A mi juicio, la UIT será en el futuro un organismo tan importante e influyente como lo ha sido en el pasado. En la actualidad, se está concediendo gran atención a las esferas de actividad de otros organismos internacionales y estas esferas guardan cada vez mayor relación con las telecomunicaciones. Las telecomunicaciones, que han dejado de ser un campo técnico especializado que podría considerarse aisladamente, se han convertido en un motor del desarrollo económico y permiten a las empresas realizar sus actividades a nivel internacional y en zonas distantes, mejoran la vida social y cultural y son, por propio derecho, un sector económico dinámico. En consecuencia, es inevitable que las telecomunicaciones interactúen cada vez más complejamente con otros campos de actividad y, por ende, con otras organizaciones internacionales.

La UIT seguirá desempeñando un papel crucial y único en lo que concierne, entre otras cosas, a la gestión del espectro radioeléctrico en apoyo de las redes internacionales de satélites, la radiodifusión internacional, las comunicaciones aeronáuticas y marítimas y la navegación. Su cometido será también importante para resolver los problemas suscitados por la normalización técnica, de explotación y reglamentaria, y permitir así que los sistemas puedan operar sin interfaces a través de las fronteras nacionales, así como ampliar los mercados de la industria y beneficiar a sus usuarios. La UIT seguirá siendo un organismo indispensable en el desarrollo de las telecomunicaciones de todos los países, especialmente las naciones en desarrollo, que difunde información, transfiere experiencia y conocimientos técnicos, y facilita la ejecución de proyectos, por ejemplo, como agente catalítico de alianzas entre gobiernos, instituciones financieras y el sector privado.

La UIT habrá de adaptarse para responder en mayor medida a las exigencias rápidamente cambiantes a que debe hacer frente, manteniendo al mismo tiempo sus puntos fuertes y actividades esenciales. También habrá de actuar más eficazmente, esto es, conseguir mayores resultados, sin que aumenten necesariamente sus recursos. La UIT debe estar dispuesta a modificar sus métodos de trabajo, tanto en las reuniones de la Unión como en el seno de la Secretaría en Ginebra. En mi opinión, el cometido del Vicesecretario General es crucial en tales esferas. Personalmente, yo examinaría los métodos de trabajo y la gestión interna para hacer que los resultados deseados por los Miembros de la UIT puedan lograrse de forma más eficiente. A mi juicio, más que una revolución es necesaria una evolución de la organización para hacer de ésta una institución más eficaz y sensible a su entorno, sin por ello socavar sus propósitos y actividades fundamentales.

Es necesario también establecer mecanismos para mejorar la difusión de la información. Muchos de los problemas que se plantean en varios países se han suscitado y resuelto en otros. La UIT debería facilitar la transmisión de estas experiencias apoyándose en una serie de exitosas actividades ya efectuadas. Esto no solamente entraña un flujo de información de los países desarrollados a las naciones en desarrollo, sino también entre países en desarrollo, ya que algunos de ellos han adquirido valiosas experiencias (por ejemplo, en lo que respecta a la privatización y al establecimiento de la competencia), en un entorno que puede resultar relevante para otros países en desarrollo.

Pregunta 2
En el entorno actual de las telecomunicaciones, ya no es realista creer que la Unión puede ser el punto focal para todas las cuestiones relativas a las telecomunicaciones en la economía y la sociedad mundiales de la información. El mundo se ha vuelto demasiado complejo y las telecomunicaciones van penetrando en todos los ámbitos como para que una sola organización sea el foco de todas las cuestiones de interés para la comunidad internacional. En su opinión ¿cuáles son las competencias fundamentales de la UIT? ¿En qué asuntos debería centrarse la UIT y qué se podría eliminar de su mandato o encargar a las organizaciones regionales y subregionales? ¿ Cuál debería ser la función de la UIT en la reforma del sector de telecomunicaciones?

La UIT es en el sentido más amplio del término un organismo técnico y reglamentario, en el que participan, entre otros, los reguladores de telecomunicaciones (incluidas las radiocomunicaciones) de todo el mundo, así como los operadores de servicios de telecomunicaciones, los fabricantes y otras organizaciones internacionales. Sus puntos fuertes son, en consecuencia, aquellas esferas de actividad en que se requieren acuerdos mundiales en materia técnica, de explotación y procedimientos, especialmente en los casos en que quedan afectados múltiples intereses. Un claro ejemplo de lo anterior es el programa de la UIT para las Conferencias Mundiales de Radiocomunicaciones y la actualización periódica del Reglamento de Radiocomunicaciones. En este sentido, es indispensable que los gobiernos se pongan de acuerdo, así como la activa participación de los operadores y fabricantes de sistemas de radiocomunicación. Deben resolverse las necesidades contradictorias que dimanan de intereses diversos, sea entre los países o entre diferentes tipos de sistemas de radiocomunicaciones. La UIT ha demostrado en repetidas ocasiones que, pese a la naturaleza cada vez más ardua de la tarea, ha podido atender al menos a la mayoría de los intereses y generar acuerdos mundiales a intervalos relativamente frecuentes y en conferencias cada vez más breves. Las organizaciones regionales pueden desempeñar, por otra parte, un papel significativo en lo que atañe a una planificación más detallada a nivel regional o a coordinar los preparativos de las conferencias de la UIT. Este enfoque podría reducir las presiones que experimentan los recursos de la Unión sin socavar por ello, a mi juicio, la autoridad de la Unión. El enfoque mencionado permite, de hecho, a la UIT concentrarse únicamente en los problemas que han de afrontarse en el plano mundial.

