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Le 9 octobre 1999, Ruth Dreifuss, présidente de la Confédération suisse, et Martine Brunschwig Graf, présidente du Conseil d'Etat de la République et Canton de Genève, ont inauguré le nouveau «bâtiment Montbrillant» de l'UIT en présence de deux cents personnalités représentant la communauté diplomatique et les administrations de la ville de Genève, du canton et de la confédération.
La mise en service de ce nouveau bâtiment, qui vient s'ajouter aux actuels bâtiments de la Tour et de Varembé, reflète le rôle croissant que joue l'UIT dans le domaine des télécommunications.
Le bâtiment Montbrillant offre aux délégués qui viennent aux nombreuses conférences et réunions de l'UIT des installations extrêmement modernes, du dernier cri technologique: les réseaux câblés dont il est équipé permettent en effet de proposer des services d'interprétation simultanée à distance et de diffusion sur le Web, autrement dit de participer en mode virtuel aux réunions qui se tiendront à Genève depuis n'importe quel endroit du monde.
Les places qu'occupent les délégués sont équipées de prises électriques et de connexions pour leurs ordinateurs portables, de sorte que, pendant les réunions, il est possible d'envoyer des documents directement sur les écrans de leurs portables ou bien de les projeter sur des écrans muraux. A la bibliothèque, située au dernier étage, ils peuvent consulter par l'intermédiaire de postes de travail multimédias une multitude d'informations électroniques soit en ligne, soit stockées.
Le bâtiment comprend en outre un centre de commutation informatique et téléphonique ainsi qu'un espace de bureaux pour une centaine de fonctionnaires. Dans sa réalisation, le bâtiment met en oeuvre des techniques du dernier cri: ses surfaces vitrées filtrent les infrarouges du soleil et les jours de grande chaleur des rideaux semi-transparents descendent automatiquement pour assurer un surcroît de protection.
Le toit, légèrement bombé, réalisé en panneaux de verre, assemblés à partir de sections préfabriquées pour réduire considérablement la durée de construction, laisse pénétrer la lumière jusqu'au fond d'un vaste atrium. La lumière, partie intégrante de la conception du bâtiment, crée une ambiance qui facilite la communication.
Conçu par Jean-Jacques Oberson, architecte du siège de Hewlett-Packard et du bâtiment Firmenich à Genève, le bâtiment Montbrillant allie haute technologie dans le domaine de la réalisation et simplicité des formes pour marquer le passage de Genève, à la place des Nations, du centre urbain aux parcs et aux zones boisées.
La cérémonie d'inauguration s'est déroulée sous la direction de Mohamed Harbi, chef des Unités de planification stratégique, des affaires extérieures et de la communication.
Notre présence pour l'inauguration de ce bâtiment fait se rejoindre les extrêmes de l'histoire des organisations internationales: voici pour la doyenne de ces organisations, le plus neuf des bâtiments. Preuve, s'il en faut, que les organisations internationales, aussi anciennes soient-elles, sont en plein essor et remplissent un rôle indispensable dans leur secteur.
L'Union internationale des télécommunications répond à cette ambition. Elle est l'organisation essentielle qui gère tous les aspects fondamentaux en relation avec la société de l'information. Elle permet de développer des stratégies à l'échelle planétaire afin que les avantages générés par le développement des nouvelles technologies profitent au plus grand nombre de pays et de personnes. L'on comprend fort bien que la nécessité d'une telle organisation se soit affirmée tout au long des années de son existence: l'essence même des télécommunications est de franchir les distances et les frontières, et leur gestion se doit d'être internationale.
Je me réjouis que l'UIT ait son siège à Genève. Elle s'inscrit si bien dans l'esprit de cette ville où prévaut la volonté d'échange et de concertation. Le Conseil fédéral est bien sûr pleinement conscient de l'importance des organisations internationales pour Genève et pour la Suisse. Grâce à elles, Genève est aujourd'hui un des pôles des rencontres multilatérales dans les domaines économiques, sociaux et humanitaires. C'est pourquoi la Confédération s'est toujours engagée à améliorer les conditions de travail des organisations ayant leur siège à Genève. Assurer le financement de ce bâtiment a donc été une évidence pour le Conseil fédéral comme pour le Parlement.
