— La Unión Internacional de
Telecomunicaciones ha publicado hoy un Informe en Nueva York sobre el
Desarrollo de las TIC/Telecomunicaciones en los países menos adelantados, en
el que se analizan los principales adelantos logrados en las tecnologías de la
información y la comunicación (TIC) y el sector de las telecomunicaciones,
incluidas las tendencias y las dificultades registradas en los países más pobres
del mundo entre 2001 y 2005. Las conclusiones de la UIT revelan que se ha
conseguido reducir considerablemente la brecha digital y que 25 de los 50 países
menos adelantados (PMA) han alcanzado los objetivos de densidad telefónica
estipulados en el Programa de Acción de Bruselas (PAB). Consúltese la dirección
aquí.
El Informe de la UIT se ha dado a conocer en una sesión especial sobre "La
integración de los países menos adelantados (PMA) en la economía mundial
mediante las telecomunicaciones/TIC", celebrada con ocasión del examen de
mitad de periodo de la aplicación del PAB para los PMA en la década de 2001-2010.
Según la UIT, desde 2000 la densidad telefónica se ha duplicado con creces en
la mayoría de los PMA, lo que ha impulsado la conectividad en algunos de ellos
hasta multiplicarse por 20, gracias al rápido crecimiento de las tecnologías
móviles. La carrera hacia el acceso universal en los PMA ha estado sobre todo
encabezada por pequeños estados insulares en desarrollo como Cabo Verde, las
Maldivas y Samoa, y por países pequeños a medianos como Gambia, Lesotho y
Mauritania, algunos de los cuales han llegado a registrar una densidad
telefónica de hasta 44 líneas cada 100 habitantes, tasa que supera la de muchos
países en desarrollo.
Crecimiento impulsado por las TIC: telefonía móvil e internet
"En los últimos años, el sector de la telefonía móvil en los PMA ha crecido
considerablemente en comparación con el de la telefonía fija, y en 2005 casi se
ha duplicado el número de abonados a servicios móviles", explicó el Sr. Cosmas
Zavazava, Jefe de la Unidad de países menos adelantados, pequeños estados
insulares en desarrollo y telecomunicaciones de emergencia, de la UIT. Asimismo
indicó que se había registrado un importante crecimiento anual del 82 por ciento
entre 2000 y 2005, frente al 12 por ciento registrado en el sector de las líneas
fijas. Según las estadísticas de la UIT, los PMA con la tasa anual de
crecimiento más elevada en términos de abonados celulares en el periodo 2000-2005 son Djibouti (186%), la República Democrática del Congo (184%), Níger
(171%), Liberia (155%), Malí (142%), Sudán (139%), Yemen (129%) y la República
Democrática Popular Lao (119%). Los servicios de previo pago, que representan
casi el 90 por ciento del mercado, han contribuido a la expansión arrolladora
del sector de la telefonía móvil en los PMA. Todos los abonados móviles en
Afganistán, Chad, Djibouti, Eritrea, Haití, Somalia y Níger contrata servicios
de previo pago.
En general, ha aumentado el nivel de acceso a internet y el interés en la
implantación de servicios de banda ancha en las zonas rurales. En 2005, la tasa
de penetración de usuarios de internet se equiparó a la de usuarios de líneas
fijas en los PMA, lo que permitió acceder a numerosas aplicaciones como la
teleeducación, la cibersalud, el comercio e, la ciberagricultura y el gobierno
e. Algunos países han alcanzado tasas penetración de internet que rondan el
cinco por ciento, incluidas las Maldivas (5,8%), Cabo Verde y Togo (ambos 4,9%),
y Senegal (4,6%). Si bien en la mayoría de los PMA aún no se han comenzado a
ofrecer servicios de internet a gran velocidad, la demanda está alentando a
muchos países a modernizar el acceso a internet por conexión telefónica para
empezar a ofrecerlo por banda ancha. En 2005, por ejemplo, más del 89 por ciento
de los abonados a internet en Senegal estaban abonados a servicios DSL, en
comparación con el 70 por ciento registrado en las Maldivas, el 17 por ciento en
Cabo Verde y el 2 por ciento en la República Democrática Popular Lao.
Pese a los últimos avances, los PMA siguen tropezando con importantes
dificultades. Los rápidos progresos logrados en el sector de las
telecomunicaciones en estos países obligan a los responsables de la formulación
de políticas y a los reguladores a tomar nuevos rumbos. Muchas políticas y
regulaciones en vigor han quedado obsoletas, dando lugar a limitaciones y a
obstáculos cada vez más insostenibles para el desarrollo y la generalización de
los beneficios de la convergencia del protocolo internet (IP). Por consiguiente,
los responsables de elaborar políticas y los reguladores han de crear una vía de
transición para dejar atrás la reglamentación obsoleta que, si bien tal vez haya
sido útil en el pasado, hoy en día frena el progreso.
Igualmente importante es la tarea de elaborar un marco normativo y regulador
adecuado que permita aprovechar todos los beneficios de la convergencia IP. En
muchos PMA, es preciso modificar las normas con el fin de proporcionar a los
reguladores instrumentos flexibles para realizar la transición hacia las nuevas
oportunidades de desarrollo de las redes y atraer flujos financieros de los
inversores al sector.
La escasez de infraestructuras TIC, el elevado costo de la anchura de banda
internacional, la escasez de contenidos locales y de cooperación entre los
socios para el desarrollo, así como la inestabilidad política, también plantean
problemas de proporciones abrumadoras.
"Lo que resulta realmente alentador es el hecho de que los PMA estén tan
entusiasmados con la idea de formar parte de la sociedad de la información. Este
entusiasmo, junto con la aparición de tecnologías nuevas, de bajo costo y
asequibles, especialmente las inalámbricas, contribuirá a agilizar el paso hacia
el acceso universal", afirmó el Sr. Zavazava.
En la sesión especial, la UIT describió someramente las actividades que se
llevarán a cabo en los próximos cinco años, entre las que cabe señalar la
asistencia destinada a por lo menos 20 PMA adicionales en los siguientes ámbitos
prioritarios:
- desarrollo de infraestructura TIC e introducción de nuevas
tecnologías;
- desarrollo de las telecomunicaciones en las zonas rurales para
promover el acceso universal;
- ejecución de proyectos en materia de ciberservicios/aplicaciones;
- creación de regímenes jurídicos, reguladores y normativos adecuados;
- integración de las TIC a las comunicaciones de emergencia para
mejorar el nivel de preparación frente a casos de catástrofe.
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