El satélite de comunicaciones Telstar-1 con la nebulosa de América del Norte en el fondo (Fuente:
NASA) |
Era necesario seguir el movimiento de estos satélites al atravesar el cielo; surgió una idea más eficiente y económica, a saber, la del satélite geoestacionario de comunicaciones, propuesto por primera vez por el escritor Arthur C. Clarke en 1945. En 1964, tras experimentar con satélites geosincrónicos, se lanzó el primer satélite geoestacionario (Syncom-3).
El Secretario General de las Naciones Unidas, U Thant, dirigiéndose a la Conferencia de la UIT sobre Radiocomunicaciones Espaciales en Ginebra desde Nueva York a través de Telstar (7 de octubre de 1963) (Fuente: ITU) |
La órbita geoestacionaria alrededor de la Tierra, al igual que el espectro de radiofrecuencias, es un recurso natural limitado y, por ende, también debe compartirse equitativamente y sin causar interferencias. En 1963, la UIT celebró una Conferencia Administrativa Extraordinaria para las comunicaciones espaciales, en la que se asignaron frecuencias a los diversos servicios. En conferencias posteriores se efectuaron nuevas atribuciones y se adoptaron las normas que rigen la utilización de las posiciones orbitales de los satélites.
 Equipo de telefonía por satlelite utilizado tras producirse una catástrofe
(Fuente: INMARSAT) |
Además de servir de enlace entre los sistemas de radiodifusión y los sistemas telefónicos alámbricos, y de proporcionar servicios de navegación, los satélites también se utilizan en las comunicaciones móviles. Los teléfonos satelitales, por ejemplo, pueden resultar esenciales en situaciones de emergencia o en zonas sin acceso a redes alternativas. En 1992, la UIT efectuó por vez primera atribuciones de espectro para atender a las necesidades de las comunicaciones personales móviles mundiales por satélite (GMPCS).
La UIT también atiende a las necesidades de los radioastrónomos y otros científicos espaciales, quienes llevan a cabo una labor tan importante como la predicción meteorológica y la vigilancia del medio ambiente y el clima de la Tierra. El cambio climático es otro de los principales temas de la labor de la UIT, al igual que las comunicaciones de emergencia, por ejemplo, los sistemas de alerta de catástrofes por satélite.
 Sistema Mundial de Observación (GOS) de la OMM (Fuente: OMM) |
