La misión de la UIT es ser un "foro internacional preeminente en el que los Estados Miembros y los Miembros de los Sectores laboran colectivamente en pro del desarrollo de las redes de telecomunicación y del acceso universal a los servicios de comunicaciones e información" (proyecto de Plan Estratégico). La Unión debe realizar esta misión oportuna e ininterrumpidamente. La industria de las telecomunicaciones, si bien es muy poderosa y dinámica, sufre enormes cambios inevitables en un mundo en constante evolución. La UIT debe adaptarse a ellos. La amenaza no está en los cambios de la industria de las telecomunicaciones, sino en el hecho de que la Unión no efectúe los propios para ajustarse a esa realidad.

Las telecomunicaciones de hoy en día no son únicamente una cuestión tecnológica. Son una combinación simultánea de fenómenos de orden tecnológico, económico, social, cultural, de información, de medios de comunicación, e incluso psicológico y político.

Es evidente que la UIT no puede ser "el punto focal internacional de todos los asuntos referentes a las telecomunicaciones en la economía y la sociedad mundiales de la información" (objetivo que se estableció en Kyoto). La enorme complejidad y la variedad de aspectos de las telecomunicaciones han creado las condiciones para el establecimiento de varias organizaciones especializadas que se ocupen de diferentes problemas en este ámbito. La OMC, así como las entidades regionales, los foros recientemente creados y otras organizaciones de telecomunicaciones, tienen sus propios objetivos y su propio ámbito de trabajo. Al mismo tiempo, los diferentes aspectos de las telecomunicaciones no pueden tratarse completamente separados unos de otros. Ninguna de estas organizaciones puede resolver la totalidad del problema por sí sola.

La UIT ocupa de forma natural una posición central entre todas las organizaciones relacionadas con las telecomunicaciones, debido a su misión, su completa dedicación a las telecomunicaciones, su carácter mundial y al hecho de ser una organización intergubernamental de las Naciones Unidas. No obstante, para adaptarse al nuevo entorno, debe ser bien consciente del alcance de la labor de las otras organizaciones, seguir de cerca el tratamiento que éstas aplican a los problemas de las telecomunicaciones, analizar las interrelaciones y las posibles consecuencias y adoptar las medidas necesarias dentro de sus prerrogativas. La UIT no ha de competir con la OMC y las otras organizaciones, sino cooperar con ellas. Ser el iniciador de esta cooperación, el principal coordinador, encontrar el "modus operandi" para el establecimiento de asociaciones entre todas las organizaciones de telecomunicaciones, es la tarea más importante de la UIT para el futuro próximo. Ésta es la vía de la UIT para mantener y reforzar su papel preeminente. Debe quedar claro que este papel no es un objetivo, sino una herramienta para el cumplimiento de su misión.

La UIT debe hacer todo lo que esté a su alcance para establecer relaciones estrechas con las otras organizaciones relacionadas con las telecomunicaciones. Algunas medidas prácticas para el próximo periodo serán:

Estas tareas requieren que el proceso de perfilar los objetivos de la UIT y la reforma de la Unión continúen.

Pregunta 2
En el entorno actual de las telecomunicaciones, ya no es realista creer que la Unión puede ser el punto focal para todas las cuestiones relativas a las telecomunicaciones en la economía y la sociedad mundiales de la información. El mundo se ha vuelto demasiado complejo y las telecomunicaciones van penetrando en todos los ámbitos como para que una sola organización sea el foco de todas las cuestiones de interés para la comunidad internacional. En su opinión ¿cuáles son las competencias fundamentales de la UIT? ¿En qué asuntos debería centrarse la UIT y qué se podría eliminar de su mandato o encargar a las organizaciones regionales y subregionales? ¿ Cuál debería ser la función de la UIT en la reforma del sector de telecomunicaciones?

La UIT es una de las organizaciones más "antiguas". Es rica en sólidas tradiciones, pero si un organismo no evoluciona termina por desaparecer. Cuando yo era un ingeniero joven, la UIT era para mí el conjunto de sus libros de bonitos colores: el Verde, el Rojo, el Amarillo, el Azul, etc., con las Recomendaciones del CCITT y el CCIR. En aquella época, su actividad estaba orientada principalmente a establecer las condiciones para la compatibilidad de los equipos técnicos y a propiciar las normas de funcionamiento y de liquidación de cuentas. Hoy, la UIT es un organismo complejo con la vocación de introducir armonía en las telecomunicaciones mundiales, el sistema nervioso de la humanidad, y crear las condiciones necesarias para el desarrollo de la sociedad mundial de la información.

