Illustration 4.1
Pour acheminer de l'information sur une onde radioélectrique, on peut mettre l'émetteur sous tension ou hors tension.
Les impulsions résultantes acheminent l'information. Un exemple de modulation numérique de ce type est le code Morse: la séquence "brève-longue-longue-brève" représentée ci-dessus correspond à la lettre "P".
Pour acheminer des signaux vocaux, on peut faire varier l'intensité de l'onde radioélectrique au rythme de l'onde audio. Le résultat est la modulation d'amplitude (MA).
On pourrait aussi faire varier d'autres caractéristiques, par exemple la fréquence de l'onde. On aboutirait alors à une modulation de fréquence (MF).
Illustration 4.2
Les caractéristiques des ondes radioélectriques qui acheminent l'information dépendent de leur fréquence ou de leur longueur d'onde. La longueur d'onde détermine aussi la dimension nécessaire des antennes pour les différentes fréquences. Les dimensions sont habituellement de 1/4 ou 1/2 de longueur d'onde.
Abréviations:
VHF = Ondes métriques
UHF = Ondes décimétriques
MHz = 1 million de cycles par seconde
Plus la longueur d'onde est courte (et par conséquent plus la fréquence est élevée), plus les ondes radioélectriques se comportent comme des ondes lumineuses se propageant uniquement en ligne droite.
Les ondes radioélectriques courtes se propagent essentiellement de deux façons:
– le long de la surface de la Terre; et
– en direction des couches supérieures de l'atmosphère où elles sont réfléchies vers la surface.
Si elles sont réfléchies et à quel angle elles sont réfléchies dépend non seulement de leur fréquence ou de leur longueur d'onde mais aussi de la charge électrique, du degré de ionisation des diverses couches de l'atmosphère supérieure. L'heure de la journée ainsi que l'activité solaire (taches solaires) ont une influence sur le degré de réflexion.
Généralement, l'onde de sol a une portée de quelques kilomètres ou dizaines de kilomètres. Les ondes qui atteignent les couches réfléchissantes avec une incidence voisine de la normale ne seront pas réfléchies. Entre le point A, limite de propagation de l'onde de sol, et le point B, premier point où les ondes réfléchies atteignent la surface, se trouve une "zone morte", dans laquelle aucune communication n'est possible. Au-delà du point B, la réflexion multiple dans l'atmosphère peut, dans des conditions favorables, atteindre un point quelconque autour du globe.
Les antennes pour les communications longue distance concentrent l'énergie à l'angle qui convient le mieux pour la réflexion.
Une zone un peu plus étendue que celle de l'onde au sol peut être atteinte si l'on utilise des antennes qui concentrent le rayonnement vers le haut suivant un angle ayant une incidence voisine de la normale. Cette méthode, appelée "méthode du système à incidence voisine de la normale (NVIS)", est utile pour les communications régionales de moyenne portée.
Il ressort de ce qui précède qu'il faut planifier soigneusement l'établissement des liaisons en ondes courtes. Les connaissances spécialisées d'un technicien de télécommunication sont indispensables.
Illustration 4.4
"WaveNet" est un exemple de réseau d'urgence sur lequel l'utilisateur peut travailler tout comme s'il était à la maison: un PC ou un ordinateur portable est connecté à un "serveur", la passerelle pour accéder à l'Internet étant assurée par un ordinateur. La connexion entre le PC ou l'ordinateur portable et la passerelle peut être établie à l'aide d'une liaison par satellite en ondes métriques, décimétriques ou décamétriques. Toutes ces connexions peuvent être entièrement automatiques et l'utilisateur n'aura besoin que d'une très courte formation à l'utilisation du logiciel (qui n'est pas très différent d'une application de courrier électronique).
Le PC ou l'ordinateur portable est connecté à l'émetteur-récepteur à l'aide d'un modem qui convertit les données dans le mode adapté au type de liaison radioélectrique utilisé puis les reconvertit dans le format nécessaire pour l'ordinateur (modem = modulateur et démodulateur).
Illustration 4.5
Chaque station du réseau a une adresse de courrier électronique; les stations peuvent envoyer des messages vers n'importe quelle adresse de courrier électronique Internet. Elles peuvent s'envoyer des messages les unes aux autres via la passerelle de réseau de la station de base sans être connectées directement.
