Creo que la UIT sí tiene futuro. Si no existiera, habría que inventarla. Sin embargo, la UIT debe evolucionar aún más para seguir desempeñando un papel dirigente en el campo de las telecomunicaciones. Por supuesto, no se trata de una novedad. La UIT ha evolucionado y se ha adaptado constantemente al entorno cambiante durante sus 133 años de vida, pero ahora el entorno está cambiando aún más rápidamente.

Debe quedar claro desde el principio lo que significa UIT. La UIT está integrada por sus Miembros y por Secretarías presididas por funcionarios de elección. Como la UIT es una organización intergubernamental, los Miembros, y a un nivel superior, los Estados Miembros, toman las decisiones políticas que rigen la UIT y su funcionamiento. La particularidad de la UIT es, sin embargo, que los Miembros de sus tres Sectores son entidades públicas y privadas. Ésa es una de las ventajas de la UIT, pero también uno de sus inconvenientes, en particular por el papel creciente que el sector privado desempeña en el sector de las telecomunicaciones. El cometido de la Secretaría es aplicar las decisiones de los Miembros y ofrecerles los servicios más eficaces posible. Ello no significa que haya que restarle importancia a un fuerte liderazgo de la Secretaría y, en particular, de sus funcionarios de elección. Si bien las decisiones políticas importantes que determinarán el futuro de la UIT las tomarán los Estados Miembros, creo que los funcionarios de elección pueden orientar a la Unión, por ejemplo, garantizando la transparencia de sus actividades y proporcionando toda la información esencial a fin de que los Estados Miembros puedan adoptar decisiones con conocimiento de causa, mejorando la gestión de los escasos recursos humanos y financieros de la Unión, formulando propuestas y sometiéndolas a la consideración de las instancias dirigentes de la Unión, respondiendo oportunamente a las necesidades de los miembros, etc. Las reuniones en las cuales los Miembros adoptan decisiones deben estar bien preparadas y llevarse a cabo eficazmente para que la Unión se pueda adaptar a las dificultades que se le planteen. La gestión de los escasos recursos humanos y financieros encomendados a los funcionarios de elección lleva consigo una enorme responsabilidad en estos días de rápido aumento de la carga de trabajo y escasez de recursos.

Cuando todavía era Director General en el Gobierno canadiense, colaboré activamente en la última reforma importante de la UIT, participé en todas las reuniones del Comité de Alto Nivel y dirigí la Delegación canadiense en la Conferencia de Plenipotenciarios Adicional de 1992. Permítanme observar que en ese momento sólo hubo una reforma estructural significativa de las actividades de radiocomunicaciones de la UIT, cuando el CCIR y la IFRB se convirtieron en el Sector de Radiocomunicaciones de la UIT y las dos Secretarías se fusionaron en lo que es ahora la Oficina de Radiocomunicaciones y el resultado es que ahora sólo hay un funcionario permanente de elección en lugar de seis. La gestión de esta transición durante mi primer mandato en la UIT ha sido un reto interesante, pero me parece que la reestructuración ha conducido a mayores sinergias, ahorros considerables y una mayor eficacia.

Me parece que ha llegado el momento de proceder a otra reforma urgente de la UIT, con miras a mejorar más bien los métodos de trabajo, el estilo general y la gestión que la estructura, aunque esta última no se debe descartar. Por ese motivo, como Director de la Oficina de Radiocomunicaciones participé personalmente en todas las reuniones de los Grupos RevCom y UIT-2000.

Pregunta 2
En el entorno actual de las telecomunicaciones, ya no es realista creer que la Unión puede ser el punto focal para todas las cuestiones relativas a las telecomunicaciones en la economía y la sociedad mundiales de la información. El mundo se ha vuelto demasiado complejo y las telecomunicaciones van penetrando en todos los ámbitos como para que una sola organización sea el foco de todas las cuestiones de interés para la comunidad internacional. En su opinión ¿cuáles son las competencias fundamentales de la UIT? ¿En qué asuntos debería centrarse la UIT y qué se podría eliminar de su mandato o encargar a las organizaciones regionales y subregionales? ¿ Cuál debería ser la función de la UIT en la reforma del sector de telecomunicaciones?