Cérémonie de coupure du ruban (UIT 990088)
Aujourd'hui, quelque huit cents personnes travaillent au sein de l'UIT. Grâce à ce nouveau bâtiment, les collaboratrices et les collaborateurs pourront bénéficier d'un environnement de travail répondant aux exigences de leur tâche. Celles-ci n'ont cessé de croître ces dernières années. On le sait, la décennie qui s'achève a connu un développement sans précédent des télécommunications. La téléphonie mobile et Internet ont transformé profondément notre quotidien. Cette révolution des technologies de la communication est loin d'être achevée. C'est dire combien l'UIT sera au centre des enjeux du prochain siècle.
Les télécommunications sont devenues le symbole même de notre modernité. Si l'on parle volontiers, à leur propos, de monde virtuel, les enjeux qui y sont liés sont eux bien réels. Information, éducation, échanges commerciaux, amélioration du bien-être, et je pourrais allonger cette liste à l'envi: aujourd'hui, c'est presque l'ensemble des activités humaines qui sont tributaires des réseaux planétaires de télécommunication. Dans cette multiplicité, c'est tout naturellement que l'UIT s'intègre aux activités de la Genève internationale, à celles qui ont trait à l'économie comme à celles du développement et de l'humanitaire. Puissent les télécommunications, passage obligé de tout échange, contribuer à faire le lien entre toutes ces activités en nous rappelant que le progrès doit être partagé par le plus grand nombre pour mériter ce nom.
Ruth Dreifuss
Pour les autorités genevoises, l'inauguration d'un nouveau bâtiment, lorsqu'elle concerne une organisation internationale de l'importance de l'UIT, constitue un moment fort. C'est en effet ainsi que nous prenons toute la mesure de l'ampleur et de l'importance des activités de cette organisation au service de l'ensemble de la planète.
Les constructeurs et les architectes le savent bien. Les activités humaines constituent l'élément central des préoccupations de ceux qui conçoivent et construisent. Ce n'est pas l'oeil qu'il faut flatter. Toute la valeur du geste architectural et technique se trouve bien davantage dans la façon de faciliter la vie et les échanges de toutes celles et tous ceux qui oeuvrent désormais ici au service de l'Union internationale des télécommunications.
Monsieur le secrétaire général, vous recevez aujourd'hui officiellement les clés de ce nouveau bâtiment. Nous y voyons le symbole de votre volonté, avec l'organisation que vous dirigez, de servir encore davantage la communauté internationale.
Depuis 1948, l'UIT joue à Genève un rôle central et tisse des liens précieux sur le plan technique, économique, social et politique. Votre organisation vit au rythme des avancées technologiques, elle les pressent, les accompagne et pose les normes qui permettent au progrès de s'étendre sur tous les continents.
Au nom des autorités genevoises, je ne peux que vous souhaiter à vous, Monsieur le secrétaire général, ainsi qu'à toutes vos collaboratrices et à tous vos collaborateurs, de bénéficier ici des conditions les meilleures pour que l'UIT renforce encore son action plus que jamais nécessaire. Vous nous avez fait confiance en choisissant Genève pour l'édition 2003 de Telecom. C'est là une autre façon de montrer à notre république et canton que nous avons des liens à tisser, des projets à développer et des activités à conduire ensemble. Résolument engagée dans les technologies de pointe grâce aux multiples entreprises installées ici, soucieuse d'assurer des conditions de formation de recherche adéquates, Genève se réjouit de vous voir vous installer mieux encore là où vous êtes désormais chez vous.
Martine Brunschwig Graf
Ruth Dreifuss, Martine Brunschwig Graf et Yoshio Utsumi dévoilent la plaque commémorative (UIT 990089)
La Tour de l'UIT demeurera le bâtiment principal de l'organisation, et ce troisième bâtiment doit permettre de répondre aux besoins opérationnels de l'Union à la veille du nouveau millénaire.
A mon sens, dans ce nouveau bâtiment, les délégués apprécieront surtout la large utilisation faite des technologies modernes qui faciliteront la communication et la gestion de l'information, éléments fondamentaux pour l'UIT dans l'accomplissement de son mandat et de sa mission. Personnellement, je suis particulièrement sensible à l'utilisation intelligente de la lumière et au principe d'économie d'énergie qui ont présidé à la conception de ce bâtiment.
Si le «bâtiment Montbrillant» a pu être construit, c'est grâce au prêt à long terme accordé par les autorités suisses qui a permis aux Membres de l'UIT de réaliser ce projet. En ma qualité de secrétaire général de l'UIT, je tiens à remercier sincèrement les autorités suisses pour ce prêt généreux, mais également pour le prêt complémentaire qu'elles nous ont récemment accordé pour la construction d'une nouvelle cafétéria qui dominera les espaces verts contigus au bâtiment Montbrillant.
