Mensaje del Secretario General de la Unión Internacional de Telecomunicaciones

Desde la última Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones convocada hace cuatro años, el ciclo económico de la industria de telecomunicaciones ha llegado a puntos extremos. El pesimismo que invadió a la industria de telecomunica-ciones tras la explosión de la burbuja dot.com fue sin duda comprensible, pero sin embargo la sociedad mundial de la información sigue evolucionando a una velocidad vertiginosa, y las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) son la columna vertebral de esa transformación básica de nuestra sociedad.

No obstante, el acceso a las TIC en zonas rurales y distantes sigue representando un desafío, y limita los beneficios que podrían aprovechar los habitantes más indigentes del mundo y los que se encuentran más alejados de los centros urbanos. Los gobiernos y los organismos reguladores tienen el deber de lograr que todos tengan acceso a las telecomuni-caciones. Asimismo, tenemos la responsabilidad de velar por que ese acceso se fije a un precio razonable, de modo que no sólo la tecnología, sino también los servicios, estén disponibles y resulten asequibles para todos los sectores de la sociedad.

Con miras a hacer frente a estos desafíos, la Unión Internacional de Telecomunicaciones está desempeñando una función cada vez más vital en calidad de facilitadora de la elaboración de políticas internacionales. Esto reviste particular importancia para la labor de la Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones, pues en ésta se abordarán los problemas de acceso a las TIC, una disparidad entre los países industrializados y en desarrollo conocida como la "brecha digital".

Las naciones más prósperas del mundo que constituyen el G8 se han comprometido conjuntamente a superar esas desigualdades. En consonancia con el espíritu de ese compromiso, durante la Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones se celebrará una sesión especial para considerar planes de acción a corto y largo plazo encaminados a superar la "brecha digital". Los trabajos que aquí se realicen serán una contribución esencial para la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI) que tendrá lugar bajo la dirección de la UIT en 2003, momento en el cual todos los interesados forjarán una visión común y contraerán los compromisos políticos inherentes a la sociedad de la información.

Pese a las persistentes incertidumbres mercantiles que reinan en la industria de las telecomunicaciones, muchos países en desarrollo de renta media están avanzando rápidamente hacia el establecimiento de redes de clase mundial. Sin embargo, es en los países más pobres del mundo en los cuales son más agudos los problemas relacionados con la brecha digital. El reto que tiene ante sí la Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones es demostrar la manera según la cual la reforma sectorial y la inversión en tecnologías de la información y la comunicación pueden contribuir verdaderamente a mejorar los medios de sustento de los más desfavorecidos del mundo. Estoy seguro de que, conjuntamente, somos capaces de hacer frente a este desafío.

Yoshio UTSUMI
Mensaje del Secretario General de la Unión Internacional de Telecomunicaciones