Estoy de acuerdo con que la UIT no puede hacerlo todo para todo el mundo en el campo de las telecomunicaciones, aunque a veces puede ser tentador emprender muchas nuevas actividades. Si bien la Secretaría puede dar orientaciones, es importante que los Miembros de la UIT adopten las decisiones fundamentales. Por supuesto, la UIT debe diversificar sus actividades, pero no a expensas de las actividades principales que, precisamente, deben seguir siéndolo. Esas actividades se estipulan en el artículo 1 de la Constitución de la UIT, en el cual se define el objeto de la Unión. Varias de las competencias fundamentales de la UIT quedan de manifiesto en los trabajos del Sector de Radiocomunicaciones. La UIT es la única responsable de la atribución de los escasos recursos frecuencia y órbita entre servicios radioeléctricos en competencia, y el Reglamento de Radiocomunicaciones, tratado internacional adoptado por las conferencias mundiales de radiocomunicaciones, es un producto esencial de la UIT. La aplicación por la Oficina de Radiocomunicaciones de los procedimientos contenidos en ese complejo Reglamento es otra de estas competencias fundamentales. Otro aspecto de estas competencias es el registro de la utilización prevista del espectro de frecuencias radioeléctricas por los Estados Miembros con miras a su coordinación con otros Estados Miembros y su inscripción en el Registro Internacional de Frecuencias. Del mismo modo, el Sector de Radiocomunicaciones realiza otra actividad fundamental de la UIT, que consiste en eliminar la interferencia perjudicial entre servicios radioeléctricos de diferentes países. La realización de estudios técnicos que conducen a Recomendaciones, manuales y otras publicaciones técnicas es otra actividad fundamental de la UIT que realizan las Comisiones de Estudio de Radiocomunicaciones. En el marco de todas estas actividades, el Sector de Radiocomunicaciones proporciona diversas modalidades de asistencia a los países que la necesitan. Si bien el Sector de Desarrollo de la UIT es el que se encarga principalmente de esa asistencia, me parece que todos los Sectores de la Unión tienen la responsabilidad de ayudar a los países en desarrollo en su esfera de competencia y responsabilidad técnicas.

Considero necesario colaborar más estrechamente con organizaciones regionales y subregionales cuyos trabajos están relacionados con las actividades de la UIT. Por este motivo, la Oficina de Radiocomunicaciones ha trabajado más estrechamente con esas organizaciones en la preparación de la última Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones que, a pesar de su extenso y complejo orden del día, alcanzó sus objetivos en gran medida gracias a la buena labor preparatoria realizada por las administraciones y la Oficina de Radiocomunicaciones.

Pregunta 3
Las recientes conferencias de la UIT han demostrado que las necesidades de las redes mundiales y los derechos soberanos nacionales llevan un rumbo de colisión. ¿Cómo se puede evitar el conflicto en el contexto de la UIT?

Es cierto que un número creciente de operadores de telecomunicaciones son mundiales en lugar de nacionales y esta situación está planteando algunas preguntas interesantes a los gobiernos y los órganos de reglamentación nacionales. Este fenómeno se observa por supuesto desde hace cierto tiempo en la competencia por los escasos recursos frecuencia y órbita pero, en este caso también, en las conferencias en las cuales se elabora el Reglamento Internacional de Radiocomunicaciones, los Estados Miembros son los que deben adoptar las decisiones sobre las reglas que rigen la compartición de estos escasos recursos. Considero que las divergencias de opiniones u objetivos en la vida sólo se pueden solucionar con el diálogo. La UIT proporciona precisamente numerosos foros para el diálogo. Todos hemos presenciado el éxito del primer Foro Mundial de Política de las Telecomunicaciones en el cual se armonizaron los derechos soberanos nacionales de los Estados Miembros con los intereses de los operadores y proveedores de servicios de telecomunicaciones mundiales, así como los fabricantes de equipos. Las recientes conferencias mundiales de radiocomunicaciones han demostrado también la aptitud de la UIT para desempeñar un papel de intermediario honrado y tener en cuenta los intereses de las distintas partes.

