Presentación sucinta
Cuadros
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3. Internet se dirige hacia el Sur
América Latina está viviendo un período febril en materia de Internet. En 1999, el número de computadoras centrales conectadas con Internet en los países latinoamericanos aumentó con más rapidez que en cualquier otra región del mundo (Figura 3, cuadro superior) y alcanzó un hito significativo al sobrepasar el millón. Los usuarios de Internet de Latinoamérica se multiplicaron 14 veces entre 1995 y 1999, de alrededor de medio millón hasta más de 9 millones. Esta expansión de la Internet es inclusive más sorprendente si consideramos que el crecimiento económico general en la región fue discreto en 1999.
¿Cuál es la causa de esta carrera por llegar a Internet? La caída de los precios es un factor importante. Los costos de acceso a Internet están disminuyendo, se han introducido planes de fijación de precios más flexibles y en algunos países se han reducido las tasas por llamadas telefónicas para el uso de Internet. Las estrategias de comercialización innovadoras, como la incorporación de suscripciones de acceso a Internet en las computadoras personales, también están causando el crecimiento. Otro factor es el creciente contenido. Las compañías están cambiando para producir contenidos en español, el cuarto grupo lingüístico del mundo, con cerca de 300 millones de hablantes. |
En 1999, las computadoras centrales conectadas con Internet en América Latina aumentaron con más rapidez que en cualquier otra región del mundo |
Conectando a las masas
Mucho habitantes de los países en vías de desarrollo no pueden costear un servicio de Internet personal o no tienen un acceso fácil. Hay una cantidad creciente de iniciativas para superar este problema mediante la instalación de terminales de Internet en lugares públicos, así como también en cibercafés. A menudo esto ha agregado la ventaja del apoyo mutuo y del aprendizaje entre los usuarios principiantes. Entre los programas se encuentran:
- En Argentina, bajo el programa "argentina@internet.todos", el Gobierno está finalizando la instalación de unos 1.000 telecentros, que proveerán el acceso a Internet para las comunidades distantes y de bajos ingresos.
- En Barbados, todas las escuelas primarias y secundarias contarán con equipos de informática durante los próximos siete años como parte del proyecto EduTech 2000.
- En Belice, la compañía de teléfonos ha "conectado" a 21 escuelas. El programa Internet para las Escuelas, iniciado en 1995, apunta a proveer acceso gratuito a Internet para todas las instituciones de enseñanza secundaria y universitaria.
- En Chile, el Fondo de Desarrollo de las Telecomunicaciones se está utilizando para ayudar al desarrollo de telecentros comunitarios, como parte de un proyecto para proveer acceso a Internet para todas las comunas chilenas para el año 2006.
- TELECOM de Colombia tiene un programa Internet Social para llevar Internet a todos los municipios colombianos. En los municipios más pobres, provee acceso gratuito a Internet. También está trabajando con el Ministerio de Educación para conectar a 2.000 escuelas.
- La Red Científica Peruana (RCP) se ha hecho famosa como resultado de sus centros públicos de Internet. RCP administra 30 y provee soporte para otros 470 centros de este tipo, y hay planes para instalar 400 centros más, así como también para la instalación de 5.000 cabinas de Internet semejantes a los teléfonos públicos.
- En Uruguay, el proyecto Tercer Milenio de la compañía de telecomunicaciones estatal ANTEL está instalando 25 Centros Comunitarios Digitales en todas las capitales de departamento y en las grandes ciudades. Dichos centros proveen el acceso a Internet y facilidades de videoconferencia.
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