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El nuevo índice de la UIT mide el
desarrollo de las TIC en 154 países
El informe "Medición de la
sociedad de la información", publicado por la UIT en marzo de
2009*, constituye un importante análisis del crecimiento de la
sociedad de la información a escala mundial, regional y
nacional. El análisis se basa en el nuevo Índice del Desarrollo
de las TIC (IDT) de la UIT, que representa el nivel de
tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en 154
países del mundo y compara los progresos realizados entre 2002 y
2007 en la reducción de la brecha digital. El principal objetivo
del IDT es proporcionar indicadores claros que permitan a los
legisladores y otras entidades evaluar el desarrollo nacional
con una perspectiva mundial.
El informe confirma las primeras
estimaciones de la UIT, según las cuales a fines de 2008 el
mundo había alcanzado un nivel sin precedentes de acceso a las
TIC, concretamente: 4.000 millones de abonados a la telefonía
móvil y 1.300 millones de líneas de teléfono fijo. Además, casi
un cuarto de los 6.700 millones de habitantes del planeta
utilizan Internet. Sin embargo, el nivel de penetración de la
banda ancha en los servicios fijo y móvil sigue siendo
relativamente bajo, a saber, del 6% y el 5%, respectivamente
(véase la Figura 1, izquierda). Existen importantes diferencias
en cuanto al nivel de las TIC entre las regiones y entre las
economías desarrolladas y en desarrollo.
Perspectiva mundial
La telefonía móvil adelanta a la telefonía
fija
Figura 1 — Desarrollos de las TIC
globales, 1998–2008
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* Estimaciones.
Origen: Base de datos
Indicadores de las telecomunicaciones/TIC mundiales de la
UIT. |
Las cifras muestran que a finales de
2008 había en el mundo tres veces más abonados a la telefonía
móvil que a la fija, lo que indica claramente un cambio en
nuestros hábitos de comunicación (véase la Figura 1, derecha). A
escala mundial, la penetración de las líneas fijas se ha
estancado en alrededor del 20% en los últimos años y en muchos
países desarrollados incluso se ha registrado una disminución
del número de líneas. En cambio, la expansión de los servicios
móviles ha resultado muy positiva para conectar a los que no lo
estaban. El crecimiento ha sido considerable en las regiones en
desarrollo, donde la penetración móvil había alcanzado a fines
de 2008 casi el 50%.
Crecimiento de Internet y de la banda
ancha
Aunque el número de usuarios de Internet
sigue aumentando rápidamente en todo el mundo, las cifras son
muy diferentes entre los países desarrollados y en desarrollo.
Por ejemplo, en Europa más del 40% de los habitantes disponen de
acceso a Internet, mientras que en África el porcentaje es del
5% aproximadamente. Por otra parte, el número de personas con
acceso a servicios alta velocidad aumenta sin cesar. A finales
de 2007, el 60% del total de abonados a Internet disponía de
conexiones en banda ancha y aproximadamente 85 países
(principalmente desarrollados) habían implantado redes IMT-2000/3G.
A pesar de la actual recesión económica
es improbable que la tendencia mundial de las TIC varíe
drásticamente, dada la naturaleza omnipresente de estas
tecnologías y servicios. Podría producirse una disminución de
las tasas de crecimiento, pero es poco probable que se produzca
una reducción del número de abonados.
Clasificación de países
En el Cuadro 1 de la página 41 se
muestran los resultados del nuevo índice de desarrollo de las
TIC para los años 2002 y 2007. Durante este lustro,
prácticamente todos los países de los 154 que se han tenido en
cuenta en el índice han mejorado sus cifras. Con la excepción de
la República de Corea, los diez primeros países son europeos
(véase la Figura 2), región ésta donde la
utilización de la banda ancha aumentó considerablemente. Los
países con bajos niveles de TIC son sobre todo países en
desarrollo.
Figura 2 — Los diez
primeros países según el IDT
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Origen: UIT. |
El nivel medio del IDT durante el
periodo considerado varió desde un aumento del 20,8% en América
del Norte hasta un 48,5% y un 48,2% en el Norte de África y en
Europa Oriental, respectivamente (véase la Figura 3).
Figura 3 — IDT por región geográfica (2002–2007)
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Origen: UIT. |
Existe una estrecha relación entre el
nivel de las TIC y el ingreso nacional bruto (INB) per cápita.
Ahora bien, en 2007 dicha relación osciló en diversos países por
encima o por debajo de la curva esperada. Entre los que
registraron un nivel de TIC mayor de lo esperado, dada su
coyuntura económica, cabe citar a la República de Corea, cuyo
gobierno ha aplicado una política estricta de desarrollo de las
TIC. Entre los países que registraron un nivel de TIC inferior
al previsto están los países exportadores de petróleo, tales
como Kuwait, Brunei Darussalam y Arabia Saudita, países éstos
con un gran potencial de crecimiento de las TIC.
