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L'Assemblée des radiocommunications de l'UIT reporte la décision
consistant à abolir la seconde intercalaire
Genève, le 19 janvier 2012 – L'Assemblée des
radiocommunications de l'UIT a décidé de reporter l'élaboration d'une norme de
temps continu afin de répondre aux préoccupations des pays qui utilisent le
système actuel consistant à ajuster le temps universel coordonné (UTC) moyennant
l'insertion d'une seconde intercalaire.
L'Assemblée a pris cette décision afin que d'autres études sur la question
puissent être réalisées, de sorte que toutes les options techniques
envisageables soient examinées de façon exhaustive. Dans le cadre de ces études,
les Membres de l'UIT et d'autres organisations concernées par ce problème
poursuivront les débats sur la question, leurs conclusions devant être soumises
aux prochaines Assemblée des radiocommunications et Conférence mondiale des
radiocommunications, programmées pour 2015.
Depuis 1972, des ajustements du temps UTC sont effectués par paliers d'une
seconde, appelés "secondes intercalaires", afin de compenser les variations de
la vitesse de rotation de la Terre.
Le temps UTC est défini par le Secteur des radiocommunications de l'UIT et
maintenu par le Bureau international des poids et mesures (BIPM) en coopération
avec le Service international de la rotation terrestre et des systèmes de
référence (IERS). Des mesures fournies par des centres de diffusion de signaux
horaires situés dans le monde entier sont utilisées pour déterminer le temps
UTC, qui est ajusté pour ne pas s'écarter de plus de 0,9 s du temps
correspondant à la rotation de la Terre (UT1) à l'aide de valeurs liées à la
rotation de la Terre déterminées par l'IERS.
Mettre fin au système des secondes intercalaires permettrait, d'une part,
d'établir une échelle de temps continue que l'ensemble des systèmes de
navigation électronique et des systèmes informatisés modernes pourraient
utiliser et, d'autre part, d'éviter le recours à des systèmes de temps ad hoc
spécialisés. Toutefois, ce changement pourrait entraîner des conséquences
sociales et juridiques lorsque la différence cumulée entre les temps UTC et UT1
(ce dernier correspondant à la rotation de la Terre) atteindrait un niveau
perceptible (2 à 3 minutes en 2100 et près de 30 minutes en 2700).
Le Dr M. Hamadoun Touré, Secrétaire général de l'UIT, estime que la décision
prise par l'Assemblée des radiocommunications permettra de veiller à ce que
toutes les parties prenantes soient associées comme il se doit à une mesure qui
aura certainement une incidence sur notre avenir.
Pour en savoir plus, allez sur le site
www.itu.int/net/newsroom/wrc/2012/ ou contactez:
Sanjay Acharya
Chef, Relations avec les médias et information du public
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Grace Petrin Chargée de la promotion, Bureau des
radiocommunications
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Pour toute demande concernant l'accréditation des médias à
l'Assemblée des radiocommunications et à la Conférence mondiale des
radiocommunications:
Des vidéos sont disponibles sur
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et des séquences de qualité radiodiffusion sont disponibles à la demande.
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