La evolución de la red existente en la zona local a otras tecnologías de conmutación y de transporte implica el establecimiento de un concepto nuevo para la realización de redes de acceso que constituyan una infraestructura común para todas las clases de acceso de usuario a los nodos de servicio. Aunque existe una tendencia acentuada a la utilización de fibras ópticas como medio de transporte para una red de acceso, no deben excluirse del concepto de red de acceso otros medios de transmisión.
Las redes de acceso deberán ser capaces de sustentar los tipos de accesos y capacidades de portador digital existentes así como los accesos de banda ancha. La finalidad de esta Recomendación es la de describir un concepto de red de acceso que proporcione flexibilidad a los futuros tipos de acceso, por ejemplo para servicios vídeo interactivos.
Las redes de acceso deben conectarse a los nodos de servicio mediante interfaces (interfaces de nodo de servicio) con capacidades flexibles de multiplexación y/o concentración. Las interfaces de nodo de servicio existentes pueden no ser suficientes para las futuras demandas de servicio, sobre todo si han de incorporarse tipos de acceso de banda ancha.