ITU-T Recommendations

La Recommandation UIT-T K.144, qui fait partie de la série de guides d'application des éléments de protection contre les surtensions, porte sur les dispositifs à activation thermique et à auto-rétablissement pour la protection contre les surintensités. À la différence des fusibles et des bobines thermiques, qui ouvrent le circuit, ces dispositifs à activation thermique et à auto-rétablissement pour la protection contre les surintensités qui sont connectés en série se rétablissent automatiquement lorsque l'événement électrique à l'origine des surintensités s'arrête, sans qu'une intervention manuelle soit nécessaire.
Le mode d'action des éléments des dispositifs à activation thermique et à auto-rétablissement pour la protection contre les surintensités consiste à augmenter la valeur de la résistance, ce qui a pour effet de réduire le courant du circuit lorsque les surintensités dépassent une valeur donnée sur une durée suffisante. La variation de la résistance est due au fait que le corps de l'élément atteint une température critique sous l'effet calorifique i2R lié aux surintensités qui le traversent. Les éléments ayant ce type d'action sont regroupés sous le nom générique de thermistances à coefficient de température positif. Étant activées thermiquement, ces thermistances à coefficient de température positif ne sont généralement pas activées en cas de transitoires électriques de courte durée, comme les courants de couplage dus à la foudre, mais seront activées en cas de surintensités en courant alternatif ou en courant continu de plus longue durée.
Deux types de matériaux sont utilisés pour fabriquer les thermistances à coefficient de température positif: les céramiques et les polymères. Un grand nombre de paramètres des éléments s'appliquent aux deux types de matériaux. Certains paramètres dépendent du matériau utilisé, auquel cas les différences sont expliquées. Cette Recommandation décrit la structure, le fonctionnement, la production, les performances et les caractéristiques des thermistances à coefficient de température positif et donne des exemples d'application.