Permettez-moi enfin de saisir cette occasion pour adresser mes remerciements à l'architecte, aux ingénieurs-conseils et à l'entreprise générale Construction Karl Steiner SA grâce auxquels le projet a pu devenir réalité, à la Fondation des immeubles pour les organisations internationales (FIPOI) pour ses conseils et son appui précieux et aux fonctionnaires du Secrétariat de l'UIT qui ont planifié, coordonné et surveillé la construction.
Je suis très honoré d'être associé à la réalisation du nouveau bâtiment Montbrillant de l'UIT.
Yoshio Utsumi
Remise de la clé symbolique du bâtiment au secrétaire général par Karl Steiner, président de Construction Karl Steiner SA (UIT 990090)
On peut d'ailleurs dire qu'en matière d'application de la technologie, ce bâtiment est véritablement futuriste (UIT 990091)
En 1992, l'UIT décida de recourir à un concours d'architectes pour le «bâtiment Montbrillant».
Le jury comptait un certain nombre d'architectes suisses de renom, des représentants du canton de Genève spécialistes des questions d'urbanisme et de construction et un fonctionnaire de l'UIT.
L'enjeu — le double enjeu — était de taille.
Il fallait que l'extérieur de l'édifice s'harmonise avec le style des constructions existantes, toute architecture non adaptée risquant de choquer, compte tenu notamment de l'élégance du bâtiment de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), tout proche; il fallait aussi que la nouvelle construction s'intègre parfaitement dans les projets que l'on formait à l'époque pour les abords de la place des Nations (depuis, le plan directeur des travaux envisagés pour développer cette zone a été suspendu et un nouveau plan — très modeste — doit être dévoilé au début de l'année prochaine).
En second lieu, il fallait répondre au cahier des charges relativement complexe défini par l'UIT tout en s'accommodant d'un terrain relativement petit et en tenant compte des limites de hauteur de construction imposées par les autorités cantonales.
Sur décision unanime du jury, le projet de bâtiment Montbrillant fut confié à Jean-Jacques Oberson.
La société Construction Karl Steiner SA a été choisie comme soumissionnaire pour la construction en mai et les travaux ont commencé en juin 1997.
Les formes dépouillées du bâtiment terminé, simple cube transparent à la toiture légèrement convexe, rappellent, de façon abstraite, le rôle qui doit être celui de la technologie, et par là même la vocation technique de l'UIT.
Alors que les travaux touchaient à leur fin, cet aspect extérieur est progressivement devenu un sujet de conversation passionnant aussi bien pour les profanes que pour les spécialistes. Certains trouvaient les formes de l'édifice trop austères, pour d'autres les volumes étaient excessifs et masquaient la magnifique perspective qu'offrait auparavant le bâtiment de l'OMPI, d'autres encore appréciaient l'oeuvre abstraite. En tout état de cause, personne, pour ainsi dire, ne restait indifférent à la nouvelle construction.
Ceux qui se sont déjà rendus dans le bâtiment s'émerveillent de l'ingéniosité de l'architecte, qui a utilisé la lumière de délicieuse façon. Ici, la lumière est d'ailleurs l'élément capital. L'architecte en a joué pour faciliter la communication et l'interaction dans ces locaux où les représentants de l'industrie et des gouvernements vont se rencontrer pour traiter des grands problèmes de télécommunication du monde. Mais au-delà de cette lumière et de cette transparence, on découvre l'omniprésence de la technologie. On peut d'ailleurs dire qu'en matière d'application de la technologie, ce bâtiment est véritablement futuriste.
Les documents peuvent être fournis électroniquement et directement projetés sur des écrans muraux, ce qui facilite les négociations multilatérales. Des fonctions de réseau sophistiquées permettent également de disposer de services d'interprétation à distance, tandis qu'avec la diffusion sur le Web la participation en mode virtuel aux réunions qui se tiennent à Genève est possible en tout point du monde. Et si un jour les conférences intégralement électroniques deviennent vraiment la règle, le bâtiment Montbrillant sera déjà prêt, et Genève sera à l'avant-garde dans ce nouvel avenir.
La petite bibliothèque située au dernier étage témoigne également de ce que l'UIT a construit le bâtiment Montbrillant pour l'avenir. Sa collection de livres et de revues sur support papier est limitée, mais ses postes de travail multimédias sont la manifestation tangible du concept qui la sous-tend: voilà une bibliothèque virtuelle qui illustre parfaitement la convergence des technologies des télécommunications et de l'information.
