Radioaficionados

Dr. Larry Price, IARU UIT/J.M. Ferré

Dr. Larry Price, Presidente de la Unión Internacional de Radioaficionados (IARU)

Una comunidad mundial

La carrera de miles de profesionales en el ámbito de las telecomunicaciones tuvo su origen en la exploración del espectro radioeléctrico que sólo fue posible gracias a su participación temprana en círculos de radioaficionados. Muchos de ellos mantienen su pasión por las radiocomunicaciones como un pasatiempo favorito, además de una vocación. El servicio de radioaficionados y el servicio conexo de radioaficionados por satélite (denominados colectivamente «servicios de aficionados») tienen una característica excepcional, que en el Reglamento de Radiocomunicaciones se define como su accesibilidad para aquellas personas que se interesan en la radiotecnia «con carácter exclusivamente personal y sin fines de lucro».

Las normas técnicas y operacionales de los servicios de aficionados son tan vinculantes como las de cualquier otro servicio de radiocomunicaciones. En total unos tres millones de individuos, procedentes de casi todos los países del mundo, en edades que varían desde muy jóvenes hasta muy ancianos, han demostrado sus calificaciones y las correspondientes administraciones les han emitido licencias de radioaficionados. Esos individuos son los que forman la comunidad mundial de radioaficionados. Éstos han fundado clubes de radioaficionados a nivel local y organizaciones técnicas y didácticas a nivel nacional con el objetivo de facilitar la comprensión de la tecnología de telecomunicaciones y lograr que las comunicaciones radioeléctricas redunden en beneficio de una comunidad más amplia.

Participación en la UIT

En la UIT, la comunidad de radioaficionados está representada por la Unión Internacional de Radioaficionados (IARU), una federación mundial de sociedades nacionales en 159 países y territorios. La IARU es un Miembro de Sector activo en los Sectores de Radiocomunicaciones (UIT–R) y de Desarrollo de las Telecomunicaciones (UIT–D) de la UIT, así como un participante habitual en las conferencias mundiales de radiocomunicaciones (CMR).

La «instrucción individual, la intercomunicación y los estudios técnicos», que constituyen la finalidad consagrada de los servicios de aficionados, se materializan gracias al acceso al espectro radioeléctrico mediante la atribución de bandas de frecuencia. El principal objetivo que tiene la presencia de la comunidad de radioaficionados en cualquier CMR es conservar este acceso al espectro.

En la actualidad las adjudicaciones al servicio de aficionados comienzan en la vecindad de 1,8 MHz (en el caso del servicio de radioaficionados por satélite, en 7 MHz) y reaparecen a intervalos a lo largo del «Cuadro de atribución de bandas de frecuencias» del Reglamento de Radiocomunicaciones hasta los 250 GHz. La utilización de estas bandas está gobernada por una combinación de reglamentaciones nacionales elaboradas por las administraciones de telecomunicaciones y la autogestión por la propia comunidad de radioaficionados.

David Sumner, Secretario de la IARU, observó que «en la CMR-03 se revisó y modificó el Artículo 25, que contiene las normas de servicio específicas para los servicios de aficionados y de aficionados por satélite. Como resultado de esas modificaciones, se hizo mayor hincapié en la utilización de estaciones de aficionados para proporcionar comunicaciones de socorro en casos de catástrofe y se suprimió el requisito, en vigor desde hacía mucho tiempo, a tenor del cual los operadores aficionados que utilizaran frecuencias por debajo de 30 MHz debían demostrar su capacidad para manejar el código Morse. Como consecuencia de estas modificaciones, a partir de 2003 aumentó apreciablemente el número de estaciones de aficionados equipadas para funcionar por debajo de 30 MHz».

Puntos del orden del día de la CMR-07

Aunque la mayor parte de los puntos del orden del día que se considerarán en la CMR-07 no afecta directamente a los servicios de aficionados y aficionados por satélite, cuatro de esos puntos revisten particular interés para los radioaficionados:

Armonización de las adjudicaciones de frecuencia

Como corresponde a los servicios de radiocomunicaciones que tienen un alcance global, la mayoría de las adjudicaciones de frecuencias a los servicios de aficionados tiene carácter mundial, con unas pocas variaciones regionales. En algunas notas nacionales se ofrecen alternativas o adjudicaciones adicionales en algunas de esas bandas de frecuencias. La comunidad de radioaficionados trata de lograr una mayor armonización de las adjudicaciones de frecuencia mediante la reducción del número de notas nacionales que disminuyen la disponibilidad de las bandas adjudicadas a los radioaficionados a escala internacional.

