Le Sommet mondial sur la société de l'information se tiendra sous le haut patronage de M. Kofi Annan, Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies, l'UIT étant chargée d'en diriger les préparatifs. La première phase du Sommet aura lieu à Genève du 10 au 12 décembre 2003 et la seconde se tiendra à Tunis en 2005. L'initiative de ce Sommet revient à la Conférence de plénipotentiaires de l'UIT qui a reconnu, en 1998, que le fossé se creuse entre ceux qui ont et ceux qui n'ont pas accès à l'information, alors même que les télécommunications jouent un rôle de plus en plus important sur le plan politique, économique et socioculturel.

Reconnaissant la nécessité d'instaurer une coopération entre les diverses initiatives prises aux niveaux national et mondial pour mettre davantage les TIC au service du développement, les Nations Unies ont adopté la Résolution 56/183 demandant à l'UIT de jouer le rôle directeur principal dans la préparation de ce Sommet.

Le Sommet devrait déboucher sur la rédaction d'une déclaration affirmant clairement une volonté politique et sur l'élaboration d'un plan d'action concret permettant d'atteindre les objectifs de la société de l'information, compte tenu de la multiplicité des intérêts en jeu.

Pour faire date dans l'histoire de la société de l'information, ce Sommet doit rassembler tous les différents partenaires concernés des pays développés et des pays en développement. A cet égard, il offrira aux chefs d'Etat, aux institutions spécialisées des Nations Unies, aux dirigeants du secteur, aux ONG et à la société civile, médias y compris, une occasion exceptionnelle de se rassembler pour discuter de tous les problèmes afférents à la société de l'information. Pour connaître tous les détails relatifs à la participation du secteur privé, de la société civile et d'autres acteurs, veuillez consulter le Document WSIS/PC-1/DOC/3.

Le Sommet mondial sur la société de l'information bénéficiera de divers apports, dont les résultats de réunions précédentes, les plans d'action des différents partenaires et les documents présentés par les réunions du Comité de préparation (PrepCom). Les réunions thématiques et les réunions d'experts joueront également un rôle important dans ce processus.

Des conférences régionales seront organisées, vraisemblablement au niveau ministériel, pour traiter des préoccupations, des besoins et des priorités propres à chaque région.

Afin de garantir le succès de ce Sommet, il faudra en premier lieu se forger une vision de la société de l'information qui permette d'anticiper et de profiter des avantages qui en découleront. Les participants au Sommet devraient élaborer un plan d'action clair et concret permettant d'améliorer l'accès aux TIC pour pouvoir passer de la "fracture numérique" aux "perspectives du numérique", que tous les partenaires pourront, et devront, mettre en oeuvre. Le Sommet devrait, au-delà de la technologie, s'intéresser aux applications. L'enjeu n'est pas simplement de trouver un moyen d'avoir plus d'ordinateurs ou plus de téléphones, mais d'élargir l'accès à l'information et de réfléchir à la façon dont les TIC peuvent être mises au service d'objectifs socio-économiques plus vastes, tels que l'élimination de la pauvreté.

L'ordre du jour et les thèmes du Sommet seront établis au cours des réunions du Comité de préparation. Afin d'aider ce Comité dans ces travaux, on a défini une liste de thèmes envisageables, l'accent étant mis sur les résultats identifiés ci-dessus. Ces thèmes sont les suivants:

Pour avoir une illustration de la diversité des problèmes afférents à la société de l'information décrits ci-dessus, veuillez consulter les Annexes 1 et 2 du Document WSIS/PC-1/DOC/4.

Les préparatifs du Sommet mondial sur la société de l'information, le Sommet proprement dit et les activités connexes se dérouleront dans le respect des principes fondamentaux suivants:

Le lundi 1er juillet, la première réunion du Comité de préparation du Sommet mondial sur la société de l'information débutera par une cérémonie d'ouverture, de 10 heures à 11 heures, suivie de la première séance plénière. L'ordre du jour complet et le projet de calendrier de travail se trouvent dans les documents suivants: WSIS/PC-1/DOC/1 et WSIS/PC-1/ADM/4.