1. ¿Cuáles son los principales asuntos objeto de debate en la CMR-07?

El tema central de la Conferencia se recoge en el punto 1.4 del orden del día: Nuevas atribuciones e identificación de espectro para las Telecomunicaciones Móviles Internacionales (IMT), que por sí solo justifica la asistencia a esta Conferencia del número sin precedente de delegados: 2 600 aproximadamente.

Los servicios móviles ya forman parte integrante de la vida cotidiana en todos los países, por lo que es necesario garantizar que la prestación de los mismos pueda seguir creciendo en el futuro adaptándose a las nuevas necesidades: mayores velocidades de transmisión y nuevas aplicaciones del servicio móvil. En un futuro próximo, las personas querrán tener en el móvil los mismos servicios que los que reciben en sus hogares gracias al ADSL, la fibra óptica y el cable.

La importancia de este punto del orden del día radica en la necesidad de reservar espectro a nivel mundial para facilitar este desarrollo. En la actualidad, la mayor parte de los sistemas móviles utilizan la banda de 1 GHz, pero conforme aumentan las necesidades de espectro, crece también la necesidad de recurrir a frecuencias superiores.

No hay que olvidar, sin embargo, que el recurso a frecuencias superiores supone asimismo la asunción de mayores costes. La duplicación de la banda de frecuencias que supone pasar de 1 GHz a 2 GHz, si bien ofrece más espectro y por tanto más capacidad para el usuario final, dispara los costes debido al gran número de estaciones de base necesarias.

En la CAMR 92 se decidieron las atribuciones al servicio móvil identificadas para las IMT, conocidas como 3G, en las bandas de 2 GHz. Además, en la CMR-2000 se identificaron bandas adicionales para las IMT en 2,6 GHz. Es posible que la CMR-07 identifique bandas por encima de 3,4 GHz lo que supondría un incremento adicional de costes para la implantación de redes del servicio móvil.

Esto se traduciría en que la prestación de los servicios móviles se efectuaría principalmente en las zonas de alta densidad de población, tales como las grandes ciudades e incrementaría la brecha digital entre las zonas de alta y baja densidad de población. Por consiguiente es necesario disponer de frecuencias inferiores para prestar servicios móviles en cualquier sitio a un coste razonable.

Lo ideal sería poder combinar los dos elementos siguientes:

• Frecuencias más altas para obtener mayor capacidad y prestar más servicios en las zonas de alta densidad de población.

• Frecuencias más bajas para las zonas de baja densidad de población y para la prestación de servicios móviles en cualquier punto, disponiendo asimismo de una capacidad superior.

El acceso al espectro por parte de todos los países en ambas situaciones constituye pues uno de los principales objetivos de esta Conferencia.

2. ¿Cuáles son las principales dificultades relacionadas con este punto del orden del día, hasta la fecha?

Es posible que las administraciones tengan que adoptar decisiones muy difíciles para allanar el camino a los futuros servicios móviles. Como estos servicios hacen un uso intensivo del espectro, no es posible compartir el mismo espectro con servicios móviles en la misma ubicación geográfica, por lo que puede cuestionarse la utilización actual de las bandas de frecuencias identificadas por esta Conferencia para el servicio móvil. Por este motivo, la tarea a la que se enfrenta la CMR-07 es evitar, en la medida de lo posible, las situaciones en las que las administraciones tengan que afrontar estas decisiones tan difíciles.

Aunque el futuro sea inalámbrico no hay que olvidar que el espectro de frecuencias es limitado; por ello es necesario encontrar nuevos modos de compartición del espectro. Éste es el principal reto al que ha de enfrentarse la CMR 07.

Una particularidad de esta Conferencia es que los grupos regionales (África, APT, Grupo Árabe, CEPT, CITEL y CRC), que han contribuido a la adopción de decisiones consensuadas en anteriores CMR, suelen adoptar posiciones encontradas respecto a las bandas de frecuencias que hay que seleccionar, debido a que los diversos países se inclinan por alternativas diferentes en cuanto a estas bandas, y puede resultar bastante arduo modificar estas opciones en estos momentos. Confío, no obstante, en que se concilien estas diferencias iniciales, ya superadas por varios grupos regionales.

Un aspecto de gran importancia es el amplio grado de convergencia de las necesidades de los países desarrollados y en desarrollo para reducir la brecha digital. Esta convergencia puede constituir la piedra angular para el éxito de esta Conferencia.