Mantenimiento y ampliación de adjudicaciones

La CMR-07 revisará las adjudicaciones a todos los servicios en las bandas de ondas decamétricas entre 4 y 10 MHz, con excepción de algunas bandas. Actualmente la única adjudicación al servicio de aficionados en esta gama de frecuencias se encuentra a 7 MHz. La CMR-03 amplió la adjudicación al servicio de aficionados en las Regiones 1 (África y Europa) y 3 (Asia y Australasia) de 7 000–7 100 kHz a 7 000–7 200 kHz, con vigor a partir de marzo de 2009, y mantuvo la adjudicación de 7 000–7 300 kHz en la Región 2 (Américas). La banda de 7 000–7 200 kHz no se considerará en la CMR-07.

La radioafición ofrece a los jóvenes la oportunidad de adquirir experiencia práctica en tecnología de las telecomunicaciones. De izquierda a derecha, Fanny Winstén y Cecilia Ekholm, de Finlandia Mari Makio

Para cumplir con un requisito de larga data que sólo se contempló parcialmente en la CMR-03, el servicio de aficionados trata de mantener su adjudicación a 7 200–7 300 kHz en la Región 2 y ampliar dicha adjudicación a las Regiones 1 y 3, según se describe sucintamente en el Informe de la Reunión Preparatoria de la Conferencia (RPC) para la CMR-07.

Al disponer únicamente de una banda de frecuencias entre 4 y 10 MHz, las estaciones del servicio de aficionados no están en condiciones de ser tan flexibles como las estaciones de otros servicios que funcionan en la banda de ondas decamétricas, por lo que respecta a ajustar su frecuencia de funcionamiento para adaptarse a unas condiciones de propagación variables. Con el fin de aumentar la fiabilidad de las comunicaciones en cualquier momento del día y facilitar la función del servicio de aficionados para contribuir a las actividades de mitigación y socorro en casos de catástrofe, se le debería conceder a este servicio una adjudicación de 150 kHz a título secundario y a escala mundial en la gama de frecuencias inmediatamente por encima de 5 MHz, según se propone en el Informe de la RPC para la CMR-07.

Adjudicación secundaria en una gama de baja frecuencia

Un asunto más directo es la consideración por la Conferencia de una adjudicación secundaria al servicio de aficionados en la banda de frecuencias de 135,7–137,8 kHz. Actualmente este servicio no posee adjudicaciones de frecuencias inferiores a unos 1,8 MHz. Aunque en esta gama de frecuencias la eficiencia de la radiación de las antenas prácticas ha limitado la eficacia de las comunicaciones, actualmente las técnicas de procesamiento digital permiten recuperar señales débiles que anteriormente hubieran quedado oscurecidas por el ruido atmosférico. Esto les abre a los aficionados una ventana de oportunidades para efectuar investigaciones técnicas en una gama de baja frecuencia.

Más de 20 administraciones han autorizado a particulares, de los cuales prácticamente todos son titulares de licencias de radioaficionados, a efectuar experimentos de transmisión y recepción en diversas frecuencias entre 73 kHz y 200 kHz. En 15 administraciones de Europa se ha aplicado una reglamentación de la Conferencia Europea de Administraciones de Correos y Telecomunicaciones (CEPT) sobre la utilización de la banda 135,7–137,8 kHz por el servicio de aficionados. Una adjudicación internacional permitiría armonizar estas disposiciones nacionales, y una adjudicación a título secundario le conferiría protección reglamentaria a los servicios primarios.

Propuestas para la CMR-11

La comunidad de radioaficionados quisiera que se incluyeran los siguientes temas en el orden del día de la CMR-11:

• una adjudicación al servicio de aficionados en la gama de 50–54 MHz en la Región 1, con miras a armonizar esta adjudicación entre las tres Regiones;
• una adjudicación en la banda de 495–510 kHz al servicio de aficionados, a título secundario o primario, lo que permitiría el desarrollo de sistemas fiables de ondas de superficie para las actividades de socorro en casos de catástrofe y proporcionaría espectro para realizar experimentaciones sobre el procesamiento de señales digitales;
• seguir proporcionando a los aficionados acceso a frecuencias a intervalos regulares por encima de 275 GHz, a título de adjudicación y para proteger otros servicios. (Una opción sería proporcionar adjudicaciones concretas en los servicios de aficionados en bandas atribuidas a título primario relativamente estrechas que sean adyacentes a bandas atribuidas a título secundarias y más amplias);
• al efectuar cualesquiera revisiones de las adjudicaciones en bandas de ondas decamétricas, considerar la ampliación de las bandas atribuidas al servicio de aficionados en torno a 10, 14 y 18 MHz, para tener en cuenta el aumento de las actividades.

Como es habitual, varios observadores de la IARU estarán presentes en la CMR-07. En el curso de la Conferencia, a los delegados de la IARU les agradaría responder a cualquier pregunta relacionada con los servicios de aficionados y proporcionar información al respecto.