El Sector de Normalización de las Telecomunicación (UIT-T) desempeña una función vital: supervisa la elaboración de normas técnicas armonizadas para que el equipo fabricado en todo el mundo interactúe sin problemas y los usuarios puedan comunicarse directamente en una gran variedad de redes distintas interconectadas.

Las Recomendaciones de la UIT se preparan gracias a la cooperación voluntaria de cientos de representantes del sector público y privado que integran las 14 Comisiones de Estudio técnicas del Sector de Normalización de las Telecomunicaciones. Estos Grupos, compuestos por expertos enviados operadores y fabricantes de equipo y programas informáticos del sector de las telecomunicaciones, órganos reguladores y gobiernos, trabajan para definir nuevas tecnologías y mejorar las normas vigentes a fin de que las redes de telecomunicaciones mundiales se mantengan al día con la rápida evolución técnica.

Reconociendo la necesidad de una elaboración de normas más rápida y adaptada a las necesidades, el UIT-T continúa desplegando esfuerzos para mejorar los métodos de trabajo del Sector e intensificar la cooperación con otras organizaciones de elaboración de normas, adoptando disposiciones para introducir referencias a textos de las SDO en las Recomendaciones del UIT-T, y evitar así duplicaciones de tareas innecesarias.

Gracias al empeño del UIT-T en abreviar el periodo de elaboración de normas, se ha logrado en los últimos 10 años una reducción del 80% del tiempo necesario para introducir en el mercado las Recomendaciones con lo cual el ciclo medio de elaboración es ahora de sólo nueve meses.

Hitos en la normalización

Todos los años, cientos de expertos se reúnen en la Sede de la UIT y en otros lugares, para contribuir generosamente con su tiempo y pericia a la elaboración de normas mundiales fundamentales para las redes de comunicación cada vez más complejas de hoy en día.

Durante 1999 el UIT-T adoptó oficialmente 362 Recomendaciones nuevas o revisadas, lo que equivale a mucho más de una norma nueva o actualizada por cada día laboral. Entre las más importantes de ellas se encuentran las nuevas normas para la transmisión de voz y datos con Protocolo Internet (IP), el establecimiento de redes ópticas, los módems de alta velocidad y la tercera generación de redes móviles IMT-2000.

A fin de atender a la creciente demanda de aplicaciones con gran anchura de banda, el UIT-T reforzó su labor en la esfera de redes de banda ancha y multimedios. En una reunión celebrada en Santiago de Chile en el mes de mayo, los Miembros del Sector ultimaron los detalles de la nueva norma de protocolo para el control de pasarelas para dispositivos capaces de intercambiar voz, vídeo, fax y datos entre redes con conmutación de circuitos y redes con conmutación de paquetes. Esta nueva norma, cuya aprobación oficial se prevé para el año 2000, constituirá una importante ampliación del grupo de Recomendaciones H.323 de la UIT, que abarca transmisión multimedios por redes IP.

Se han hecho grandes progresos en la serie de Recomendaciones G.990 aplicables a los transceptores de línea de abonado digital (DSL) que permiten la prestación de servicios de banda ancha por Internet. Al mismo tiempo, se estableció una nueva serie de Recomendaciones (la serie Y) aplicable a la infraestructura de información mundial (hasta la Y.800) y a aspectos del Protocolo Internet de las redes de telecomunicaciones (serie Y.1000). Varias Comisiones de Estudio del UIT-T han preparado ya Recomendaciones de la serie Y.1000 como parte del proyecto IP, una iniciativa del Sector encaminada a facilitar la interconexión de redes IP con la red telefónica conmutada pública existente.

En la esfera del intercambio de datos de alta velocidad, continúa trabajándose activamente en la serie de Recomendaciones V.90, y se aprobaron normas para los módems V.90 y V.91. También ha progresado rápidamente la labor sobre la norma para el módem V.92, y se espera contar con la versión definitiva en el año 2000.

En lo que respecta a las IMT-2000, el Sector de Normalización de las Telecomunicaciones aprobó Recomendaciones importantes de la serie Q.1700, relativas a las interfaces que constituirán la base de la tercera generación de redes móviles y las especificaciones para la interconexión de redes y la itinerancia mundial. En el año 2000 se asignará máxima prioridad a las Recomendaciones para lograr una mejor gestión y una mayor seguridad de los sistemas IMT-2000.

Elementos básicos de alta velocidad

El Sector hizo importantes progresos en la preparación de normas para las tecnologías avanzadas que constituirán los elementos básicos para la construcción de las redes de alta velocidad futuras, como las ATM, ADSL, SDH, conmutación óptica y múltiplex por división de ondas (WDM). En armonía con los esfuerzos por acelerar el desarrollo de las tecnologías que permitirán la utilización de las futuras aplicaciones de banda ancha, también se creó una nueva esfera de estudios dedicada al establecimiento de redes ópticas.

