Genève, le 10 décembre — Le texte ci-dessous est un message électronique envoyé ce matin par le Secrétaire général des Nations Unies, M. Kofi Annan, aux étudiants participant à la Réunion internationale des réseaux d'établissements scolaires qui se tiendra à l'occasion du Sommet mondial. Ce message électronique a été envoyé depuis le serveur web de Palexpo à Genève dans le cadre de cette manifestation organisée en marge du Sommet mondial sur la société de l'information.

"J'ai le grand plaisir de vous envoyer ce message électronique depuis l'ordinateur que Tim Berners-Lee a utilisé au CERN pour concevoir le logiciel initial du World Wide Web en 1990, il y a tout juste 13 ans. A cette époque, personne, pas même Tim, n'aurait imaginé qu'en l'espace de quelques années, l'Internet connecterait instantanément des millions de personnes à travers le monde. C'est dire à quel point l'évolution d'Internet a été vertigineuse. Aujourd'hui, on peut envoyer plus d'informations sur un seul câble en une seconde qu'on ne le faisait en un mois sur tout l'Internet il y a six ans.

Aujourd'hui, nous vous envoyons, Tim et moi, un message électronique depuis Genève (Suisse), où des dirigeants du monde entier se sont réunis pour réfléchir à la manière de faire en sorte que les technologies de la communication et de l'information profitent à tous. En tant que participants venus de plus de 80 pays à l'occasion de la Réunion internationale des réseaux d'établissements scolaires organisée dans le cadre du Sommet mondial, vous représentez pour nous tous un véritable espoir. Par ailleurs, il est satisfaisant de voir qu'à l'occasion de cette journée, qui marque le 55ème anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme, vous exercez votre droit de "chercher, de recevoir et de répandre, sans considérations de frontières, les informations et les idées par quelque moyen que ce soit".

J'espère que vous continuerez à communiquer les uns avec les autres pour établir des passerelles et créer des terrains d'entente entre les peuples et les pays. En utilisant la technologie de cette manière, vous nous aiderez tous à construire un monde plus juste et pacifique, dans lequel l'accès à l'Internet sera un droit de chacun. J'espère que ce Sommet mondial nous aidera à considérer le monde comme un bien commun à tous."