Plus de 400 hauts représentants des secteurs public et privé ont mis en avant la nécessité de mettre en adéquation les technologies de l'information et de la communication (TIC) et les technologies nouvelles et émergentes, qui évoluent rapidement, avec les priorités mondiales en matière de développement durable.

Les délégués présents au sixième Forum mondial des politiques de télécommunication/TIC (FMPT-21) ont approuvé un ensemble de lignes directrices visant à définir la politique future dans le domaine des technologies. Ces lignes directrices portent sur des thèmes tels que la connectivité inclusive et les compétences numériques nécessaires pour mettre les technologies et les services nouveaux et émergents au service du développement durable, la promotion d'un environnement propice et efficace et les possibilités d'utilisation des technologies à l'appui de mesures d'intervention et de rétablissement efficaces dans le contexte du COVID-19.

Ces lignes directrices, qui sont énoncées dans des documents de politique générale non contraignants appelés "Avis", ont été approuvées telles qu'elles figurent dans le rapport du Président lors de la clôture du FMPT-21, qui s'est déroulé en ligne, du 16 au 18 décembre. Les Avis reflètent les points de vue communs des pays, des entreprises, des institutions, des établissements universitaires et des entités de la société civile qui sont membres de l'UIT et ont été rédigés et affinés dans le cadre d'un processus préparatoire multi-parties prenantes qui a duré deux ans et a fait une très large place à la collaboration.

"Les membres qui composent la famille de l'UIT se sont réunis à l'occasion du FMPT-21 pour examiner les technologies nouvelles et émergentes, porteuses d'immenses promesses pour l'humanité tout entière", a déclaré le Secrétaire général de l'UIT, M. Houlin Zhao. "Les résultats de ce Forum envoient un message clair, fort et positif au monde entier, à savoir que ces technologies, et les TIC en général, jouent un rôle essentiel pour atteindre les Objectifs de développement durable définis par les Nations Unies et apporter une réponse adaptée face aux possibilités et aux défis les plus urgents à l'échelle mondiale, de la crise liée au COVID-19 à la fracture numérique".

Mme Ursula Owusu-Ekuful, Ministre des communications et de la numérisation du Ghana et Présidente du FMPT-21, a déclaré: "En tant que membres de l'UIT, nous nous devons de faire tout notre possible pour tirer le meilleur parti des technologies émergentes et des TIC afin d'accélérer la mise en œuvre effective du Programme de développement durable à l'horizon 2030. En effet, à l'heure où la pauvreté s'accroît, où l'éducation de nos enfants est en jeu, où notre planète est en souffrance et où des maladies nouvelles ou existantes menacent notre santé, nous sommes convaincus que ces technologies peuvent faire, et feront, toute la différence". Et d'ajouter: "Ces Avis fourniront aux États Membres de l'UIT des orientations et un appui pour l'élaboration des politiques futures, et la tâche qui attend désormais les membres de l'Union, en tant que parties prenantes, est de travailler à leur mise en œuvre".

Le Forum, qui a réuni des participants issus de tous les groupes de parties prenantes, représentant 90 États Membres de l'UIT, 40 Membres de Secteur et une dizaine d'observateurs, a débuté par la présentation du rapport du Secrétaire général de l'UIT.

"Le rapport du Secrétaire général est un texte équilibré qui tient compte de la complexité de l'écosystème numérique actuel", a fait savoir le Vice-Secrétaire général de l'UIT, M. Malcolm Johnson. "Les questions de politiques publiques essentielles qui y sont traitées offrent une base de travail solide pour les discussions du FMPT-21, qui contribueront à édifier un avenir numérique dans lequel personne n'est laissé pour compte et où les possibilités sont sans limite".

Le rapport donne un aperçu des thèmes traités dans les cinq Avis:

 - Environnement propice au développement et au déploiement de services et de technologies de télécommunication/TIC nouveaux et émergents pour promouvoir le développement durable.

 - Une connectivité financièrement abordable et sûre pour mettre les télécommunications/TIC nouvelles et émergentes au service du développement durable.

 - Maîtrise des outils numériques et acquisition de compétences numériques pour un accès inclusif.

 - Les technologies et les services nouveaux et émergents pour favoriser l'utilisation des télécommunications/TIC au service du développement durable.

 - Utilisation des télécommunications/TIC dans le contexte de la pandémie de COVID-19 et des pandémies futures ainsi que pour la préparation et les interventions en cas d'épidémie.

Les représentants des États Membres ont reconnu que les Avis constituaient des catalyseurs du développement des TIC et ont partagé leurs points de vue sur les principaux moteurs de la transformation numérique dans leurs pays. Les discussions visant à approuver cette série d'Avis ont été menées dans le cadre de trois groupes de travail, consacrés aux thèmes suivants:

Soutenir des environnements propices, stimuler la connectivité

Le Groupe de travail 1 a approuvé les Avis 1 et 2, portant sur les mesures qui peuvent être prises pour mettre les technologies et les TIC nouvelles et émergentes au service du développement durable, ainsi que sur les mesures propres à stimuler une connectivité abordable et sécurisée pour tous.

Pour résumer, M. Roberto Mitsuake Hirayama (Brésil), Président du Groupe de travail 1, a déclaré: "Ces deux Avis définissent des mesures claires et concrètes qui permettront aux Membres de l'UIT d'aller de l'avant, en favorisant la mise en place d'environnements propices productifs et en mettant les télécommunications/TIC nouvelles et émergentes au service du développement durable, grâce à une connectivité abordable et sécurisée. Le consensus trouvé au sujet de ces deux Avis lors du FMPT-21 aidera le secteur tout entier à prospérer et à relever les défis importants auxquels il est confronté, mais aussi à tirer parti des possibilités qui s'ouvrent pour parvenir à un avenir numérique".