Pregunta 4
Las demandas que se hacen a la organización aumentan con más rapidez que sus recursos financieros: la desregulación aumenta el número de actores que aparecen en escena y, a su vez, el número de Miembros de la UIT; por otra parte, las bases financieras de la organización están siendo erosionadas por la menor cuantía de las unidades contributivas que eligen los Miembros. Varias propuestas para reforzar la UIT, incluidas las opciones de recuperación de costos y generación de ingresos, han chocado con una fuerte oposición, al igual que la propuesta de dar a la industria un mayor margen de opinión en la asignación de los recursos y el establecimiento de las prioridades a cambio de una participación más importante en los gastos. ¿Cuál es el camino a seguir?

Es cierto que en los próximos años la principal dificultad para la Unión será la diferencia creciente entre los recursos disponibles para financiar el funcionamiento de la Unión y las demandas que debe atender, principalmente las de sus Miembros. La Conferencia de Plenipotenciarios de la UIT que se celebró en Kyoto (Japón) hace cuatro años ya lo reconoció y adoptó una Resolución en la cual pedía que se identificaran los costes asociados con las funciones y actividades concretas de la UIT, un examen de las posibilidades de reducir costes y facturar los servicios de la UIT que se solicitan de forma discrecional o que superan el nivel de los medios de que se dispone generalmente y, por último, fomentar una mayor participación financiera de entidades distintas de los Estados Miembros.

Por este motivo, poco después de ocupar mi puesto en 1995, inicié con ayuda de la Secretaría General un estudio detallado de los costes de los productos y servicios del Sector de Radiocomunicaciones y, especialmente, de la Oficina de Radiocomunicaciones. Por primera vez, gracias a la atribución completa de todos los costes, los Miembros del Sector y los Estados Miembros pudieron ver de forma transparente en qué se gastaban sus contribuciones y el coste de los diversos productos y servicios. El Consejo se entusiasmó tanto con este concepto que pidió que el estudio se ampliara a toda la UIT, cosa que se ha hecho desde entonces. Sólo con información como ésta pueden los Miembros establecer las prioridades y se pueden identificar las mejores oportunidades de ahorro y otras posibilidades de financiación. Los Miembros de la UIT deben decir los productos y servicios de los que desean disponer y cómo desean financiarlos. La mayoría de las actividades de la UIT se financian actualmente con contribuciones de los Miembros, que seleccionan de forma voluntaria su nivel de contribución. Algunas actividades se financian sobre la base de una recuperación total o parcial de los costes. Otras mediante contribuciones voluntarias o donaciones, ya sea en especie o en metálico. Por último, algunas se financian mediante varios mecanismos de ayuda en los que intervienen otras organizaciones.

Pregunta 5
Visto el amplio abanico de Miembros de la organización (vendedores, organizaciones científicas, proveedoras de servicio y radiodifusores de todos los países del planeta, tanto los más pobres como los más ricos), ¿cómo puede la organización satisfacer sus necesidades en pugna de manera rentable?

Los numerosos Miembros de la UIT son, por supuesto, la fuerza de la Unión pero también uno de sus mayores problemas. La Unión debe atender cuidadosamente las necesidades de todos los Miembros, no sólo las de los más poderosos económica o políticamente y, en esta época de recursos limitados en todo el mundo, es aún más difícil. Se deben nivelar las condiciones del sector mejorando, por ejemplo, el acceso a las autopistas electrónicas y haciendo mayor uso de los medios electrónicos modernos, a fin de que los Miembros de la UIT sean informados oportunamente y puedan participar eficazmente en la adopción de decisiones en la UIT.