En el campo de la normalización la UIT cuenta también con un historial excepcional de exitosos acuerdos mundiales en el sector de las telecomunicaciones y las radiocomunicaciones, incluida la radiodifusión. Habida cuenta del ritmo del desarrollo tecnológico y el papel cada vez más importante del sector privado, se ha criticado el hecho de que deba transcurrir mucho tiempo antes de la obtención de resultados y la medida en que los gobiernos controlan los procesos que desembocan en tales resultados. Esto ha redundado en el establecimiento de organizaciones regionales de normalización y grupos o foros industriales específicos. Yo no veo que estos hechos constituyan una amenaza para la UIT, siempre que la Unión adopte una función cooperativa y complementaria. La UIT debería concentrarse en la normalización de actividades que han de realizarse a nivel mundial, así como de aquellas que refuerzan su cometido en el campo del derecho internacional y las que entrañan la participación de más de un sector de la industria de telecomunicaciones. Tratándose de actividades más especializadas, la UIT debería convertirse en una organización "cúpula", coordinando actividades, facilitando la conversión de las normas regionales o específicas de la industria a normas de la Unión y manteniendo informados a los Miembros de la Unión de la evolución de la situación.

La UIT ha mejorado significativamente su función de ayuda al desarrollo de las telecomunicaciones en todo el mundo. Para ello, la UIT cuenta con la valiosa experiencia que ha extraído de sus propias actividades y de la amplia diversidad de sus Miembros. Por otra parte, la UIT ha establecido estrechos vínculos con los organismos de desarrollo y las instituciones financieras. Estos puntos fuertes deben mantenerse y desarrollarse. La extraordinaria comprensión que tiene la UIT de las telecomunicaciones, le permite proporcionar conocimientos técnicos para asistir a los países y contribuir a forjar alianzas entre quienes requieren servicios de telecomunicaciones y los que cuentan con los recursos necesarios para ello. Más que en la financiación directa o la ejecución de proyectos, la función básica de la UIT consiste en hacer las veces de agente catalítico que pone en relación a las partes interesadas en la iniciación de proyectos. Cuando se dispone de fondos para el desarrollo, a veces resulta difícil garantizar que tales fondos se canalicen para desarrollar servicios de telecomunicaciones. La UIT se encuentra en condiciones óptimas para transmitir el mensaje esencial de que el desarrollo de las telecomunicaciones puede contribuir al crecimiento económico de las naciones. La Unión podría hacer más para ayudar a los países a establecer nuevos regímenes reglamentarios con el fin de afrontar la privatización e introducir regímenes de competencia.

Pregunta 3
Las recientes conferencias de la UIT han demostrado que las necesidades de las redes mundiales y los derechos soberanos nacionales llevan un rumbo de colisión. ¿Cómo se puede evitar el conflicto en el contexto de la UIT?

Huelga decir que los gobiernos nacionales verán con preocupación una pérdida de control de los servicios que proporcionarán en sus países administraciones u operadores de otros países. No obstante, los hechos recientes han demostrado que la UIT puede responder eficazmente a dichas preocupaciones. Los mecanismos de la Unión para concertar acuerdos internacionales dan a cada Estado Miembro la misma voz y derecho de voto que a los demás. En la práctica, se hace todo lo posible para llegar a un consenso y tomar en consideración todas las opiniones, incluidos los puntos de vista minoritarios. Dependiendo de la cuestión que se discuta, pueden adoptarse diferentes medidas. Un ejemplo concreto es el del desarrollo de los servicios móviles de radiocomunicación que proporcionan cobertura mundial utilizando redes de satélites. En un principio, se temió que la pérdida de control de la utilización de los terminales móviles en diferentes países fuese total y que se registraría una competencia poco equitativa con las redes nacionales. No obstante, una combinación de soluciones técnicas, operacionales y reglamentarias garantizan actualmente que estos nuevos servicios móviles por satélite complementen las redes existentes en lugar de competir con ellas, y que los gobiernos puedan mantener un control, adjudicando licencias para los servicios y los terminales móviles. En el primer Foro Mundial de Política de las Telecomunicaciones de la UIT se elaboró un marco no vinculante para dichos servicios que daba mayores garantías y prestaba al mismo tiempo una ayuda considerable a los operadores de tales nuevos servicios.

