| Día Mundial de las Telecomunicaciones 1998 |
May 4, 1998 |
Una multiplicación de inversiones y alianzas
La liberalización de los mercados de telecomunicaciones ha impulsado a los operadores estadounidenses, europeos y japoneses a ampliar sus actividades en el extranjero. Las empresas que ocupan los primeros lugares en la mayoría de los mercados establecidos de todo el mundo, como BT, Cable and Wireless (C&W) del Reino Unido, Telefónica de España y NTT de Japón, están forjando nuevas alianzas internacionales para aumentar su competitividad y preservar sus ingresos contra la amenaza que suponen los nuevos concurrentes en sus mercados nacionales.
Alfred Mockett, Presidente y Director General de BT Global, señaló que el objetivo de BT es "competir en los principales mercados de Europa Occidental, Estados Unidos y Asia y el Pacífico" y para traducir a la práctica ese objetivo, BT está creando empresas mixtas en Europa y Estados Unidos, regiones cuyas empresas multinacionales utilizan en gran medida los servicios de Concert Communications de BT. El Sr. Mockett añadió que "hemos solicitado una licencia de tipo 1 en Japón, que nos permitirá construir nuestra propia infraestructura y organizar actividades en dicho país".
Cable and Wireless Inc. (CWI), filial de C&W con sede en Virginia, ofrece servicios nacionales e internacionales de audio, transmisión de datos, mensajería e Internet a clientes empresariales de Estados Unidos. La red virtual inteligente mundial de esta empresa permite a pequeñas y medianas empresas, así como a las compañías multinacionales, conectar sus sitios en todo el mundo, soslayando los costes fijos y la complejidad administrativa que supondría establecer sus propias redes privadas.
En el marco de un acuerdo comercial firmado a fines de octubre con Ameritel, filial de USCI Inc., CWI ofrece a sus clientes productos inalámbricos, como servicios celulares y de radiobúsqueda. Rich Yalen, Director General de CWI declaró que dicho acuerdo permitirá a su empresa "ofrecer a nuestros clientes servicios celulares y de radiobúsqueda con la plataforma de facturación central y tasas uniformes de USCI".
El operador australiano Telstra Corp. se propone atraer el interés comercial de las empresas multinacionales europeas que realizan actividades en la región de Asia y el Pacífico. Telstra ha concluido en marzo un acuerdo con Infonet Services Corp., en virtud del cual Telstra ofrece a multinacionales con sede en Europa servicios Internet avanzados, Intranet y otros servicios mundiales de comunicaciones de datos a través de la red Infonet. Es posible acceder a la red mundial Infonet a partir de más de 180 países, con apoyo local en 57 países e infraestructura en otros 39.
En marzo, Telefónica anunció la constitución de una asociación con dos importantes proveedores de servicios estadounidenses en curso de fusión -WorldCom y MCI- para acceder a nuevos mercados de telecomunicaciones en Europa y América. Este acuerdo sigue al concertado por Telefónica con MCI hace un año para establecer empresas mixtas en América Latina.
Juan Villalonga, Director General de Telefónica, manifestó a este respecto: "Hemos seleccionado los mejores asociados para que nos ayuden a ampliar nuestras operaciones en Europa, consolidar nuestra posición de vanguardia a nivel comercial en el mundo de habla española y aprovechar nuevas oportunidades de inversión en América Latina, especialmente en Brasil, país que será nuestro principal objetivo durante 1998".
Bert Roberts, Jr., Presidente de MCI, indicó que "la asociación con WorldCom y MCI representa una nueva era en el campo de la competencia en comunicaciones en Europa y América" y añadió que "ambas regiones constituyen el 70% del mercado mundial de telecomunicaciones y se abren cada vez a la competencia". El Sr. Roberts concluyó diciendo que "juntos, utilizaremos las facilidades existentes y construiremos nuevas redes en mercados incipientes para apoyar el crecimiento exponencial de los servicios de comunicaciones en todo el mundo".
Telefónica Internacional participa ya apreciablemente en el capital social de empresas de telecomunicaciones de Argentina, Chile, Perú, Venezuela, Puerto Rico y Rumania. La empresa matriz inició este mes una ampliación de capital a nivel mundial con miras a financiar sus planes de expansión.
Asimismo, otras compañías estadounidenses se están instalando en Europa, pese a los problemas con que ha tropezado AT&T al formar alianzas con asociados tales como Telecom Italia. Qwest Communications anunció este mes que tenía la intención de adquirir EUnet, primer proveedor de servicios comerciales de Internet en Europa. Esta iniciativa ofrecerá a Qwest acceso a una rentable base de clientes empresariales.
NTT de Japón ha respondido a las perspectivas de liberalización de su mercado nacional ampliando sus operaciones en Estados Unidos. En efecto, este mes anunció que tenía la intención de adquirir una participación de 100 millones de dólares EE.UU. en Verio, entidad que ofrece servicios de Internet y tiene su sede en Colorado. Esta inversión dará al gigante japonés una participación del 12,5% en el capital social de Verio, una vez que esta empresa salga al mercado bursátil.
A principios de este año, otra compañía japonesa, DDI Corp., firmó un memorándum de entendimiento con el operador canadiense, Teleglobe, para comenzar a suministrar conjuntamente servicios nacionales e internacionales a partir del mes de octubre. El acuerdo mencionado da a Teleglobe acceso a 15 millones de clientes de servicios de larga distancia de DDI, así como la posibilidad de convertirse en operador de tipo 1 en Japón.
Pamela Ann Smith