La UIT y la Autoridad de Tecnologías de la Información y la Comunicación de Zambia (ZICTA) se han reunido para instalar y explotar sistemas de alerta temprana de inundaciones en dos zonas meridionales de Zambia proclives a las inundaciones.

Los sistemas de alerta temprana se han instalado en la aldea de Kasaya, situada en el Distrito de Kazungula de la provincia meridional de Zambia, y en la isla de Mbeta en la provincia occidental del país. En estas dos zonas con frecuencia se sufren pérdidas humanas y materiales como resultado del desbordamiento del río Zambeze.

El sistema de alerta de inundaciones se activa cuando el agua del río Zambeze alcanza un determinado umbral y alerta a los residentes de la inminente inundación. El sistema difunde además diversos mensajes en el idioma local para guiar a la población en la evacuación hacia zonas más seguras.

En palabras del Sr. Brahima Sanou, Director de la Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la UIT, "los sistemas de alerta temprana son un componente fundamental de las telecomunicaciones de emergencia para reducir la vulnerabilidad de las comunidades en riesgo y salvar vidas. Este proyecto refuerza el compromiso adoptado por la UIT para explorar nuevos medios colaborativos de aprovechar todo el potencial que ofrecen las TIC tanto para el desarrollo como para la gestión de catástrofes con miras a lograr el desarrollo sostenible".

El sistema de alerta temprana también puede ofrecer a los trabajadores humanitarios en las zonas afectadas un sistema de comunicación fiable que sirva para la coordinación de las actividades de socorro durante y después de la catástrofe.

Patrick Mutimushi, Director General de la Autoridad de Tecnologías de la Información y la Comunicación de Zambia (ZICTA), considera que "la instalación de sistemas de alerta temprana minimizará las pérdidas endémicas de bienes y vidas humanas, auxiliando así a los residentes de Kasaya y la isla de Mbeta, que durante muchos años han sufrido inundaciones constantes".

La UIT asiste a los países en sus esfuerzos de reducción del riesgo de catástrofes, así como en las actividades de respuesta y recuperación, mediante el diseño de planes nacionales de telecomunicaciones de emergencia destinados a la implantación de sistemas de supervisión y alerta temprana y la instalación de equipos de telecomunicaciones de emergencia.