse a ello, las exposiciones y foros de Telecom, las estadísticas, los puntos de referencia, los informes de desarrollo y otras publicaciones similares. A la cabeza de este Sector habrá un Director. Sugiero al respecto que se sustituya el puesto de Vicesecretario General por el de este nuevo Director. Dado que este Sector que propongo no hace nada más que concentrar los recursos y la labor actuales, no supone una nueva carga en el presupuesto. Al contrario, puede esperarse que gracias a la mayor sinergia disminuyan considerablemente los costes de la provisión de servicios de información.
Por último, pero no por ello menos importante, haré todo lo que esté en mi mano para que la UIT se convierta en un lugar animado de encuentro en el que se establezcan fácilmente contactos personales, se preparen normas, reglas y recomendaciones mundiales en interés de todos y la información de importancia fluya libremente en beneficio de gobiernos, organismos de reglamentación, fabricantes y operadores. Cada uno de estos grupos es un asociado con un papel específico en la red mundial de telecomunicaciones. Haré todo lo posible para que todos tengan un papel que desempeñar en la UIT.n
Producido por el Servicio de Prensa e Información Pública de la UIT
