Internacionalizar la red mundial

Un simposio organizado conjuntamente por la UIT y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), con el apoyo del Multilingual Internet Names Consortium (MINC), estuvo dedicado a abrir las puertas de Internet a un público mundial más amplio. El inglés se ha convertido en la lingua franca de la sociedad de la información, profundizando aún más la brecha digital entre los que tienen y los que no tienen en la era digital.

El 50% del contenido de la web está escrito en otros idiomas que el inglés. El objetivo del Simposio sobre Nombres de Dominio Multilingües era tener en cuenta esta diversidad, proponiendo medios por los cuales fuese posible incorporar a la infraestructura de la red otros lenguajes además de la norma actual ASCII, basada en caracteres latinos, para acceder a los sitios. Actualmente, los participantes de habla árabe, china, coreana, japonesa, tamil, thai u otras, no tienen la posibilidad de comunicarse con la web en su propio idioma.

Internet se ha convertido en una red mundial que conecta a más de 230 economías y a más de 360 millones de usuarios. Se estima que, para 2003, dos tercios de los usuarios de Internet no serán de habla inglesa; la mayor expansión tendrá lugar en Asia y América Latina. Se estima además que, para ese mismo año, por lo menos un tercio de los usuarios de la web preferirán efectuar sus actividades en línea en un idioma distinto del inglés; para 2005, sólo un tercio de las transacciones por Internet utilizará el inglés como medio de comunicación en línea. Algunas previsiones van más lejos y advierten que, para 2007, el idioma más utilizado en la web será el chino.

Varias organizaciones comerciales y privadas han propuesto soluciones para el uso de nombres de dominio multilingües, pero todavía no han surgido normas aplicables al respecto. El simposio de la UIT y la OMPI se consagró a los aspectos técnicos, jurídicos y de políticas relacionados con la ampliación del espacio de nombres de dominio para aceptar lenguajes basados en idiomas distintos del inglés, así como las consecuencias que de ello se desprenden para los derechos de propiedad intelectual.

El acceso equitativo a los valiosos recursos que proporciona Internet es una preocupación central para la UIT. El simposio de referencia es una de las muchas actividades de la UIT dirigidas a resolver los problemas planteados por la brecha digital.