联合国教科文组织收集的2020年数据显示,2020年,在全球范围内,40%的小学和66%的中学接入了互联网。在最不发达国家,28%的小学和35%的中学接入了互联网。在有数据可查的93个国家中,有42个国家的小学实现了100%的互联网连接。50个国家的所有中学都实现了互联网连接(现有数据来自94个国家的初中和97个国家的高中)。
随着高级数字技能对就业和创业成功变得越来越重要,一些专家预测,拥有高级ICT能力的工人可能很快会出现“人才缺口"。各种社会经济不平等加剧了对合格工人的需求,例如家中缺乏互联网连接。
缺乏数字连接只是年轻人获得成功所需的技术技能和教育的最初障碍。根据联合国儿童基金会和国际电联联合发布的《有多少儿童和青年在家中上网》报告,全球超过三分之二的3至17岁学龄儿童(13亿儿童)和63%的15至24岁青年(近7.6亿青年)在家中缺乏互联网连接。根据现有的最新数据,全球约有三分之二(66%)的家庭已经联网,约有22亿25岁或以下的儿童和青年在家中无法接入互联网。
接入情况因国家相对富裕程度的不同而存在很大差异:在高收入国家,87%的儿童和年轻人家中拥有互联网连接,但在低收入国家,这一比例仅为6%。年轻人接入互联网(以及由此带来的数字技能发展)往往依赖于他们父母的财富、收入和生活水平。