Tomando la palabra en la ceremonia de apertura de la Cumbre, el Sr. Yoshio Utsumi, Secretario General de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), quien también hace las veces de Secretario General de la CMSI, instó a los dirigentes mundiales a hacer de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) un elemento esencial de las políticas de desarrollo económico y social de sus países.

El Sr. Utsumi habló apasionadamente de las posibilidades inéditas que brindan las nuevas tecnologías y señaló el riesgo que supone la creciente desigualdad mundial, si el acceso a estas muy eficaces herramientas del crecimiento económico sigue siendo el patrimonio prácticamente exclusivo de los países más ricos del mundo.

En los debates que se organizaron después de la ceremonia, el Sr. Utsumi indicó que, "está en nuestro poder construir una sociedad más justa y equitativa, una sociedad de la información en que, a pesar de su falta de industrialización, desafíos geográficos y turbulencias pasadas, los países en desarrollo tendrán acaso por primera vez en la historia de la humanidad una posibilidad muy clara de colmar su retraso respecto a sus vecinos más ricos".

La Cumbre fue inaugurada oficialmente por el Excmo. Sr. Zine El Abidine Ben Ali, Presidente de Túnez, que dio la bienvenida a los delegados a Túnez Cartago, antigua ciudad de diálogo, y señaló que se trataba de construir una sociedad del conocimiento y la comunicación que pudiera garantizar un futuro más brillante a toda la humanidad. El Presidente destacó la necesidad de que todos los actores internacionales cooperasen en mayor medida para reducir las disparidades entre los pueblos y garantizar una sociedad de la información equilibrada, segura y equitativa.

Tras los comentarios formulados por el Excmo. Sr. Ben Ali, el Sr. Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas, destacó el tema que constituye el gobierno de Internet y señaló en este sentido que las Naciones Unidas se esfuerzan por proteger y fortalecer la Internet y garantizar que sus beneficios se pongan a disposición de todos. El Sr. Kofi Annan indicó "Quiero decir muy claramente que las Naciones Unidas no desean "adoptar" un papel de policía en cuanto a la Internet o controlarla de cualquier modo". El Sr. Annan agregó que confiaba en que en el futuro la sociedad mundial de la información fomente el desarrollo, la dignidad y la paz.

El Sr. Samuel Schmid, Presidente de Suiza, subrayó también la importancia de garantizar un acceso abierto a la información y se comprometió a contribuir a asegurar que las libertades de expresión e información sean temas centrales de esta Cumbre Mundial y después de la misma.

Entre otras personalidades que tomaron la palabra en la ceremonia de apertura, cabe citar al Sr. Craig Barrett, Presidente de Intel Corporation, el Sr. Embajador Janis Karklins, Presidente del proceso preparatorio de la fase de Túnez de la CMSI, y la Sra. Shirin Ebadi, Premio Nobel de la Paz de 2003.

Hablando en nombre de la sociedad civil, la Sra. Ebadi recomendó crear un comité especial bajo los auspicios de las Naciones Unidas y con representantes de la UIT, la UNESCO, la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, el UNICEF, el PNUD y varias ONG, para supervisar los problemas que pudieran plantearse, por ejemplo, el filtrado de la Internet y las limitaciones de la libertad de expresión.

En tanto que representante de la comunidad empresarial, el Sr. Barrett señaló que la Internet es el medio preferido para el acceso a la información, el comercio y la comunicación, y, lo que es más importante, para la educación, e hizo hincapié en la necesidad de formular decisiones basadas en el conocimiento, fomentando para ello la educación y el desarrollo de competencias.

El Sr. Embajador Karklins, tras declarar que la Cumbre era una pieza clave en nuestra visión del futuro, dijo que no constituía una respuesta a un problema, sino un desafío: mejorar las vidas de todos los habitantes del planeta.