Nous devons veiller à ce que les TIC soient utilisées pour ouvrir les portes de l'éducation, que ce soit pour les jeunes filles d'Afghanistan, les étudiants universitaires d'Ouganda ou les travailleurs du Brésil, afin qu'ils puissent pleinement tirer parti des débouchés économiques et vivre leur vie dans la dignité, à l'abri du besoin.
Kofi Annan, Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies, avril 2005

Lors de sa première phase qui s'est déroulée à Genève en décembre 2003, le Sommet mondial sur la société de l'information (SMSI) a souligné l'importance cruciale de l'éducation, en indiquant dans sa Déclaration de principes que "l'alphabétisation et l'enseignement primaire universel sont des facteurs essentiels pour édifier une société de l'information vraiment inclusive".

Comparé à d'autres secteurs, le secteur des technologies de l'information offre une très bonne rentabilité des investissements et il suffit de consacrer des investissements relativement modestes à l'éducation de base et à l'accès pour obtenir des résultats remarquables. L'expérience acquise par de nombreux pays qui utilisent les TIC au service de l'éducation a montré qu'il était possible, grâce aux TIC, de toucher les personnes qui n'ont pas accès à l'apprentissage tout en améliorant la qualité de cet apprentissage.

Dans le Plan d'action qu'il a adopté lors de sa première phase, le SMSI a proposé de prendre plusieurs mesures pour faire en sorte que les TIC contribuent à l'éducation pour tous dans le monde entier. Dans le Plan, il était recommandé ce qui suit:
 

Elaborer des politiques nationales pour faire en sorte que les TIC soient pleinement intégrées dans l'enseignement et la formation à tous les niveaux: élaboration des programmes scolaires, formation des enseignants et administration et gestion des établissements, et qu'elles favorisent la formation continue.

Exemples sur le terrain

• Le nombre d'internautes chinois représente près de 12% du nombre d'utilisateurs d'Internet dans le monde et augmente rapidement. Pourquoi? Premièrement, parce que l'accès en ligne est relativement bon marché (environ 15 USD par mois pour une connexion ADSL) et, deuxièmement, parce que le gouvernement a mis en place un grand nombre de salles d'informatique, non seulement dans les universités, mais aussi dans les établissements d'enseignement secondaire du premier cycle et les établissements secondaires du deuxième cycle.
• Parmi les 46 pays ayant participé à la Troisième enquête internationale sur les mathématiques et les sciences, organisée par l'Association internationale pour l'évaluation des acquis scolaires, 22 ont intégré dans leurs programmes d'études nationaux des principes directeurs ou des observations soulignant l'importance de l'informatique, ce qui montre que la nécessité d'utiliser l'informatique au service de l'enseignement est désormais largement reconnue. Au nombre de ces pays figurent le Botswana, l'Egypte, le Ghana et l'Autorité palestinienne.
 

Elaborer et promouvoir, aux niveaux national, régional et international, des programmes de lutte contre l'analphabétisme utilisant les TIC.

Exemples sur le terrain

• Des adultes vivant dans des logements insalubres en milieu rural dans les environs de grandes villes indiennes ont appris à lire et à écrire grâce à l'utilisation d'ordinateurs usagés. Une expérience a également montré que des enfants d'un bidonville indien sont passés maîtres dans l'utilisation de l'interface graphique et dans la navigation sur le web, alors qu'ils connaissaient mal l'anglais et ne disposaient d'aucune instruction directe.
 

Dans le cadre des politiques d'éducation nationale et compte tenu de la nécessité d'éradiquer l'analphabétisme chez les adultes, faire en sorte que les jeunes aient des connaissances et des compétences suffisantes pour utiliser les TIC, en particulier les capacités d'analyser et de traiter l'information de façon créative et novatrice, de partager leurs connaissances et de participer pleinement à la société de l'information.

Exemples sur le terrain

• En Turquie, le Ministère de l'éducation a conçu un projet visant à fournir en permanence un accès rapide et fiable, via l'Internet, à des laboratoires d'informatique dans 42 500 établissements primaires et secondaires regroupant 90% des élèves du pays. Ce projet permettra à un très grand nombre d'élèves, y compris à ceux qui ne peuvent pas se permettre d'acheter un PC, d'avoir accès à l'Internet et contribuera ainsi à réduire la fracture numérique en Turquie.
 

Mettre en oeuvre des projets pilotes pour démontrer l'intérêt des différents systèmes d'enseignement utilisant les TIC, en particulier pour réussir à atteindre les objectifs de l'éducation pour tous, notamment ceux qui se rapportent à la formation de base en informatique.

Exemples sur le terrain

• Dans la province du Cap-occidental, en République sudafricaine, le projet Khanya utilise des didacticiels conçus sur place pour l'enseignement des mathématiques. Un an après l'organisation de cours fondés sur les TIC, les taux de réussite (Note 12) avaient progressé de 42% et le nombre d'élèves reçus avec la mention "très bien" avait augmenté de 145%. "Ce projet a véritablement transformé l'apprentissage en classe", a déclaré le coordonnateur du projet. "Les élèves sont très enthousiastes et les enseignants ont le sentiment d'avoir davantage de moyens d'agir et sont plus épanouis."
 

La formation des enseignants devrait porter essentiellement sur les aspects techniques des TIC, sur l'élaboration des contenus et sur les possibilités offertes par les TIC et les problèmes qu'elles posent.

Exemples sur le terrain

• Un programme intitulé "Actualización de Maestros en Educación (AME) (Recyclage des enseignants en anglais) met à la disposition des enseignants des ressources d'apprentissage de l'informatique à utiliser en classe. Le portail Internet de l'AME offre une multitude de cours conçus par des universités d'Amérique latine et d'Espagne qui portent sur des sujets aussi divers que l'enseignement de la lecture, de l'écriture et des mathématiques et l'utilisation des nouvelles technologies.
 

Développer l'enseignement et la formation à distance et d'autres formes d'enseignement et de formation dans le cadre de programmes de renforcement des capacités. Accorder une attention particulière aux pays en développement et aux PMA en fonction de leur niveau de développement des ressources humaines.

Exemples sur le terrain

• Les TIC permettent de mettre en oeuvre des stratégies d'apprentissage à distance qui peuvent être conçues et diffusées rapidement. Ainsi, le projet TELESUN de téléenseignement entre les universités consiste à relier les programmes d'ingénierie du Cameroun et de la Tunisie à des universités françaises et belges. Le programme FORST (Formation à la recherche dans le domaine de la santé au travail en Afrique francophone) permet de relier des universités de cinq pays d'Afrique francophone à l'Université McGill, au Canada, ainsi qu'à l'Université de Lille (France). Enfin, le programme RESAFAD, financé par l'Agence de la francophonie, permet de former à distance des enseignants à partir d'universités françaises dans huit pays francophones.