Sobre la base de las metas de la Unión, establecidas en el artículo 1 de su Constitución, con las enmiendas propuestas, las competencias básicas de la UIT para el próximo periodo deben estar dentro del campo de la política y la reglamentación e incluyen su indiscutible papel en la utilización eficaz del espectro de radiofrecuencias, y de la organización de la colaboración en aras del desarrollo continuado de las telecomunicaciones mundiales. Las principales cuestiones en las que la UIT debe centrarse durante el próximo periodo son:

La mundialización de las telecomunicaciones y la creación de empresas multinacionales operadoras y fabricantes a nivel mundial o regional son dos de las principales características de las telecomunicaciones actuales. Son un reflejo del proceso mundial de "apertura" y de la creación de una nueva economía a nivel planetario. Los problemas (prefiero evitar el término "conflictos") que se crean entre el proceso de globalización y los derechos de soberanía nacional en el ámbito de las telecomunicaciones son un desafío para la UIT, que ha de encontrar una solución en colaboración con sus asociados.

Veo varias medidas para resolver este problema:

El proceso de mundialización será cada vez más dinámico. Ello requiere más cambios generales a medida que se produzca y el mecanismo para responder al nuevo desafío. Es conveniente considerar la idea de que la UIT realice algunas actividades como ente regulador internacional de las telecomunicaciones que proporcionan las operadoras internacionales. En la actualidad, estos problemas se encuentran en "tierra de nadie". Es necesario estudiar atentamente el alcance de los asuntos que hay que regular a nivel internacional y del mecanismo a través del cual la UIT debe cumplir tales responsabilidades. Un órgano regulador semejante debe ser "de un nuevo tipo", no imponer sus propias normas a los actores, sino ser el iniciador y el mediador en la elaboración de acuerdos comunes entre ellos.

Pregunta 4
Las demandas que se hacen a la organización aumentan con más rapidez que sus recursos financieros: la desregulación aumenta el número de actores que aparecen en escena y, a su vez, el número de Miembros de la UIT; por otra parte, las bases financieras de la organización están siendo erosionadas por la menor cuantía de las unidades contributivas que eligen los Miembros. Varias propuestas para reforzar la UIT, incluidas las opciones de recuperación de costos y generación de ingresos, han chocado con una fuerte oposición, al igual que la propuesta de dar a la industria un mayor margen de opinión en la asignación de los recursos y el establecimiento de las prioridades a cambio de una participación más importante en los gastos. ¿Cuál es el camino a seguir?

Teniendo presente la famosa frase de Ostap Bender, "la salvación de quien se está ahogando depende de él mismo" (I. Ilf y E. Petrov, "The twelve chairs"), debemos buscar una combinación de mecanismos para resolver los problemas financieros de la UIT. Varios de ellos ya se han mencionado en documentos de la UIT. Cuando se dispone de una cantidad limitada de dinero, sólo hay dos soluciones: gastar lo menos posible y/o ganar dinero de alguna forma.

La primera requiere mejorar al máximo los métodos de trabajo de la UIT. Ésta es una de las tareas principales de la dirección de la Secretaría General y de los Sectores. Sólo mencionaré algunas medidas a este respecto: la asignación de costos, como herramienta de gestión eficaz, la participación en la labor de más expertos procedentes de los Miembros de la Unión, la descentralización de las actividades administrativas a través de la utilización de tecnologías modernas, etc. Sin embargo, este método tiene sus límites, más allá de los cuales la labor de la UIT estará en peligro. En Bulgaria decimos que "la economía es la madre de la pobreza".

La segunda vía se puede realizar a través de diferentes métodos:

La forma más rentable de responder a las necesidades en pugna de los diferentes Miembros de la UIT es centrar los esfuerzos en los ámbitos de intereses comunes.

Por muy diversos que sean los intereses de los Miembros de la UIT, siempre hay ideas comunes, intenciones comunes y voluntad común. El problema es determinar correctamente los temas más candentes, las cuestiones que preocupan a todos o a casi todos los actores. Ello requiere, una vez más, el desarrollo de una gran colaboración entre todos los actores de las telecomunicaciones y la participación activa de los Miembros de los Sectores en la labor. Han de participar plenamente, no sólo en la definición de directrices estratégicas sino, también, en el establecimiento de las principales tareas concretas y en la planificación operacional. La UIT debe garantizar una plena transparencia en su labor.

