En collaboration avec la Commission de l'Union africaine, l'UIT et ONU‑Femmes ont lancé une nouvelle initiative visant à donner aux jeunes filles et aux jeunes femmes d'Afrique les connaissances nécessaires à la maîtrise des outils numériques. Le programme quadriennal intitulé "Les jeunes africaines savent coder" vise à former les jeunes filles et les jeunes femmes de 17 à 20 ans partout en Afrique et à leur donner les moyens de devenir programmeuses, créatrices ou conceptrices dans le domaine informatique et, ainsi, à permettre à un plus grand nombre d'entre elles de poursuivre des études et de travailler dans le domaine des technologies de l'information et de la communication (TIC).

Dans le cadre de cette initiative, il est prévu d'inciter les pays africains à faire entrer l'étude des TIC, notamment le codage, dans leur programme scolaire national, afin que les jeunes filles et les jeunes femmes aient davantage la possibilité d'acquérir des compétences numériques; de mettre en place un réseau de femmes exerçant une activité liée aux TIC qui serviront d'exemple; de créer une plate-forme communautaire en ligne grâce à laquelle les jeunes filles pourront se mettre en relation et échanger leurs expériences en matière de codage.

"L'UIT est ravie de participer à l'initiative "Les jeunes africaines savent coder", qui fait fond sur ses efforts ininterrompus en faveur de la réduction de la fracture numérique entre les hommes et les femmes en Afrique et partout dans le monde. Il est essentiel que les jeunes filles et les jeunes femmes aient des compétences numériques, afin qu'elles puissent accéder aux débouchés professionnels dans un monde où le numérique occupe une place de plus en plus importante", a déclaré le Secrétaire général de l'UIT, Houlin Zhao.

"Il est important de faire en sorte que davantage de jeunes filles et de femmes aient leur mot à dire dans le monde d'aujourd'hui où les technologies jouent un rôle moteur", a dit la Directrice exécutive d'ONU-Femmes, Phumzile Mlambo-Ngcuka. Et d'ajouter: "Autonomiser les jeunes filles grâce aux compétences numériques permettra de relever quelques-uns des grands défis auxquels le monde est confronté au XXIe siècle: parvenir au développement durable et améliorer les conditions de vie partout dans le monde".

"En ce qu'elle permet d'acquérir des compétences numériques, notamment en matière de codage, cette initiative peut non seulement contribuer à réduire le chômage des jeunes, mais elle offre aussi un moyen de progresser vers l'égalité des sexes, d'autonomiser les femmes et d'accélérer la réalisation des Objectifs de développement durable", a ajouté le Directeur du Bureau de développement des télécommunications de l'UIT, Brahima Sanou.

Ces quatre prochaines années, il est prévu d'organiser 14 stages de codage en Afrique, le dernier devant coïncider avec le Sommet de l'Union africaine de 2022. Le but principal de ces stages est d'inciter les jeunes filles à enrichir l'éventail de leurs compétences dans les domaines de l'informatique et des TIC grâce à des activités pratiques.

Cette initiative est rendue possible grâce au soutien généreux du Gouvernement danois.​