La principal fuente de financiación de la Unión está constituida por las contribuciones de sus Estados Miembros, que representan el 66.1% del presupuesto general. En cada conferencia de plenipotenciarios, los Miembros (Estados Miembros y Miembros de los Sectores) eligen su clase de contribución. El importe de la unidad contributiva se determina en el momento de aprobar el presupuesto, y el importe actual de la unidad contributiva de los Miembros de Sector se ha fijado a 1/5 de la unidad contributiva de los Estados Miembros. Las contribuciones de los Miembros de Sector representan el 13.3% del presupuesto general. La escala de clases contributivas va de 1/16 de unidad a 40 unidades, pero los Miembros pueden elegir un número de unidades contributivas superior a 40.

Las otras fuentes de financiación son:

• los ingresos procedentes de la recuperación de costos por servicios tales como la venta de publicaciones, la jecución de proyectos, las notificaciones de satélites (17% del total);

• otros ingresos, como las detracciones de la cuenta de provisión y los intereses devengados (3.6% del total).

La Unión funciona sobre la base de un presupuesto bienal, es decir, un presupuesto aprobado por el Consejo cada dos años. Dicho presupuesto debe respetar un tope de gastos impuesto por la Conferencia de Plenipotenciarios para dos ciclos presupuestarios.

Para el bienio 2002-2003, el presupuesto de la Unión es de 341 947 736 CHF y el valor de la unidad contributiva es de 315 000 CHF para los Estados Miembros y de 63 000 CHF para los Miembros de Sector. Además, la unidad contributiva de los Asociados se ha fijado en 10 500 CHF para el Sector de Radiocomunicaciones de la UIT (UIT-R) y el Sector de Normalización de las Telecomunicaciones de la UIT (UIT-T), a 3 937,50 CHF para el Sector de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la UIT (UIT-D), y a 1 968,75 CHF para los Asociados procedentes de países en desarrollo que participan en las actividades del UIT-D.

El presupuesto contempla la financiación de 48 actividades en 2002-2003, así como servicios administrativos y de apoyo centralizados. Está estructurado por Sectores, actividades y tipos de gastos.