AfriNIC
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“Debido a la rápida expansión de la red Internet móvil
en África, el futuro de Internet en la región depende de una
planificación del IPv6 inmediata por parte de todos los
interesados, tanto del sector público como privado.” |
Protección del futuro de la red
Internet en África
Planificación para el IPv6
Adiel A. Akplogan
Director Ejecutivo del
Registro Regional Africano de Internet (AfriNIC)
Actualmente en África el
crecimiento de Internet está expuesto a graves amenazas. De
hecho, una gran parte del desarrollo económico del continente
depende de la superación de esta amenaza con la mayor rapidez y
eficacia posibles. Dicha amenaza está presente en la mayor parte
de los países y continentes del mundo, pero reviste particular
intensidad en África.
Cuando se diseñó Internet, se pusieron a
disposición a escala mundial unos cuatro mil millones de
direcciones de protocolo Internet (IP). Estas direcciones,
conocidas como direcciones IPv4 (para la versión 4 del
protocolo), son identificaciones numéricas que se asignan a los
dispositivos que participan en una red informática utilizando
para las comunicaciones el protocolo Internet.
Si damos un salto hasta el día de hoy,
advertiremos que el 85% de esas direcciones ya han sido
asignadas o reservadas, lo que significa que para el año 2011 el
mundo habrá agotado completamente las direcciones disponibles.
En ausencia de otras nuevas direcciones, la red de Internet "se
golpeará contra una pared", con lo cual quedará excluido todo
nuevo crecimiento.
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AfriNIC es una organización no
gubernamental integrada por miembros, que funciona sin fines
lucrativos y tiene su sede en Mauricio. Es el Registro Regional
para los Recursos de Numeración de Internet en África, junto con
los otros cuatro registros Internet regionales (RIR) del mundo:
RIPE NCC, ARIN, APNIC y LACNIC. La misión de AfriNIC es "prestar
servicio a la comunidad africana mediante el suministro de
capacidades de gestión profesionales y eficientes en la esfera
de los recursos de numeración de Internet, el fomento de la
utilización y el desarrollo de tecnologías relacionadas con
Internet y la promoción de la autogobernanza de Internet".
La estructura orgánica de AfriNIC
promueve un modelo de gestión con autogobernanza ascendente. Las
políticas y demás funciones de la organización son determinadas
por la comunidad en general y los miembros que eligen
representantes para la Junta de Directores. El sitio web
www.afrinic.net contiene mayor información al respecto.
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Hasta la fecha AfriNIC ha asignado en
total 20 millones de direcciones IP. Junto con un acceso y una
asimilación relativamente bajos de la banda ancha, en el
continente se ha registrado una rápida intensificación del uso
de tecnologías móviles, lo que ha acelerado la utilización de
direcciones IPv4 y del protocolo Internet, y a su vez
precipitará el agotamiento de este recurso.
Actualmente las predicciones de AfriNIC
y de los otros cuatro registros Internet regionales del mundo
indican que es probable que las direcciones IPv4 asignadas a
África se agoten antes de la fecha estimada a escala mundial, es
decir el año 2011; si no se encuentra una solución,
indudablemente este problema frenará la innovación y el
desarrollo de Internet, así como el crecimiento económico en los
países de África.
Las cifras IPv4 de África ponen de
relieve que en esta región no se deben subestimar las
posibilidades económicas de una adopción efectiva de Internet.
En lo tocante a la distribución de direcciones IP, actualmente
África sólo tiene el 2% del espacio mundial de direcciones IPv4,
aunque en el curso de los últimos dos años se ha registrado un
aumento del 100% en las peticiones de direcciones IPv4. En los
últimos años varios países de África han experimentado una tasa
de crecimiento de Internet correspondiente a una cifra de tres
dígitos. Habida cuenta de la dependencia de dispositivos móviles
para acceder a Internet, junto con la vasta demanda latente de
Internet móvil, actualmente el futuro de Internet en África
depende de la rápida adopción de la próxima generación de
direcciones IP, conocida como IPv6.
A diferencia de lo que ocurre con el IPv4, el acervo de direcciones IPv6 disponibles es superior a
una cifra inimaginable de 340 trillones de trillones de
trillones. Dado que ya se ha asignado o reservado un porcentaje
muy vasto de direcciones IPv4, recientemente AfriNIC instó a los
gobiernos de todo el continente a hacer frente de consuno a este
problema, y a los operadores de telecomunicaciones a establecer
un grupo especializado para comenzar a planificar la
implementación del IPv6.
Asimilación móvil e IPv6
Una proporción considerable de las
direcciones IPv4 recientemente asignadas corresponde a
operadores móviles que cambian de direcciones privadas a
direcciones IPv4 públicas para atender la demanda de servicios
de datos. El problema de la dependencia de dispositivos móviles
para acceder a Internet en la región debería figurar en primer
plano en el programa de los gobiernos y de los dirigentes
comerciales, y en este contexto el despliegue del IPv6 será un
factor vital.