A fin de continuar el despliegue de la tecnología ADSL, que ya está empezando a servir de importante conducto para los servicios de banda ancha, el UIT-T aprobó un nuevo conjunto de normas mundiales destinadas a armonizar la transmisión ADSL en todo el mundo. Las normas, incluidas la G.992.1, que abarca la transmisión ADSL a velocidades de hasta 7 Mbps, y la G.992.2, que abarca la transmisión hasta 1,5 Mbps, mejorarán la interacción del nuevo equipo ADSL y proporcionarán una base técnica estable para su futuro desarrollo.

Además, se prepararon proyectos de Recomendaciones nuevas y revisadas en esferas que incluyen fax por Internet en modo completo, procedimientos de establecimiento de llamadas para envío de fax por redes IP, más alta resolución para los sistemas de fax del Grupo 4 y transmisión de ficheros de datos y voz.

El Sector también trabajó en cooperación con otras organizaciones de elaboración de normas incluidas ISO, IEC e IETF, y con otros foros y asociaciones, para elaborar nuevas Recomendaciones relacionadas con la numeración, el direccionamiento y la seguridad de las redes IP.

Convergencia

Dado que la convergencia continúa eliminando las diferencias entre los distintos tipos de equipo, el UIT-T también elaboró normas básicas para sistemas que van desde la televisión digital y la radiodifusión de audio a la televisión por cable y los formatos de imagen digital. Las nuevas Recomendaciones aplicables a redes de cable incluyen la J.117, sobre especificación de la interfaz para la red digital en los hogares, que dispone la forma de vincular la alimentación de cable con los grabadores de vídeo y la televisión digital. Extensiones de esta importante norma se aplicarán pronto a los ordenadores personales y otros dispositivos de uso doméstico conectados a redes.

El Sector también continuó trabajando para elaborar nuevas Recomendaciones relativas a la distribución de programas de radiodifusión por redes IP, la utilización de redes de cable con IP para servicios avanzados suplementarios y la calidad y seguridad de los trenes de bits para la televisión digital MPEG-2.

Numeración y tarificación

En su calidad de órgano encargado de la gestión de la numeración mundial, la UIT prosigue sus esfuerzos por optimizar la utilización de los recursos numéricos cada vez más escasos, como los códigos de acceso internacional. El Sector, a través de la Oficina de Normalización de las Telecomunicaciones (TSB), también asignó otros 3100 números universales internacionales de llamada gratuita (UIFN). A finales de 1999 se asignaron 18 485 números UIFN y todos los meses se reciben unas 260 solicitudes nuevas.

Se prepararon siete Recomendaciones en la compleja esfera de la tarificación, relativas concretamente a los principios de tarificación, y el Sector aprobó tres nuevos marcos de remuneración que constituirán un elemento importante de la reforma del sistema de tasas de distribución internacionales. El Grupo también examinó directrices para la negociación bilateral de los arreglos de transición hacia precios orientados a los costos y aprobó los principios de tarificación para los nuevos servicios que utilizan los sistemas móviles mundiales de comunicaciones personales (GMPCS) y la tecnología ATM.

Grupo Especial Año 2000

El UIT-T dedicó considerables recursos para garantizar que las redes mundiales de telecomunicaciones efectuaran una transición sin tropiezos ni fallas al siguiente milenio. El Grupo Especial Año 2000 supervisó las respuestas a un cuestionario sobre el efecto 2000 de más de 500 operadores de 174 países y territorios y facilitó el ensayo entre operadores en rutas internacionales, servicios vocales móviles, télex, redes de datos y sistemas de avanzada, incluidos redes inteligentes, servicios de operador y servicios suplementarios.

Cooperación con otras organizaciones encargadas de elaborar normas

En el contexto de su actual colaboración con varios órganos relacionados con Internet, el UIT-T se convirtió en miembro fundador de la Corporación de Asignación de Números y Nombres Internet (ICANN), una organización de soporte de protocolos. Gracias a un Memorándum de Entendimiento entre la ICANN y varias SDO, firmado en Oslo el 14 de julio de 1999, la UIT trabajará en asociación con SDO internacionales y regionales para facilitar el crecimiento futuro de este recurso cada vez más importante. Se está considerando ahora otros Memoránda de Entendimiento en esferas como el comercio electrónico, para mejorar la cooperación en materia de elaboración de normas en el plano mundial.

La exitosa colaboración entre el UIT e IETF en la preparación de importantes normas nuevas para servicios de fax con IP ya permiten demostrar lo valiosa que resulta una continua y estrecha cooperación entre la Unión y el creciente número de órganos de normalización especializados.

Además, una reunión que se celebró entre los directores de departamentos de IETF y los Presidentes de las 14 Comisiones de Estudio del UIT-T en el mes de noviembre sentó las bases para una estrecha colaboración futura entre la UIT y otros órganos fundamentales encargados de la elaboración de normas para Internet.