Las dos bandas de frecuencias que plantean más problemas son las siguientes:

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• 470-862 MHz en la banda de ondas decimétricas – esta banda se utiliza ya en la radiodifusión de televisión terrenal, motivo por el cual muchas administraciones se las verán y se las desearán para reducir la cantidad de espectro que puede utilizarse para este fin en el futuro. Cabe esperar, sin embargo, que otras muchas consigan realizar este cambio, dado que el paso a la radiodifusión terrenal digital se traducirá, con toda seguridad, en una reducción de las necesidades de espectro para la radiodifusión.
   

• Banda 3,4-4,2 GHz para el servicio fijo por satélite – hay muchos países que tienen una gran dependencia de los enlaces del servicio fijo por satélite (SFS) en esta banda, especialmente los países tropicales con elevados índices de pluviosidad, en los que es posible que las bandas de frecuencias superiores no constituyan una alternativa viable. Por consiguiente les resultaría muy difícil modificar los usos de esta banda de frecuencias en un futuro previsible.
   

3. ¿Cuáles son las soluciones propuestas para resolver este punto del orden del día?

Dada la situación, la mejor solución parece ser la identificación de un grupo de bandas de frecuencias para el futuro; es decir, para los próximos 20 ó 30 años. De este conjunto de bandas de frecuencias cada Administración podría hacer una selección a fin de satisfacer las necesidades de sus servicios móviles sin sacrificar otros servicios esenciales tales como la radiodifusión de televisión o los enlaces del servicio fijo por satélite. Como la designación de este conjunto de bandas de frecuencias sería a escala mundial, los fabricantes podrían producir equipos en grandes cantidades lo que permitiría su distribución internacional a precios interesantes. Por consiguiente, todo el mundo podría beneficiarse de las economías de escala resultantes de esta decisión.

El objetivo consiste pues en ofrecer una selección de bandas para utilización armonizada e itinerancia a nivel mundial. En la actualidad, hay cuatro bandas que coexisten habitualmente en los mismos terminales para facilitar la itinerancia, de modo que no resulta descabellado pensar que este número podría incrementarse ligeramente para la prestación de servicios en el futuro a fin de facilitar la itinerancia entre países y la prestación de servicios de alta capacidad en cualquier lugar del mundo.

4. Ahora que comienza la segunda fase de la Conferencia ¿sería tan amable de definir los demás temas importantes?

Punto 1.11 del orden del día – Este punto trata de la protección de la radiodifusión de televisión terrenal frente al servicio de radiodifusión por satélite (SRS) en la banda de ondas decimétricas. La solución a este problema ha consistido básicamente en ir desplazando paulatinamente la atribución al SRS de esta banda. La Conferencia ha resuelto que de haberse mantenido esta atribución se habría frenado el desarrollo de la televisión terrenal digital, que es prioritario para muchas administraciones. Esta atribución sólo se utilizaba en una Administración (la Federación de Rusia) hasta ahora, sin que afectara a otros países, por lo que se permitirá que continúe esta utilización particular.

Puntos 1.5 y 1.6 del orden del día – Se trata de dos puntos importantes que contemplan las necesidades de espectro para los servicios aeronáuticos tales como las pruebas en vuelo de nuevas aeronaves, la mejora de facilidades de comunicación o su utilización en aeronaves no tripuladas en zonas remotas.

Punto 1.10 del orden del día – Este punto trata de la revisión del Plan del servicio fijo por satélite que aparece en el Apéndice 30B del Reglamento de Radiocomunicaciones y que garantiza el acceso al espectro en todos los países para satisfacer las necesidades de servicio fijo por satélite en los mismos. Los procedimientos asociados se establecieron en 1988, y deben ponerse al día para incorporar los nuevos avances tecnológicos y en atención a las necesidades de los muchos países que desde entonces se han unido a la UIT. Hay varias cuestiones complejas de índole técnica y reglamentaria que hay que tener en cuenta para ello.

Al contemplar el futuro de las comunicaciones inalámbricas, cobran importancia otros puntos del orden del día, tales como el 1.2, el 1.3, el 1.20 y el 1.21, relativos a las necesidades de los servicios de exploración de la Tierra por satélite y de los servicios pasivos. Aunque son pocos los países que explotan satélites científicos y meteorológicos, los servicios prestados por éstos son esenciales y de interés para todo el mundo, ya que se utilizan para supervisar los recursos de la Tierra, para la predicción y supervisión de las catástrofes naturales, para la gestión de situaciones de emergencia, para la meteorología y para la predicción de los cambios climáticos. Constituyen pues activos mundiales que han de protegerse aunque ello suponga la imposición de restricciones a otros servicios.

En todas estas cuestiones, la Conferencia está haciendo progresos considerables. Espero que esta tendencia pueda confirmarse en los próximos días.