Pregunta 4
Las demandas que se hacen a la organización aumentan con más rapidez que sus recursos financieros: la desregulación aumenta el número de actores que aparecen en escena y, a su vez, el número de Miembros de la UIT; por otra parte, las bases financieras de la organización están siendo erosionadas por la menor cuantía de las unidades contributivas que eligen los Miembros. Varias propuestas para reforzar la UIT, incluidas las opciones de recuperación de costos y generación de ingresos, han chocado con una fuerte oposición, al igual que la propuesta de dar a la industria un mayor margen de opinión en la asignación de los recursos y el establecimiento de las prioridades a cambio de una participación más importante en los gastos. ¿Cuál es el camino a seguir?

Basándonos primeramente en las contribuciones de los Estados Miembros, es poco realista esperar un incremento significativo de ingresos. De hecho, la tendencia ha sido a la baja. Como cada Miembro puede elegir libremente su nivel de contribución resulta imperativo que la UIT siga atendiendo a las necesidades de sus Miembros y utilice sus contribuciones con la mayor eficacia posible.

El rápido incremento del número de actores no gubernamentales en el campo de las telecomunicaciones ha hecho que la UIT deba afrontar mayores exigencias. Ahora bien, no se ha asistido al correspondiente aumento del número de Miembros o ingresos de la organización. Resulta esencial que la Unión considere cuidadosamente cuáles son las causas de esta situación y qué puede hacer para mejorarla. Los trabajos efectuados hasta el momento indican que todos aquellos que contribuyen desean participar en mayor medida en las actividades de la UIT que les incumben y en las decisiones acerca de la forma en que se gastan sus fondos, así como acrecentar la eficacia de dicho gasto.

Por consiguiente, el primer punto en el orden de prioridades será demostrar que la UIT responde a las necesidades de sus Miembros, se trate de gobiernos o empresas del sector privado, y de que utiliza eficazmente los recursos disponibles. Si no se procede de este modo, será poco realista esperar que los Miembros contribuyan con mayores recursos, pese a que debería alentarse a pagar más a todos aquellos cuyas contribuciones no parecen ser adecuadas. Por otra parte, habría que desplegar esfuerzos para alentar la adhesión a la UIT de nuevos Miembros, especialmente en el caso de quienes participan o benefician de las actividades de la Unión sin aportar a la UIT una contribución directa.

Si bien la UIT ha tomado medidas para responder de sus recursos de manera más visible, especialmente en ciertas esferas, todavía queda mucho por hacer al respecto. Habría que establecer relaciones más estrechas entre la preparación del Plan Estratégico de la UIT y de su Plan Financiero, elaborar Planes operacionales anuales y hacer más transparente el régimen de contabilidad financiera de la Unión. Sólo de esta forma puede promoverse la confianza de los Miembros de la UIT en que la Unión cuenta con un programa claro de trabajo y una contabilidad de costos adecuada para cada actividad.

La UIT se encuentra ya aplicando el concepto de recuperación de costes a ciertos servicios (por ejemplo, sus publicaciones). Apoyo la idea de extender dicho enfoque a otros sectores de actividad, en los casos que éstos no pertenezcan a las actividades esenciales de la Unión o los Miembros no beneficien uniformemente de sus ventajas. Es imperativo, sin embargo, fijar y aceptar claramente una serie de principios, determinar con claridad los gastos y utilizar los ingresos para atender a los objetivos propuestos. La aplicación de la recuperación de costes a la notificación de redes de satélites ha sido objeto de considerable controversia. Se trata de una actividad que consume cada vez más recursos, que ha dado lugar a un inaceptable retraso en los trabajos, que puede prestarse a abusos y que beneficia a un número relativamente pequeño de Miembros de la UIT. En consecuencia, parece ser una esfera ideal para aplicar el concepto de recuperación de costes, siempre y cuando se informe claramente a los Miembros de sus repercusiones, antes de llegar a un acuerdo sobre el particular.

En lo que concierne a la generación de ingresos, existen varias posibilidades. Por ejemplo, la UIT cuenta con recursos y experiencia de valor para terceros. En principio, nada debería oponerse a capitalizar dichos activos para incrementar los ingresos de la UIT, siempre que dicha medida no afecte a actividades básicas de la Unión y cualquier decisión sobre el particular sea adoptada por todos sus Miembros.

Pregunta 5
Visto el amplio abanico de Miembros de la organización (vendedores, organizaciones científicas, proveedoras de servicio y radiodifusores de todos los países del planeta, tanto los más pobres como los más ricos), ¿cómo puede la organización satisfacer sus necesidades en pugna de manera rentable?

