Résumé

• La révolution mondiale du cellulaire mobile
• Fourniture de services mobiles
• Réglementation des services mobiles
• Accès mobile
• Prix du service mobile
• Un avenir fait de mobiles

Pour les opérateurs de systèmes mobiles, les recettes moyennes par utilisateur constituent un indicateur important. Pour la plupart d’entre eux, ces recettes diminuent avec le temps. Cette diminution est due en partie à la baisse des prix sur les marchés concurrentiels mais traduit aussi un élargissement de la clientèle: les nouveaux abonnés ont tendance à dépenser moins que ceux qui sont établis depuis plus longtemps. La diminution des recettes moyennes par utilisateur est en partie compensée par la réduction des coûts par abonné. Les économies d’échelle constituent un facteur important. Le nombre total des abonnés étant en augmentation, le coût d’exploitation marginal par abonné de fonctions telles que la transmission, la commutation, l’acquisition au niveau des stations de base ou la facturation va baisser. En revanche, les dépenses engagées pour trouver des clients et les conserver tendent à s’accroître, par suite d’une augmentation des frais de publicité et du recours à des mécanismes de fidélisation de la clientèle.

D’autres éléments de coût qui ont té revus à la hausse au fil du temps sont les coûts autres que d’exploitation: redevances de licence, redevances liées au spectre, impôts, etc. A mesure que les pouvoirs publics se rendaient compte des profits que les communications mobiles étaient susceptibles de générer, ils ont eu tendance à alourdir les charges financières imposées au secteur, notamment sous la forme de redevances de licence. Ces charges sont inévitablement transférées au client.

Les dépenses les plus importantes qu’un opérateur de systèmes mobiles est amené à engager correspondent probablement aux redevances liées à l’interconnexion. Sur les marchés où le réseau fixe est bien tabli, la majorité des appels vers les mobiles partent du réseau fixe et, de même, la majorité des appels provenant de mobiles aboutissent dans le réseau fixe. Les accords d’interconnexion entre réseau mobile et réseau fixe peuvent donc faire aboutir ou faire échouer le plan commercial d’un nouvel opérateur de systèmes mobiles. Ils déterminent en outre la majoration de prix appliquée aux clients.

Pour le moment, il est beaucoup plus onéreux de posséder et d’utiliser un téléphone mobile qu’un téléphone fixe. Mais cet écart va vraisemblablement se réduire dans l’avenir:

• à présent, un fort pourcentage des appels ayant leur origine dans des réseaux mobiles aboutissent dans des réseaux fixes. Etant donné que le nombre d’abonnés mobiles augmente, un plus fort pourcentage d’appels resteront dans les réseaux mobiles, ce qui évitera de devoir payer pour l’interconnexion;
• la plupart des opérateurs de systèmes mobiles ont une origine relativement récente et leurs réseaux numériques, qui datent généralement de moins de cinq ans, continuent à croître rapidement. Les investissements ne sont donc pas encore amortis. A mesure que le marché mûrit, les besoins en capitaux des opérateurs de systèmes mobiles devraient diminuer tandis que leurs actifs augmentent, ce qui devrait leur permettre de réduire leur base-coût;

A présent, le marché étant soutenu, les opérateurs de systèmes mobiles n’ont pas trop de mal à trouver de nouveaux clients. Avec l’augmentation du taux de pénétration et la saturation du marché, les prix devraient continuer de baisser.