Les Objectifs de développement durable ne peuvent être atteints si l'on ne dispose pas d'un accès universel et financièrement abordable aux TIC et à la connectivité large bande, selon les membres de la Commission sur le large bande, dont la réunion annuelle a eu lieu le 18 septembre, à la veille de l'ouverture de la 71ème session de l'Assemblée générale des Nations Unies.
Ban Ki-Moon, Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies, a déclaré[1]: "Les résultats de l'action menée par la Commission sur le large bande ont dépassé toutes mes plus grandes espérances. Il est maintenant acquis, partout dans le monde, que le développement durable n'est possible que si les TIC, et en particulier le large bande, sont mis en place pour servir de catalyseur commun aux trois piliers du développement durable. Grâce au travail de la Commission sur le large bande, de l'UIT, de l'UNESCO et de bien d'autres encore, les Etats Membres sont convenus l'année dernière, avec le Programme de développement durable à l'horizon 2030, que les technologies de l'information et de la communication (TIC) et l'interdépendance mondiale des activités ont le potentiel d'accélérer les progrès de l'humanité, de réduire la fracture numérique et de donner naissance à des sociétés du savoir."
M. Paul Kagame, Président de la République du Rwanda et Coprésident de la Commission sur le large bande, a déclaré: "Nous devons rester ambitieux. Ces Objectifs définis pour le monde offrent à la fois un cadre utile et l'occasion de faire plus que de connecter les peuples, en visant l'innovation, la transformation et la croissance. Il nous faut pour cela faire preuve d'audace dans notre réflexion et attendre davantage de chaque acteur concerné. Le large bande ne peut pas résoudre tous les problèmes de la planète, mais nous savons qu'il peut être un accélérateur du progrès et permettre de surmonter les plus grands obstacles à la prospérité et au bien-être dans le monde."
A sa réunion de cette année, la Commission s'est penchée sur deux problèmes précis: tout d'abord, de quelle manière le large bande peut-il appuyer la fourniture équitable de services de santé et d'éducation dans tous les pays et, deuxièmement, comment atteindre les niveaux d'investissement nécessaires pour déployer l'infrastructure large bande qui connectera tout un chacun, partout dans le monde.
Le déploiement du large bande joue un rôle essentiel dans la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD). Selon les dernières estimations, 59 millions d'enfants ne sont pas scolarisés et 38 millions de personnes meurent chaque année de maladies non transmissibles – le large bande peut permettre de réduire ces chiffres très élevés en rendant l'éducation et l'apprentissage tout au long de la vie, ainsi que les soins de santé publics, plus disponibles, plus accessibles et, potentiellement, plus équitables.
Houlin Zhao, Secrétaire général de l'UIT et co-Vice-Président de la Commission, a déclaré: "L'investissement dans l'infrastructure en vue de déployer le large bande dans le monde entier reste un défi majeur, qui exige une action plus concertée et des partenariats public‑privé innovants si nous voulons connecter chaque personne, partout dans le monde. Je trouve également qu'il est très inquiétant que certains indicateurs montrent qu'au lieu de se réduire, l'écart se creuse entre les hommes et les femmes dans le domaine du numérique. Alors que nous savons combien il est important que les femmes aient accès à la technologie numérique et ce que cela représente pour la prochaine génération, ce constat est des plus regrettables. J'exhorte les pouvoirs publics et le secteur privé à adopter une politique intransigeante afin de réduire la fracture numérique entre les hommes et les femmes."
Irina Bokova, Directrice générale de l'UNESCO et co-Vice-Présidente de la Commission, a déclaré: "L'un des principes qui guident l'action de la Commission sur le large bande est que la révolution numérique doit être une révolution du développement. Elle doit être une révolution pour les droits de l'homme et la dignité humaine, elle doit être une révolution qui donne à chaque femme et à chaque homme, à chaque société les moyens de se prendre en charge. Cette révolution se répand très rapidement dans le monde, mais nous sommes conscients des écarts qui subsistent, et nous devons continuer à collaborer et à innover ensemble pour parvenir à une connectivité et une inclusion totales partout dans le monde."