Gran parte del desarrollo económico de
África dependerá del hecho de que se obtenga este derecho con la
mayor rapidez y eficacia posible. Se prevé que el despegue del IPv6 será más rápido que el de su hermano IPv4; no obstante, a
este respecto los gobiernos y los operadores de
telecomunicaciones deben desempeñar una función vital. El
crecimiento de Internet en África depende del despliegue del IPv6, y por consiguiente los gobiernos y los operadores de
telecomunicaciones deben dar el ejemplo poniendo el contenido a
disposición en versión IPv6.
Para favorecer una implantación eficaz
del IPv6, los encargados de formular políticas deben insistir en
que la infraestructura pública y privada esté en consonancia con
el IPv6. Un modo de lograrlo es garantizar que los equipos y
aplicaciones de telecomunicaciones importados estén en
conformidad con el IPv6. Muchas piezas más antiguas de equipos
no son conformes a las normas IPv6 y para éstas se debe utilizar
el anterior protocolo IPv4. En respuesta a esta situación,
algunas organizaciones han impuesto el requisito de que todos
los nuevos equipos deben estar en conformidad con el IPv6.
Para fomentar la conciencia acerca del IPv6, también será necesario impartir capacitación a los
interesados de Internet. El acceso gratuito a cursos de
formación ayudará a las organizaciones a emigrar con eficacia
hacia el IPv6. AfriNIC ya ha impartido capacitación gratuita a
operadores de red en más de 30 países africanos, y gracias a
ello se ha registrado un 400% de aumento en el volumen de
atribuciones IPv6 en la región.
Se necesita planificación sin demora
La clave para una conversión oportuna e
ininterrumpida es una planificación correcta, iniciando la
evaluación a nivel de infraestructuras básicas y avanzando para
llegar en última instancia al extremo de la red. Al examinar la
cadena operacional es posible determinar dónde interviene el IP
y dónde es necesario adoptar un nuevo hardware o software
conforme al IPv6. Además, al evaluar la compatibilidad de los
equipos en una fase temprana, se puede iniciar el proceso de
perfeccionamiento y los interesados tendrán un panorama cabal de
las necesidades y la adaptabilidad de la cadena de suministros.
© InFocus-Alamy
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En última instancia, África debe extraer
lecciones de la experiencia de otras regiones tales como Asia, y
adoptar a su propia región las prácticas más idóneas.
Recientemente RIPE NCC, el Registro Internet Regional para
Europa, Oriente Medio y partes de Asia Central, también han
instado a los dirigentes comerciales y estatales a facilitar el
despliegue generalizado de direcciones IPv6 en su
correspondiente región.
El IPv6 aportará una serie de
importantes beneficios a los usuarios de Internet móvil
africanos. Este protocolo aprovecha la experiencia adquirida con
el IPv4 y posee características que permiten un acceso mucho más
fácil. A título de ejemplo, la seguridad está incorporada en el IPv6 y por consiguiente es posible obtener datos IPv6 seguros.
Esto implica que hay un vasto margen para desarrollar
aplicaciones en torno al protocolo, pues será posible encriptar
datos con seguridad mientras se está en movimiento. El hecho de
que IPv6 también tenga la movilidad incorporada implica que
llegará un momento en el cual las direcciones IP habrán pasado a
formar parte de las identidades de los usuarios y será posible
ponerse en contacto con alguien en cualquier dispositivo en la
misma dirección IP.
Aunque África posee una pequeña
proporción de las direcciones IP del mundo, es alentador
observar un ímpetu progresivo en favor del nuevo protocolo. De
hecho, en la región se está registrando la tasa de adopción del
nuevo protocolo más amplia del mundo y eso es una noticia
alentadora. No obstante, es necesario perseverar en los
esfuerzos por asegurar una adopción oportuna del IPv6 a nivel de
todo el continente.
Además de gestionar y distribuir los
recursos de numeración de Internet, AfriNIC promueve el
desarrollo de Internet en todo el continente, con el fin de
fortalecer la autogobernanza de Internet y propiciar un proceso
de formulación de políticas con participación generalizada. Para
favorecer el despliegue eficaz del IPv6, los encargados de
formular políticas deben tomar medidas sin demora con el fin de
imponer la conformidad con el IPv6 como un requisito para la
infraestructura pública y privada. Otro aspecto de importancia
cardinal es garantizar que los equipos y aplicaciones de
telecomunicaciones importados estén en conformidad con el IPv6.
Es preciso que los operadores de telecomunicaciones reflexionen
de una manera radical. Debido a la rápida expansión de la red
Internet móvil en África, el futuro de Internet en la región
depende de una planificación del IPv6 inmediata por parte de
todos los interesados, tanto del sector público como privado. Es
imperativo que éstos comiencen a planificar una implementación
del IPv6 a nivel de todo el continente.
Si bien AfriNIC ha cuadruplicado la
cantidad de asignaciones IPv6 en la región, esa cifra aún sigue
representando únicamente alrededor del 26% de las redes que
utilizan el IPv4 en la zona de servicio de AfriNIC. Según las
estadísticas diarias, menos del 30% de las asignaciones IPv6 son
visibles en Internet. Se están tomando medidas estrictas en la
dirección correcta, pero el camino sigue siendo largo y exige
que se asuma una responsabilidad colectiva.
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