Le verre spécial utilisé pour la façade filtre une partie du rayonnement infrarouge — mais pas suffisamment pour l'architecte, dont le projet fait une large place à la conservation de l'énergie. En conséquence, pendant les chaudes journées d'été, lorsque le soleil illuminera le bâtiment, la façade sera automatiquement couverte par des stores semi-transparents qui empêcheront tout échauffement excessif. A l'intérieur, le système de climatisation maintiendra en toutes circonstances une atmosphère agréable, refroidissant ou réchauffant l'air extérieur en fonction des besoins pour offrir aux fonctionnaires un confort optimal.
Vue d'ensemble des trois bâtiments de l'UIT: au centre, le bâtiment Varembé, inauguré en 1962; à droite, la Tour, inaugurée en 1973; à gauche, le nouveau bâtiment Montbrillant (UIT 990092)
C'est la Conférence de plénipotentiaires de Kyoto qui, en 1994, donna le feu vert au projet de bâtiment Montbrillant proposé par M. Oberson, les Etats Membres de l'UIT autorisant une enveloppe budgétaire de 55 millions CHF. En 1996, les autorités suisses accordèrent un prêt de 49 millions pour la réalisation du projet, toutes dépenses et modifications de détail comprises. Ce prêt généreux, non porteur d'intérêt est remboursable sur cinquante ans.
Une étude indépendante de l'Office fédéral de la construction a conclu que le bâtiment Montbrillant, en «francs par mètre carré», est le second des bâtiments administratifs les plus rentables construits ces dernières années en Suisse. Le coût final des travaux, comprenant les modifications apportées au bâtiment Varembé pour le raccorder au bâtiment Montbrillant par une passerelle, ne dépassera pas 47 millions.
Comment donc a-t-on réussi à ériger dans de telles conditions un édifice aussi moderne et aussi complexe? Ce succès tient à un certain nombre de facteurs essentiels.
Tout d'abord, l'UIT a lancé un appel d'offres qui a permis de tirer le meilleur parti de la conjoncture, alors très favorable dans le secteur du bâtiment.
Autre facteur, le choix, pour la direction générale des travaux, d'un entrepreneur compétent qui a fait diligence, puisqu'il ne s'est écoulé que deux années et trois mois entre la signature du contrat et la fin des travaux.
La limitation des dépenses s'explique aussi par un autre élément décisif: le contrat lui-même, très novateur, particulièrement pour la Suisse. Les responsabilités de chaque mandataire y étaient clairement définies, et ses dispositions traduisaient le souci de minimiser les risques pour les deux parties. Par exemple, en lieu et place d'assurances distinctes pour le propriétaire et le responsable des travaux, le contrat prévoyait une couverture-cadre unique permettant de minimiser les risques d'action en justice.
Le gouvernement de la République des Seychelles a adhéré à la Constitution et à la Convention précitées ainsi qu'aux Instruments d'amendement.
General Dynamics Information Systems, Inc. (Bloomington, MN) et Optaphone Systems, Inc. (Rohnert Park, CA) ont été admis à participer aux travaux de ce Secteur.
NetRidium Communications, Inc. (Tustin, CA) a été admis à participer aux travaux de ce Secteur.
Le Conseil international des unions scientifiques (CIUS), qui participe aux travaux du Secteur des radiocommunications, a changé de nom. La nouvelle dénomination est: Conseil international pour la science (CIUS).
International Digital Communications Inc., qui participe aux travaux du Secteur de la normalisation, a changé de nom. La nouvelle dénomination est: Cable & Wireless IDC Inc.
North American National Broadcasters Association (NANBA), qui participe aux travaux du Secteur des radiocommunications, a changé de nom. La nouvelle dénomination est: North American Broadcasters Association (NABA).
Pirelli Cavi e Sistemi S.p.A. (Milan, Italie), qui participe aux travaux du Secteur de la normalisation, n'a pas changé de nom (voir les Nouvelles de l'UIT, no 6/99, page 9).
Une lettre circulaire adressée aux Etats Membres et aux Membres des Secteurs de l'Union annonce la mise au concours suivante:
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Les candidatures doivent être accompagnées d'une notice personnelle de l'UIT et envoyées au Secrétariat général de l'UIT, Place des Nations, CH–1211 Genève 20 (Suisse), au plus tard à la date limite indiquée ci-dessus. Les avis de vacance d'emploi ainsi que la notice personnelle sont disponibles sur le site Web de l'UIT: http://www.itu.int/ sous la section «ITU General Secretariat». |