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Des restrictions ont été imposées à l'utilisation des téléphones satellitaires mobiles pendant une guerre au Moyen‑Orient il y a quelques années en particulier les journalistes qui avaient été choisis pour être "intégrés" aux troupes et observer les opérations militaires n'étaient pas autorisés à utiliser des téléphones satellitaires. Cet ordre découlait moins de la crainte que les journalistes puissent transmettre des informations confidentielles que de la crainte que leur équipement puisse le faire à leur insu.
Les téléphones satellitaires mobiles du système "Thuraya", largement utilisés dans la région concernée, transmettent automatiquement leur position exacte chaque fois qu'ils se connectent au réseau. Cette information pouvait être interceptée et utilisée par une des parties au conflit. Pour déterminer sa position, le téléphone utilise son récepteur GPS intégré. Les satellites couverts par un système à satellites n'ont pas tous conclu des accords de licence avec l'exploitant du système et la localisation de l'abonné sert essentiellement à faire respecter les restrictions imposées à l'utilisation du système dans des endroits où les autorités nationales concernées ne l'autorisent pas.
Les téléphones mobiles de terre tels que
ceux du système GSM disposent au demeurant d'une capacité semblable: même s'ils
n'utilisent pas la navigation satellitaire, l'opérateur du réseau peut
déterminer la station de base cellulaire voire leur emplacement dans la cellule.
En situation d'urgence ces renseignements peuvent être de la plus grande
utilité, car ils permettent de déterminer le lieu où s'est produit l'incident
même si l'appelant ne peut décrire sa position exacte.
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