Pregunta 6
El Plan Estratégico de la Unión 1995-1999 dice: "Actualmente, la UIT es sin duda una de las organizaciones internacionales menos conocidas, pese a que el desarrollo de las redes mundiales de telecomunicaciones resulta cada vez más esencial para el bienestar de la humanidad. Sus Miembros le han pedido que desempeñe un papel conductor en la comunidad internacional. Para hacerlo, la UIT debe comunicar su mensaje con más eficacia que en la actualidad, de modo que los gobiernos se percaten de la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo social y económico." ¿Qué medidas concretas tomaría para cumplir este objetivo, cuál será su programa de "comunicación"?

Los mejores programas o estrategias de comunicación no pueden compensar la falta de resultados y, por consiguiente, considero que nuestra primera prioridad es garantizar que la UIT es eficaz. Ahora bien, también es esencial informar sobre lo que hacemos y sobre nuestros éxitos. Lamentablemente, esta labor de comunicación consume recursos -tiempo y dinero- y no es extraño que empleados de una organización estén tan ensimismados en su trabajo que no les quede tiempo para explicar al mundo exterior lo que están haciendo. Me parece que la UIT es más conocida que antes, en gran medida gracias a la creciente importancia de las telecomunicaciones. Actualmente es prácticamente imposible encontrar un periódico que no tenga por lo menos un artículo sobre telecomunicaciones y es muy probable que incluso tenga varios. ¿Se menciona siempre a la UIT? No, pero se menciona más que antes y debemos esforzarnos por que siga siendo así.

Pregunta 7
¿Cuáles serán sus tres prioridades para el periodo hasta la próxima Conferencia de Plenipotenciarios?

El proyecto de Plan Estratégico sometido a la Conferencia de Plenipotenciarios contiene nueve prioridades para el Sector de Radiocomunicaciones y cinco prioridades de gestión de las Secretarías de la UIT y, si son adoptadas por los Estados Miembros en la Conferencia de Plenipotenciarios, por supuesto son mis prioridades también. Sin embargo, mencionaré sólo tres, como se pide en la pregunta.

En primer lugar, dada la experiencia adquirida durante los primeros cuatro años de existencia del Sector de Radiocomunicaciones reestructurado y reformado, he insistido en la necesidad de mejorar el proceso de conferencias del UIT-R, punto que el Grupo Asesor de Radiocomunicaciones y después el Consejo aceptaron y que es ahora una prioridad del proyecto de Plan Estratégico de la UIT sometido a la Conferencia de Plenipotenciarios. Pienso que debemos afinar las reformas efectuadas en 1992 ya que ciertos temas plantean dificultades. Los órdenes del día de las conferencias mundiales de radiocomunicaciones no están limitados como propuso el Comité de Alto Nivel. La planificación de los órdenes del día y de los estudios técnicos correspondientes no se realiza cuadrienalmente como se preveía en el examen del CAN. Ahora tenemos para conferencias que se celebrarán dentro de dos años órdenes del día que cubren prácticamente todos los servicios radioeléctricos y gamas de frecuencias. En el periodo entre conferencias, esta situación plantea graves problemas a los Miembros y dificulta los preparativos de la Secretaría para esas conferencias cuyo volumen de documentación ha pasado de unos 7 millones de páginas en la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de 1995 a unos 25 millones de páginas en la conferencia de 1997. Los delegados y la Secretaría sencillamente no pueden asumir esos volúmenes en una conferencia de cuatro semanas.

En segundo lugar, me parece que gran parte de la reforma de la UIT se debe centrar alrededor de lo que llamo reforma administrativa. Ser un organismo especializado de las Naciones Unidas y formar parte del Sistema Común lleva consigo ciertas obligaciones, pero me parece que nuestra cultura y nuestros sistemas de gestión pueden ser mucho más progresistas y, a este respecto, los funcionarios de elección pueden y deben impulsar más reformas. Como obras son amores, que no buenas razones, daré sólo unos pocos ejemplos de lo que quiero decir.

