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“很显然，在灾难面前任何国家都不能幸免。当灾难袭来时，保持通信线路的畅通至为重要。”
国际电联秘书长哈玛德•图埃博士
全球气候变化，海平面上升，全球人口的快速增长和城市化是导致近几年来自然和人为灾难数量不断增多严重程度不断加剧的因素。古人云，预防胜于治愈。对脆弱性的零容忍和强有力的恢复能力是很好的起点。计划周密，常备不懈有助于减少灾害风险，在灾害袭来时降低其影响，从而有利于更周密的应对灾害。这一切要着眼于技术，规则和法律框架以及标准的运行程序。
无线和卫星通信系统，遥感系统，卫星成像等先进的ICT技术在灾害发生后的生命攸关的头几个小时或几天内可以发挥非常关键的作用。它有助于评估损失程度，寻找幸存者，衡量救援团队面临的危险，并可以保证人道主义援助团队可以有效的与团队成员、现场其它机构、当地医院和医护人员以及受灾人员进行有效的通信。
国际电联长期以来一直是紧急通信的倡导者。国际电联通过其主要部门–无线电通信部门（ITU-R），标准化部门（ITU-T）和发展部门（ITU-D）投入了巨大的资源、时间和精力，推动这些关键服务和基础设施的不断发展和应用。
国际电联长期致力于制定国际标准（从莫尔斯电码到今天的通用告警协议），并取得了卓越的成果。国际电联提供的无线电频率频谱分配和有线和无线网络及应用的全球广泛认可的标准在灾害应对中可以发挥至关重要的作用。
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《坦布雷公约》
为减灾赈灾行动提供电信资源的坦布雷公约》为用于国际人道主义援助的电信资源的跨境移动和使用提供了法律框架，减少了规则障碍，为电信援助提供者提供了保护，同时还维护了东道国的利益。国际电联在起草该公约并在推动公约谈判的过程中发挥了关键作用。谈判于1988年结束。公约于2005年1月8日生效。迄今为止已有43个国家批准了该公约，每年都有更多的国家批准该公约。
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ITU-D：ICT技术用于救援活动
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国际电联在最近全球发生的紧急情况中提供的援助:
2011年3月，日本：灾难性地震发生后，国际电联为深受海啸影响的地区送去78部配备GPS的Thuraya卫星电话、13部铱卫星电话和37部国际海事卫星宽带全域网终端，以方便救援工作。
2010年11月，印度尼西亚：在印尼多岛遭受地震引起的海啸和火山爆发袭击后，为使关乎生命安全的通信链路恢复正常，国际电联部署了40部多种卫星终端。高通公司的可部署基站（QDBS）亦处于待命状态，以便开通重要的无线通信。
巴基斯坦，2010年7月：在水灾肆虐后，国际电联提供了100多部宽带卫星终端设备，以保证基本通信和远程医疗。洪水使1500万人无家可归，致使大量基础设施损毁。
乌干达，2010年3月：在一系列泥石流发生后，派出20部太阳能供电的卫星通信终端设备，用于搜救活动。
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国际电联发展部门认为，紧急通信是把电信和IT技术结合起来用于灾害预测、探测和告警项目的组成部分。ITU-D长期以来一直帮助各国加强能力建设，帮助他们提高灾前准备，包括制定相应的国家应急通信预案。
作为灾害预防的重要组成部分，ITU-D通过谈判最终建立了强有力的联合融资伙伴关系。因此，它有能力帮助各国在灾后迅速站起来。在灾害发生后，国际电联不仅可以迅速向受灾国派出移动卫星接收设备，为人道主义救援人员和组织在搜救行动中提供资金保障通信畅通，还帮助评估对电信设施造成的损坏并在最短的时间内恢复通信网络。
ITU-R：来自空中的援助
在大规模灾难发生后，无论是自然灾害还是如战争这样的人为灾难，首先遭受损失的往往是地面电信基础设施。这也正是无线电通信大显身手的时候，它可以为地面援救人员与政府和医疗机构之间建立至为重要的通信联系。
在灾难发生后的头几个小时或几天内，先进的卫星遥感和成像系统以及卫星通信系统可以发挥关键作用。这些系统有助于迅速评估受灾程度，帮助寻找幸存者，衡量对救援团队面临的潜在危险以及保证人道主义救援人员与团队成员，其它现场机构，当地医院和医务人员以及受灾者保持有效的通信联系。
无线电通信不仅在赈灾过程中发挥着至关重要的作用，在灾害发生前，还可以用于灾害活动的预测和探测并向有关人员发出警告，因此是极为重要的。国际电联无线电通信部门（ITU-R）作为全球无线电频谱和卫星轨道框架的制定者，为地面和空间紧急无线电通信系统提供必要的无线电频谱和轨道资源。ITU-R不仅帮助制定和管理具有约束力的国际条约，如《无线电规则》，还积极从事制定国际自愿性标准（ITU-R建议书），为紧急无线电通信系统的发展和运行提供了坚实的规则和技术基础。
2007年在日内瓦举行的国际电联世界无线电通信大会（WRC-07）提出为紧急和赈灾无线电通信制定频谱管理指南，并且为灾后人道主义援助干预初期阶段确定和保留可用的频率资源。这一新的网上数据库提供了危机时期可用频率的数据，帮助主管部门，国家监管当局，赈灾机构和组织开展紧急通信的准备活动。
ITU-T：紧急情况中需要的不仅仅是标准设备
国际电联电信技术标准在确保灾害和紧急情况下进行监测和管理的全球互联互通发挥着战略性的作用。现已发布的呼叫优先制度标准是要保证救援人员无论使用传统，还是下一代通信网络都可以进入通信网络。由于制定了完善的技术标准，及时预警信息可以准确的传达给最终使用者。还有一个项目，即，通用告警协议，其作用是同时通过混合网络和系统迅速便捷地发布预警信息。
对有效应对灾害的承诺
国际电联正不断努力推进新的建议书的制定，就应用ICT技术更有效的应对灾难建立全球共识。2007年12月份，国际电联主持召开了有效利用ICT技术进行灾害管理的全球论坛，来自政府，国际组织，私营部门伙伴和非政府组织的300多名代表参加此次论坛。此次论坛的目的是制定具体战略和实际措施，从而在灾害管理的各个阶段有效利用ICT技术的潜力。此次论坛还建立了国际电联紧急情况合作框架，加速为应对灾难提供ICT资源。2011年5月，将在日内瓦举办2007年12月全球论坛的后续活动。此次活动将讨论气候变化的挑战和紧急通信在拯救生命中发挥的作用，重点是减少灾害风险，预防、应对和重建。
全球合作
国际电联已经与世界气象组织、国际海事组织和国际民航组织等联合国机构建立了战略合作关系，现正在积极推动联合国紧急电信工作组的工作，该工作组将于2010年10月5日至7日在日内瓦国际电联总部举行会议。此外，国际电联还正与参与紧急电信工作的国际和国家空间机构和其它专业组织进行合作。除此以外，国际电联正与各国电信监管部门、灾害管理部门，气象部门和其它人道主义组织开展密切合作
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