El último análisis estadístico de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Alianza para una Internet Asequible (A4AI) revela que la conectividad a Internet devino menos asequible en todo el mundo en 2021.
Una Nota política de la UIT-A4AI, "Asequibilidad de los servicios de TIC en 2020" señala que la proporción de los ingresos de los ciudadanos dedicada a servicios de acceso a Internet de banda ancha fija y móvil aumentó en todo el mundo el año pasado, en paralelo con el crecimiento de la demanda y la utilización de estos en comparación con 2020.
Los precios relativos de los servicios de banda ancha fija aumentaron hasta el 3,5% de la renta nacional bruta (RNB) per cápita en todo el mundo en 2021, frente al 2,9% en 2020. Los precios relativos de los servicios de banda ancha móvil en todo el mundo también aumentaron hasta el 2% de la RNB per cápita, desde el 1,9% del año anterior.
Las personas incluso han dejado de consumir otros bienes y servicios para mantener un acceso fiable a Internet durante la pandemia de COVID-19. Quienes han podido, en gran medida han seguido conectados, incluso a precios relativamente más altos.
"Los servicios de banda ancha han dejado de ser un mero lujo", ha dicho el Secretario General de la UIT, Houlin Zhao. "Son una necesidad para la comunicación, el teletrabajo, la educación en línea y otros servicios esenciales. Aun así, debemos abordar urgentemente la cuestión de la asequibilidad si esperamos alcanzar nuestro objetivo de una conectividad universal y efectiva".
Crece la brecha en materia de asequibilidad
La brecha de la asequibilidad persiste o se ha ampliado en el último año. Actualmente son menos las economías que cumplen el objetivo de coste asequible equivalente al 2% de la RNB mensual per cápita para el servicio de banda ancha de nivel básico, según lo establecido por la Comisión de la Banda Ancha de las Naciones Unidas.
En 2021, los consumidores de las economías de ingresos bajos y medios pagaron típicamente entre cinco y seis veces más, en relación con sus ingresos, por utilizar los servicios de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) que los consumidores de las economías de ingresos elevados.
A nivel regional, los usuarios pagaron en África más de tres veces el precio medio global por los servicios de banda ancha móvil, y más de cinco veces el precio medio global por la banda ancha fija.
"La brecha de asequibilidad en el acceso a Internet entre los que viven en países de ingresos medios y bajos y los que viven en países de ingresos elevados es inexcusablemente alta", dijo Sonia Jorge, Directora Ejecutiva de A4AI. "Además, los habitantes de las zonas rurales y las mujeres de todo el mundo se ven afectados de forma desproporcionada. Si no se aborda adecuadamente esta cuestión, empeorará la situación de quienes más ayuda necesitan. Los sectores público y privado deben trabajar juntos para conectar a la humanidad con un acceso asequible y efectivo".
Objetivos de asequibilidad difíciles de alcanzar
En todo el mundo, sólo 96 economías cumplieron en 2021 el objetivo de la Comisión de la Banda Ancha de la ONU relativo a los precios de la banda ancha móvil exclusivamente para datos, siete menos que en 2020. Al mismo tiempo, sólo 64 economías cumplieron el objetivo de la Comisión relativo a los precios de la banda ancha fija, dos menos que en 2020.
"Estos resultados son una señal de advertencia, y es necesaria una mejora significativa a medida que se acerca la fecha límite establecida por la Comisión de la Banda Ancha, 2025, para lograr la asequibilidad de la banda ancha en el mundo", declaró Doreen Bogdan-Martin, Directora de la Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la UIT. "Los últimos años han demostrado que la conectividad es esencial. A medida que avanzamos hacia la recuperación posterior a la pandemia, tenemos que lograr que la conectividad sea asequible para todos, a fin de garantizar que no dejamos a nadie atrás en esta era digital".
Entre los 46 países menos desarrollados del mundo, sólo en cuatro casos la Internet de banda ancha fija o móvil de nivel básico cuesta menos del 2% de la renta nacional bruta per cápita, a saber, Bangladesh, Bután, Myanmar y la República de Nepal.
Recuperar la tendencia de los precios previa a la COVID
Los servicios de banda ancha fija experimentaron el mayor incremento, con un aumento de precios del 8% el año pasado (medido en dólares de los EE.UU., ajustado a la inflación).
Esto significa una banda ancha fija menos asequible para muchos usuarios, con precios relativos que aumentaron del 2,9% de la RNB per cápita en 2020 hasta el 3,5% en 2021. El precio de los servicios de banda ancha móvil también aumentó ligeramente, del 1,9% al 2,0% de la RNB per cápita en todo el mundo.
Históricamente, la demanda global de servicios de banda ancha y su asequibilidad general parecen ir de la mano, y las bajadas de precios suelen provocar más suscripciones a los servicios.
A pesar de las subidas de precios del año pasado, tanto el uso de los datos como el número de suscripciones a la banda ancha fija y móvil siguieron creciendo en todo el mundo, lo que sugiere que la gente redujo otros gastos para poder seguir utilizando Internet.
En cierta medida, el aumento relativo de los precios de los servicios de banda ancha refleja una recesión económica mundial provocada por la pandemia de COVID-19. En muchos países se ha producido una reducción de la RNB, al contrarrestar las ganancias de los consumidores, incluso en los casos en que los precios han disminuido.
En el lado positivo, los operadores de banda ancha de muchos países aumentaron la asignación de datos incluida en sus cestas de referencia. Por tanto, los usuarios que pudieron permitirse adquirir esas cestas obtuvieron una mayor relación calidad-precio.
Sobre los datos
- Los datos de precios recogidos anualmente por la UIT y la A4AI representan la fuente más autorizada y completa en materia de la asequibilidad de las TIC.
- La asequibilidad se evalúa sobre la base de los precios de cinco cestas de servicios de TIC en más de 180 economías. Estas cinco cestas, definidas por el Grupo de Expertos en Indicadores de Telecomunicaciones/TIC de la UIT, incluyen servicios de nivel básico, como Internet de banda ancha fija con una asignación mensual de 5 gigabytes (GB), banda ancha móvil con una asignación mensual de 2 GB, o servicios móviles de datos y voz con diferentes patrones de consumo, que van de bajos a altos.
- Los últimos datos de precios anuales se recopilaron de los operadores líderes del mercado en mayo y junio de 2021.
- Los datos económicos (renta nacional bruta, tipos de cambio, etc.) se recopilaron en noviembre de 2021 del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS).
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Puede encontrar estadísticas adicionales en materia de precios de las TIC aquí
Sobre la UIT
La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) es el organismo especializado de las Naciones Unidas en lo que concierne a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y se sitúa a la cabeza de la innovación de las TIC junto a sus 193 Estados Miembros y más de 900 entidades del sector privado, Instituciones Académicas y demás interesados. Creada hace más de 150 años en 1865, la UIT es el organismo intergubernamental encargado de coordinar a escala mundial el uso compartido del espectro, promover la cooperación internacional para la asignación de órbitas de satélite, mejorar la infraestructura de telecomunicaciones en el mundo en desarrollo, y fijar las normas mundiales que garantizan la interconexión continua de una amplia gama de sistemas de comunicaciones. Desde las redes de banda ancha hasta las tecnologías inalámbricas de vanguardia, la navegación aeronáutica y marítima, la radioastronomía, la vigilancia de la tierra por medios oceanográficos y basada en satélites, así como los servicios de telefonía fija y móvil convergentes, Internet y las tecnologías de radiodifusión, la UIT se compromete a conectar el mundo.
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