La diversidad de los Miembros de la UIT es una de sus virtudes. Los actuales acuerdos parecen atender bastante bien a una serie de necesidades alternativas, especialmente cuando las partes interesadas son gobiernos o empresas del sector privado. El hecho de que, en tanto que organización de las Naciones Unidas, la UIT tenga carácter intergubernamental, puede plantear problemas en los casos en que las empresas del sector privado ejerzan presión para participar en mayor medida en el proceso de formulación de decisiones de la Unión. Este tipo de problemas puede plantearse debido a la tendencia a considerar que la UIT es un organismo homogéneo con procedimientos similares para todas sus actividades. Habría que conceder mayor atención a las diferencias existentes entre las distintas actividades, por ejemplo, entre las de los tres Sectores o las que derivan de las reuniones y conferencias en que se adoptan decisiones con carácter de derecho internacional o que no tienen índole de tratado, así como ajustar los métodos de trabajo, los procedimientos de adopción de decisiones, la composición de la Unión y, posiblemente, las disposiciones financieras a las circunstancias prevalecientes.

Pregunta 6
El Plan Estratégico de la Unión 1995-1999 dice: "Actualmente, la UIT es sin duda una de las organizaciones internacionales menos conocidas, pese a que el desarrollo de las redes mundiales de telecomunicaciones resulta cada vez más esencial para el bienestar de la humanidad. Sus Miembros le han pedido que desempeñe un papel conductor en la comunidad internacional. Para hacerlo, la UIT debe comunicar su mensaje con más eficacia que en la actualidad, de modo que los gobiernos se percaten de la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo social y económico." ¿Qué medidas concretas tomaría para cumplir este objetivo, cuál será su programa de "comunicación"?

La UIT ha publicado una gran cantidad de información acerca de la Unión y, más generalmente, sobre telecomunicaciones. Esta información se ha hecho más accesible gracias a la utilización de medios electrónicos y la página de la UIT en la Web proporciona una gran cantidad de información en un formato fácil de utilizar. No obstante, la mayor parte del material se destina a los Miembros de la UIT y a otras partes con gran interés en sus actividades. Es necesario desplegar un esfuerzo organizado para hacer llegar a una audiencia más amplia un mensaje que debe concentrarse en los problemas básicos. Parte del material disponible tiene que ver con el impacto del desarrollo de las telecomunicaciones en las economías, en general, y representa un mensaje de gran significación. Ahora bien, el alcance y ámbito geográfico de este material es limitado. La UIT debería alentar la realización de un mayor número de actividades en este campo y publicar sus resultados, destacando al mismo tiempo el papel esencial que desempeña la Unión. El mensaje debería destinarse a las esferas decisorias de los gobiernos y la industria. Por otra parte, la UIT debería celebrar reuniones de información sobre conferencias y seminarios, con arreglo a un programa previamente fijado y seguir utilizando los eventos de TELECOM a dicho efecto. Habría que conceder importancia al hecho de que la UIT organice sus propios eventos desde un punto de vista comercial. Debería informarse a todos los niveles del personal de la UIT sobre los mensajes esenciales que deberían cursarse y capacitarlo para que adquiera aptitudes de expresión.

Pregunta 7
¿Cuáles serán sus tres prioridades para el periodo hasta la próxima Conferencia de Plenipotenciarios?

En mi opinión, el Vicesecretario General debe desempeñar un papel fundamental en la organización y gestión internas de la UIT. En este sentido, mis prioridades serían las siguientes:

a. determinar qué esperan los Miembros de la UIT para poder responder positivamente a sus expectativas;

b. identificar cada una de las actividades de la UIT, y establecer claramente sus objetivos, prioridades y necesidades financieras;

c. examinar la organización interna y los métodos de trabajo, habida cuenta de las opiniones de los Miembros y el personal, para que la UIT pueda responder a las exigencias planteadas de manera más eficaz.

Pregunta 8
¿Desea comunicar algún otro mensaje?

En la Constitución y el Convenio de la UIT no se define con claridad la función que debe desempeñar un Vicesecretario General. No obstante, estimo que, a este cargo corresponden, bajo la autoridad del Secretario General, una serie de funciones administrativas específicas, por ejemplo: la introducción de prácticas de trabajo más eficaces; el mejoramiento de la colaboración entre la Secretaría General y los tres Sectores; la promoción de la transparencia en los procedimientos financieros; la mejora de la eficacia de los servicios proporcionados internamente y a todos los Miembros de la UIT; el fomento de una mayor motivación y satisfacción en el empleo del personal de la Unión. Todos estos objetivos deben lograrse en el marco del régimen común de las Naciones Unidas.