Pregunta 6
El Plan Estratégico de la Unión 1995-1999 dice: "Actualmente, la UIT es sin duda una de las organizaciones internacionales menos conocidas, pese a que el desarrollo de las redes mundiales de telecomunicaciones resulta cada vez más esencial para el bienestar de la humanidad. Sus Miembros le han pedido que desempeñe un papel conductor en la comunidad internacional. Para hacerlo, la UIT debe comunicar su mensaje con más eficacia que en la actualidad, de modo que los gobiernos se percaten de la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo social y económico." ¿Qué medidas concretas tomaría para cumplir este objetivo, cuál será su programa de "comunicación"?

Esta pregunta me hace pensar en la paradoja de que el mejor jefe es aquel cuya ausencia no se nota.

Hablando seriamente, se trata una vez más del problema de la apertura y transparencia totales de la labor de la UIT.

Deberían adoptarse medidas concretas a diferentes niveles:

1. A nivel internacional y estatal:

2. A nivel de las administraciones de telecomunicaciones:

• Habitualmente, las administraciones de telecomunicaciones representan a los Estados en la Unión. No obstante, en algunos casos, los Estados no conocen muy bien la misión y el papel de la UIT, la forma en que pueden ayudarla y beneficiarse de su labor. La UIT debería prestar su ayuda a las administraciones de telecomunicaciones, dar mayor cabida a la participación de éstas en su labor (el mejor modo es a nivel regional) y proporcionarles documentos y material especializados.

3. A nivel de los clientes de las telecomunicaciones:

Teniendo presente la importancia del trabajo del Sector de Desarrollo de las Telecomunicaciones y la necesidad de estar abiertos a las necesidades de los países en desarrollo y de los países menos adelantados, los contactos personales y la familiarización "en el terreno" con los problemas específicos deberían convertirse en una práctica cotidiana.

En todo caso, es aconsejable utilizar la tecnología moderna, es decir, deberían establecerse enlaces en la Web entre el sitio de la UIT y los sitios de las organizaciones pertinentes.

Pregunta 7
¿Cuáles serán sus tres prioridades para el periodo hasta la próxima Conferencia de Plenipotenciarios?

1. Garantizar la realización exitosa de las tareas del Sector de Desarrollo de las Telecomunicaciones durante el periodo:

Las tareas del Sector de Desarrollo de las telecomunicaciones están claramente definidas en el Plan Estratégico, aprobado por la PP-98, y en los documentos de la segunda CMDT. El único criterio para considerar exitosa la realización de las tareas será obtener resultados prácticos, reducir verdaderamente las diferencias entre los países desarrollados y los países en desarrollo, prestando especial atención a los países menos adelantados, tanto en lo que respecta a la tecnología como a la información, y hacer un mundo más armonioso.

"Garantizar" significa muchas cosas:

• Fortalecer la colaboración entre los Miembros de los Sectores y elaborar planes de acción concretos.
• Conseguir la participación en la labor de otras organizaciones, financieras, regionales, no gubernamentales, etc.
• Introducir en el trabajo mucho más pragmatismo, medidas prácticas, flexibilidad y transparencia.
• Racionalizar los métodos de trabajo, descentralizar la labor, intensificar la actividad a nivel regional y crear una atmósfera de trabajo abierta y comercial con un control estricto de la calidad de las actividades.

2. Preparar al Sector de Desarrollo de las Telecomunicaciones para el próximo periodo de cuatro años:

• Redefinir la misión y las metas del Sector de acuerdo con los nuevos desafíos, el verdadero comienzo de la era de la información.
• Crear las condiciones orgánicas para el cumplimiento de la nueva misión.

3. Ayudar a que la UIT evolucione hacia un centro real de coordinación llamado a armonizar las telecomunicaciones mundiales.

Pregunta 8
¿Desea comunicar algún otro mensaje?

Como se desprende de mi programa, abogo por la armonía en el mundo. Armonía quiere decir entendimiento, y el entendimiento se consigue con una sonrisa. Ésta es la razón por la cual mi lema con respecto al trabajo, que ya anuncié cuando presidí el Consejo de la UIT, es: ¡TRABAJEMOS JUNTOS Y SONRIENDO! Espero vuestra colaboración activa y, eso sí, ¡con una sonrisa en los labios!n