Dans son allocution d'ouverture, le Secrétaire général de l'UIT Hamadoun Touré a fait observer ce qui suit: "Il est aujourd'hui temps de passer des paroles aux actes et c'est pourquoi nous sommes réunis ici aujourd'hui. Il nous faut pour cela réaffirmer notre engagement en faveur de la conclusion de partenariats — en particulier entre secteur public et secteur privé. Cela n'est possible que si les cadres politiques et réglementaires en place encouragent la rentabilité économique. Cela n'est possible que si les gouvernements ont la volonté politique de placer les TIC en tête de leurs préoccupations dans le domaine du développement".

M. Sami Al Basheer Al Morshid, Directeur du Bureau de développement des télécommunications, a, quant à lui, insisté sur le rôle de plus en plus important joué par l'accès Internet large bande pour l'économie mondiale. Ainsi qu'il l'a dit, "Le large bande n'est plus un luxe. Il est devenu l'infrastructure centrale de l'économie moderne – nécessaire à la prise en charge d'applications et de services évolués, aussi bien pour les Etats que pour les entreprises et pour le consommateur. Si nous prenons aujourd'hui les mesures concertées qui s'imposent, les réseaux large bande seront, au cours des années à venir, un véritable tremplin pour l'innovation, la croissance et le développement dans l'ensemble de la région de la CEI".

Valery Timofeev, Directeur du Bureau des radiocommunications de l'UIT, a mis l'accent sur le passage à la radiodiffusion numérique dans les pays de la CEI. "La transition entre la radiodiffusion analogique et la radiodiffusion numérique de Terre va révolutionner les communications dans les pays de la région et va se traduire par un dividende numérique appréciable. La radiodiffusion numérique permet une prise en charge d'excellente qualité des différentes applications multimédias telles que les films, les livres ou les données, tout en utilisant moins de spectre". Il a ajouté que dans les pays où "la radiodiffusion était le principal support de distribution des programmes de télévision et de radio, il était particulièrement important que le passage à la radiodiffusion numérique s'effectue harmonieusement".

Entre autres initiatives, le Président du Kirghizistan, M. Kurmanbek Bakiev, ainsi que d'autres dirigeants de la CEI assistant au Sommet, ont mis l'accent sur la mise en application du projet transnational d'autoroute eurasienne de l'information.

Au début de la semaine, l'UIT a publié un rapport intitulé "Profils statistiques 2009 de la société de l'information: Communauté des Etats indépendants", qui fait apparaître une très nette différence dans les pays de la CEI entre le niveau d'adoption de la téléphonie mobile et celui d'autres services TIC. Dans l'ensemble de la région, le nombre d'abonnements au mobile dépasse le nombre d'habitants puisqu'il atteignait 113% fin 2008, ce qui plaçait la région au deuxième rang mondial après l'Europe. Toutefois, lorsqu'il s'agit de l'utilisation de l'Internet et de l'accès au large bande fixe et mobile, la région est à la traîne. En particulier, les taux de pénétration du large bande fixe et mobile ne sont que de 4,6% pour le premier et de 0,9% pour le second, chiffres inférieurs à la moyenne mondiale, qui est de 6%. L'un des grands défis pour les pays de la CEI sera donc de mettre les avantages de l'Internet large bande à la portée d'une plus grande partie de la population.

Ainsi que l'a déclaré M. Victor Burya, Vice-Premier Ministre de la République du Bélarus, représentant le pays hôte du Sommet Connecter la CEI, "Les technologies de l'information et de la communication sont l'un des principaux facteurs de développement socio-économique de l'Etat. L'utilisation des technologies de pointe permet de répondre aux besoins de la population, des entreprises et des pouvoirs publics qui demandent à avoir davantage accès à l'information. Elle supprime les disparités d'accès aux services et aux informations entre citadins et ruraux et crée des conditions propices à l'amélioration de la qualité de vie des habitants et au libre développement de la société".

Le Sommet Connecter la CEI a été organisé par l'UIT, en partenariat avec la Communauté régionale des communications, le Comité exécutif de la Communauté des Etats indépendants, la Banque mondiale, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, la Banque européenne d'investissement, la Banque islamique de développement, la Commission économique des Nations Unies pour l'Europe et l'Alliance mondiale des Nations Unies pour les TIC au service du développement.

M. Igor Shchegolev, éminent partenaire du Sommet, Ministre des télécommunications et des communications de masse de la Fédération de Russie et Président du Comité de la Communauté régionale des communications (RCC), a déclaré ce qui suit: "Notre société a pour ambition d'édifier une société de l'information commune à tous, sans laquelle il serait impossible d'accroître la productivité et de stimuler la croissance économique". Notant que la création de la société de l'information permettrait d'améliorer sensiblement les indicateurs, et par là même, la qualité de vie, M. Shchegolev a ajouté "Ces objectifs ne pourront être atteints collectivement que si l'accès du public aux services d'information est assuré dans tous les pays de la CEI".

Ce Sommet a été précédé, les 23 et 24 novembre 2009, de la Réunion préparatoire régionale (RPM) pour les pays de la CEI en vue de la Conférence mondiale de développement des télécommunications (CMDT). La prochaine CMDT, qui aura lieu à Hyderabad (Inde) du 24 mai au 4 juin 2010, fixera les priorités, programmes et initiatives pour le prochain cycle de quatre ans. Les propositions de la RPM pour les pays de la CEI, qui seront soumises pour examen à la CMDT, portent entre autres sur le développement de l'accès large bande et sur le passage de la radiodiffusion analogique à la radiodiffusion numérique, l'accent étant mis sur la lutte contre les changements climatiques grâce à l'utilisation de sources d'énergie alternatives dans les infrastructures de télécommunication.

Note — Les pays de la région participants sont: l'Arménie, l'Azerbaïdjan, le Bélarus, la Fédération de Russie, la Géorgie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, la République de Moldova, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan, le Turkménistan et l'Ukraine.