Se seleccionaron once indicadores para
recopilar el índice, con los que se mide la infraestructura de
las TIC y el acceso a la misma, la utilización de las TIC y los
conocimientos en materia de TIC (véase la Figura 4). Estos indicadores se ponderaron de manera que el 40% de la
puntuación del país represente el acceso a las TIC, otro 40% la
utilización de las TIC, y un 20% los conocimientos en TIC. Los
resultados pueden dividirse en cuatro grupos:
-
Alto (valor del IDT mayor que 5,29): Las 33 economías
que integran este grupo representaban alrededor del 15% de
la población mundial en 2007, de las cuales 21 son países
europeos, diez de Asia-Pacífico, además de Canadá y Estados
Unidos.
Figura 4 —
Indicadores utilizados para calcular el índice de desarrollo de las TIC
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-
Medio alto (valor del IDT comprendido entre 3,41 y
5,25): Este grupo incluye a Mauricio en África, nueve países
de Europa Oriental, tres de Asia Sudoriental, dos del
Caribe, cuatro de América Latina y siete de Asia Occidental.
En total comprenden 780 millones de personas y, junto con el
grupo de índice "alto", representan el 27% de la población
mundial.
-
Medio (valor del IDT comprendido entre 2,05 y 3,34):
Este grupo abarca más de un tercio de la población mundial e
incluye a países tales como China e Indonesia. También
pertenecen a esta categoría varios países del Norte de
África y los cuatro países del África Subsahariana, así como
los países de Asia Occidental no incluidos en el grupo de
índice "medio alto".
-
Bajo (valor del IDT comprendido entre 0,82 y 2,03):
Alrededor del tercio restante de los habitantes del mundo
pertenecen a este grupo. Nicaragua, Haití y muchos de los
países del Este Asiático quedan comprendidos en esta
categoría, así como algunos países del Sudeste Asiático
tales como Myanmar, Camboya y la R.P.D de Laos. También
forman parte de este grupo la mayor parte de los países del
África Subsahariana.
Obviamente sigue habiendo una brecha
digital, aunque todos los grupos hayan hecho progresos. La
brecha entre el grupo de índice "alto" y los demás se ha
reducido levemente durante el periodo de cinco años, pero la
reducción se ha producido sobre todo entre el grupo se índice
"alto" y los de índice "medio alto" y "medio", comparado con el
grupo de índice "bajo". En realidad, la brecha ha aumentado
ligeramente entre el grupo de índice "bajo" y los grupos de
índice "medio" y "medio alto". De lo anterior se desprende que a
medida que las sociedades de la información entran en una etapa
de madurez, los niveles de TIC se estancan, mientras que las
sociedades de la información razonablemente avanzadas pero menos
confirmadas experimentan un fuerte crecimiento, dejando atrás a
los que se encuentran en el nivel inferior de la escala.
¿Cuánto cuesta?
Otra característica nueva del informe
"Medición de la sociedad de la información" de la UIT es la
horquilla de precios de las TIC, que indica cuánto cuesta a las
personas utilizar las TIC. Se especifican en valor absoluto los
precios de la telefonía fija y móvil y de los servicios fijos de
Internet de banda ancha. Además, se clasifican los países con
arreglo al costo total de estos tres servicios, expresado en
porcentaje del INB del país (véase el
Cuadro 2).
Según los resultados, la horquilla de
precios de las TIC de 2008 corresponde en promedio el 15% del INB per cápita. Ahora bien, esta cifra varía entre el 1,6% en
los países desarrollados y el 20% en los países en desarrollo.
Como puede observarse, los habitantes de los países con elevados
niveles de ingresos pagan relativamente poco por los servicios
de TIC, mientras que el precio en los países con bajos ingresos
es mayor en términos relativos. Además, el precio de los
servicios guarda relación con el nivel de las TIC en el país, es
decir, los países con elevados precios son los de menor nivel de
acceso y utilización.
UIT/V. Martin
Sami Al Basheer Al
Morshid, Director de la BDT
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En el prólogo del Informe, Sami Al
Basheer Al Morshid, Director de la Oficina de Desarrollo
de las Telecomunicaciones de la UIT dijo que "las tarifas
elevadas suelen ser uno de los mayores obstáculos a la adopción
de las TIC". El Sr. Al Basheer explica que las cifras indicadas
en el nuevo baremo de precios de las TIC "muestran que la
telefonía fija y móvil se está convirtiendo en un servicio cada
vez más asequible, pero que el servicio fijo de Internet de
banda ancha está fuera del alcance —en cuanto a la asequibilidad
se refiere— para la mayoría de los habitantes del planeta".
Observa que esto "es, sin duda, uno de los principales desafíos
políticos que debe abordar este sector en los años venideros".
El Sr. Al Basheer declaró que la UIT
tiene previsto publicar anualmente los resultados del baremo de
precios de las TIC, lo que permitirá observar la evolución de
los precios a lo largo del tiempo en todo el mundo.
Una nueva y útil herramienta
Dada la posible incidencia de las TIC en
el desarrollo socioeconómico de los países, es imprescindible
observar constantemente la tendencia de las TIC. Ahora bien,
para poder tomar decisiones en materia de política que sean
eficaces y realistas es preciso disponer de indicadores
comparables y de parámetros mensurables. En este sentido, el
índice de desarrollo de las TIC constituye una nueva herramienta
para comparar la sociedad de la información que resultará útil a
los legisladores, los proveedores de servicio y los analistas
del mercado.
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