Carlos Slim, Président et Directeur exécutif des entreprises de télécommunication Telmex et América Móvil, Président de la Fondation Carlos Slim et Coprésident de la Commission sur le large bande, a déclaré: "Dans la société du savoir, la participation de tous, en particulier des femmes, sur un pied d'égalité est nécessaire." A propos d'une nouvelle initiative UIT-ONU Femmes de premier plan appelée "EGAUX", qui a fait l'objet d'une annonce à la réunion et sera lancée le 20 septembre, M. Slim a ajouté: "C'est pourquoi nous appuyons l'initiative EGAUX."
Dans son discours liminaire devant la Commission, David Nabarro, Conseiller spécial du Secrétaire général sur le Programme de développement durable à l'horizon 2030 et les changements climatiques, a déclaré: "Les 17 Objectifs de développement durable (ODD) concilient les besoins des êtres humains et ceux de la planète, la nécessité d'une croissance économique durable et celle de la paix et des partenariats – conditions indispensables pour que notre monde ait un avenir. Le nouveau Programme de développement, qui est universel et indivisible, ne doit exclure personne et doit remédier au problème de la fracture numérique, sans quoi nous ne parviendrons pas à atteindre notre objectif."
Après le discours de M. Nabarro, Scott Gegenheimer, Directeur exécutif de Zain Group, opérateur mobile innovant au Moyen-Orient et en Afrique, et Kevin Martin, Vice‑Président de la politique en matière d'accès mobile et mondial de Facebook, tous deux membres de la Commission sur le large bande, ont annoncé une collaboration pleine de promesses avec le Haut‑Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et Facebook, afin de fournir une connectivité Internet wi-fi gratuite, ouverte et haut débit aux réfugiés en Jordanie pendant cinq ans.
Dans le cadre de ce projet qui bénéficie du soutien de Zain Group, du HCR et de Facebook, le réseau mobile 4G haut débit de la filiale jordanienne de Zain sera utilisé pour offrir des points d'accès Wi-Fi extérieurs et intérieurs accessibles 24 heures sur 24 sans restriction.
Avant cette réunion annuelle, le 15 septembre, la Commission a publié la dernière édition de son rapport de référence La situation du large bande, qui offre un aperçu unique de l'accès aux réseaux large bande dans le monde, notamment sur le plan économique, en fournissant des données par pays qui permettent de mesurer l'accès au large bande à l'aune des grands objectifs fixés par la Commission en 2011.
Le rapport confirme que, selon les derniers chiffres en date de l'UIT, le monde comptera 3,5 milliards d'internautes d'ici à fin 2016, ce qui représente 47% de la population mondiale, contre 3,2 milliards l'année dernière. Les progrès enregistrés dans les 48 pays désignés comme pays les moins avancés (PMA) par l'Organisation des Nations Unies ont été encourageants, et l'objectif de la Commission qui consiste à connecter 15% de la population des PMA devrait être atteint d'ici à la fin de l'année.
Selon le Rapport, on compte aujourd'hui au total 91 pays dans lesquels plus de 50% des habitants utilisent l'Internet, contre 79 en 2015.
L'édition de 2016 du rapport sur la situation du large bande est le seul rapport à proposer un classement par pays, en fonction de l'accès et de l'accessibilité financière, pour plus de 160 pays.
Créée en 2010, la Commission Le large bande au service du développement durable regroupe plus de 50 dirigeants représentant les pouvoirs publics et le secteur privé, déterminés à aider activement les pays, les experts des Nations Unies et les équipes des ONG à tirer le meilleur parti du gigantesque potentiel des technologies de l'information et de la communication (TIC) – moteurs de la création de nouvelles stratégies nationales de développement durable dans des secteurs clés tels que l'éducation, les soins de santé et la gestion de l'environnement.
[1] Le message de Ban Ki-Moon à la Commission sur le large bande a été prononcé au nom du Secrétaire général par son Conseiller spécial, M. David Nabarro.