He pugnado por una mayor delegación y transparencia de los presupuestos y, siempre que he podido, lo he llevado a cabo. Por ejemplo, delegué el presupuesto de los trabajos de las Comisiones de Estudio a los Presidentes de las mismas, auténticos presupuestos en francos suizos. De este modo, los Presidentes de las Comisiones de Estudio han podido decidir las prioridades y adoptar compromisos conociendo, por primera vez, el coste de diversas partidas como traducción, interpretación, documentación, etc. De este modo han podido celebrar más reuniones y obtener más resultados incluso con el presupuesto global reducido de las Comisiones de Estudio del UIT-R.

En lo que concierne a la recomendación del Grupo UIT-2000 sobre la participación de los Grupos Asesores de Sector en los asuntos financieros, la llevo aplicando desde que llegué. Por ejemplo, en el marco de un plan operacional global y un examen del presupuesto por el Grupo Asesor de

Radiocomunicaciones (GAR), la atribución del presupuesto de las Comisiones de Estudio entre los Presidentes de las Comisiones de Estudio se somete al GAR para recabar comentarios y asesoramiento, después de haber sido también examinado en una reunión de los Presidentes y Vicepresidentes de las Comisiones de Estudio.

También he creado los planes operacionales anuales para la Oficina de Radiocomunicaciones, que se someten también al GAR para recabar comentarios y asesoramiento, especialmente con objeto de determinar prioridades. Estos planes operacionales se ponen a disposición de todos los Miembros del Sector y Estados Miembros y se pueden encontrar en nuestro sitio Web en la documentación del GAR. Los jefes de mi departamento me someten trimestralmente un informe escrito sobre los resultados obtenidos con respecto a los objetivos de su plan operacional. Son sólo unos pocos ejemplos del tipo de reformas administrativas que son necesarias desde hace mucho tiempo.

En tercer lugar, considero prioritaria la labor de las Comisiones de Estudio de la UIT que están elaborando Recomendaciones fundamentales para elaborar la infraestructura necesaria para la Sociedad Mundial de la Información. Muchos observan que un volumen creciente del trabajo de normalización se emprende fuera de la UIT en diversos foros y grupos. Mi intención ha sido colaborar con esos grupos y crear asociaciones. Ejemplo de ello es una especie de foro que está tratando de elaborar rápidamente una norma para determinados dispositivos de radiocomunicaciones. Aunque está actualmente en gestación, muchos de sus participantes participan también, en realidad, en nuestros trabajos en Comisiones de Estudio del UIT-R. He tratado de forjar estrechos vínculos con este grupo y de crear una asociación que, por supuesto, está sujeta a la aprobación de los Estados Miembros de la UIT. Este grupo ya se ha incorporado al UIT-R como Miembro del Sector y ha invitado a la UIT a ser Miembro asociado de su organización. Me parece que de este modo llegamos a una situación sumamente positiva en la cual el trabajo inicial sobre ciertas normas se puede efectuar más rápidamente fuera de la UIT (y en realidad lo será, con o sin la UIT) y las partes interesadas pueden ver las ventajas que revisten unas normas realmente mundiales y verse impulsados a presentar sus trabajos en el sistema de Comisiones de Estudio de la UIT para terminarlos y aprobarlos.

Así pues, si gran parte de las reformas dependen de las decisiones de los Estados Miembros, una parte considerable puede correr a cargo de los funcionarios de elección.

Pregunta 8
¿Desea comunicar algún otro mensaje?

Si bien es interesante leer respuestas a preguntas como éstas, creo que para un candidato como yo, que trata de ser reelegido, son mucho más importantes los logros del último periodo entre Conferencias de Plenipotenciarios. Siempre he creído que obras son amores, que no buenas razones. He trabajado duro y he hecho lo que he podido durante los últimos cuatro años para servir a todos los Miembros de la Unión lo mejor posible. Espero tener la oportunidad de seguir sirviéndolos durante el próximo periodo entre Conferencias de Plenipotenciarios.n