"Le coût exorbitant de l'exclusion numérique est réel et ne cesse d'augmenter, mettant en péril la réalisation des Objectifs de développement durable définis par les Nations Unies. Nous avons une occasion exceptionnelle, qui n'arrive qu'une fois par génération, d'utiliser les technologies et les services qui sont au cœur des travaux de ce Forum, en les associant à la puissance des partenariats multi-parties prenantes, pour redynamiser le développement durable et favoriser une connectivité plus rapide et plus inclusive, partout dans le monde. Nous devons impérativement saisir cette occasion", a déclaré Mme Doreen Bogdan-Martin, Directrice du Bureau de développement des télécommunications de l'UIT, lors du lancement des travaux du Groupe de travail 1.

Importance des compétences numériques et des technologies et des services nouveaux et émergents

Les Avis 3 et 4, qui portent sur la manière de renforcer les compétences numériques et sur les bonnes politiques et pratiques permettant de mettre à profit les technologies et les services nouveaux et émergents pour faciliter l'utilisation des télécommunications/TIC au service du développement durable, ont été approuvés.

"Aujourd'hui, plus que jamais, notre objectif collectif doit être de permettre à tous d'acquérir des compétences numériques adaptées, en favorisant l'autonomisation et l'inclusion numériques. Des approches stratégiques efficaces et tournées vers l'avenir, comme celles présentées dans ces Avis, seront essentielles à l'édification de notre avenir numérique", a déclaré la Présidente du Groupe de travail 2, Mme Lidia Stepinska-Ustasiak (Pologne).

Le Directeur du Bureau de la normalisation des télécommunications de l'UIT, M. Chaesub Lee, a souligné l'importance d'une répartition équitable et a déclaré: "Les technologies et les services nouveaux et émergents doivent être largement diffusés et partagés de manière équitable. La technologie évoluera toujours, mais nous devons rester fidèles à notre mission et à notre vision, à savoir développer le potentiel humain, renforcer la confiance et permettre des avancées technologiques à l'échelle mondiale".

Le rôle des TIC dans la lutte contre COVID-19 et la préparation en vue des pandémies futures

Les participants au Forum ont ensuite approuvé l'Avis 5, qui définit les mesures essentielles qui doivent être prises pour atténuer les conséquences du COVID-19 et y faire face, ainsi que pour se préparer aux pandémies et aux épidémies futures.

"Le COVID-19 compte parmi les préoccupations les plus importantes de notre époque. Nous devons tous tirer les enseignements de ce que nous avons vécu et travailler ensemble, en tant que communauté internationale, pour voir comment les TIC ont été utilisées pour faire face à la pandémie. Il nous faut trouver comment en faire davantage pour protéger les emplois, soutenir l'éducation et les services de santé, et comment construire nos économies et nos sociétés de manière plus inclusive", a déclaré M. Jim Paterson (République sudafricaine), Président du Groupe de travail 3.

"Les pouvoirs publics et les entreprises ont pour mission de continuer d'exploiter la dynamique lancée au cours de cette période difficile pour accélérer la transformation numérique et en faire bénéficier les quelque 3 milliards de personnes qui ne sont toujours pas connectées à travers le monde. Pour avancer, notre priorité doit être de réduire la fracture numérique et de rendre l'accès aux communications abordable pour tous", a déclaré le Directeur du Bureau des radiocommunications de l'UIT, M. Mario Maniewicz.

À propos du FMPT
Le FMPT-21 a réuni des décideurs du monde entier et a fourni un cadre pour l'échange de vues et de connaissances visant à définir une vision commune des questions découlant de l'apparition de nouveaux services et de nouvelles technologies de télécommunication/TIC. Il s'agit de la sixième édition de ce Forum, dont les éditions précédentes ont eu lieu en 1996, 1998, 2001, 2009 et 2013. Le Forum a été convoqué à la demande des Membres de l'UIT dans le but d'examiner les technologies nouvelles et émergentes. Les Avis adoptés contribueront désormais à façonner une politique mondiale autour de questions essentielles en lien avec ces Avis, ce qui permettra aux décideurs d'élaborer une vision commune de ces questions importantes.

À propos de l'UIT
L'Union internationale des télécommunications (UIT) est l'institution spécialisée des Nations Unies pour les technologies de l'information et de la communication (TIC); elle encourage l'innovation dans le secteur des TIC, aux côtés des 193 États Membres et plus de 900 entités du secteur privé, institutions universitaires et organisations internationales et régionales qui la composent. Fondée il y a plus de 150 ans, elle est l'organisation intergouvernementale chargée de coordonner l'utilisation en partage du spectre des fréquences radioélectriques au niveau mondial, d'encourager la coopération internationale en attribuant des orbites de satellite, de renforcer l'infrastructure des communications dans les pays en développement et de définir des normes mondiales qui garantissent la parfaite interconnexion de systèmes de communication très divers. Qu'il s'agisse des réseaux large bande ou des technologies hertziennes de pointe, de la navigation aéronautique et maritime, de la radioastronomie, de l'observation des océans et de la surveillance de la Terre par satellite ou de la convergence entre téléphonie fixe et téléphonie mobile, de l'Internet ou des technologies de radiodiffusion, l'UIT s'engage à connecter le monde. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.itu.int.