Au cours des 140 dernières années, l'UIT s'est adaptée à toutes les grandes évolutions des technologies de la communication. L'Union, qui offre un cadre unique de coopération et de partenariat sur le plan international, s'est fixée les objectifs suivants:         

• Contribuer à réduire la fracture numérique entre les pays dans le domaine des technologies de l'information et de la communication (de la radiocommunication à l'Internet sans fil), en facilitant l'interconnexion et l'interopérabilité des réseaux, afin de promouvoir la connectivité à l'échelle planétaire.

• Accorder la priorité au développement des infrastructures pour les pays et les régions les moins desservis.

• Assister les pays en développement dans leur migration vers les technologies de nouvelle génération.

L'UIT aide les pays en développement à élaborer et mettre en oeuvre des politiques et stratégies économiques et financières . A cet effet, elle tient à leur disposition:

• Des bases de données sur les principales sources de financement pour le développement des télécommunications;

• Des logiciels de calcul des coûts, des tarifs et des taxes applicables aux services téléphoniques fixes et mobiles et d'estimation des risques du marché. Pour en savoir plus;

• Des documents et des études sur le financement des infrastructures et la baisse des coûts de l'accès;

• Des études sur la réglementation.

L'UIT organise également des forums régionaux pour promouvoir le développement des infrastructures  et encourager les partenariats entre secteur public, secteur privé, organisations régionales et internationales, institutions financières et fournisseurs de services.

Autres programmes de l'UIT:

• Mise en place de points d'accès collectifs à Internet.

• Bibliothèque virtuelle sur la connectivité en zone rurale.

• Programmes spéciaux en faveur des PMA.

• Etudes sur les caractéristiques techniques des terminaux par satellite à coût réduit.

• La Commission d'études 3 du Secteur de la normalisation des télécommunications de l'UIT réalise depuis 1998 des études approfondies sur la connectivité internationale à Internet.

• En 2000, l'Assemblée mondiale de normalisation des télécommunications a adopté la Recommandation D.50 sur les accords de "peering" ou de transit entre prestataires de services Internet et fournisseurs de réseau dorsal Internet.         

• L'UIT a également publié une étude sur la création de points d'échange Internet locaux et régionaux en vue d'économiser de l'argent et de la bande passante.

• Nouvelles de l'UIT: La connectivité Internet internationale, les pays pauvres subventionnent-ils les pays riches ?

Par l'intermédiaire des Centres régionaux d'excellence et d'un réseau mondial de centres de formation à l'Internet, l'UIT offre une formation dans les domaines suivants: réseaux et services Internet (IP), calcul des coûts et des tarifs, interconnexion, connectivité en zone rurale et gestion du spectre. 

Les progrès technologiques et l'ouverture à la concurrence sont à l'origine d'une véritable révolution qui s'est traduite par la mise en place d'infrastructures d'accès hertzien et par le renforcement de la convergence entre radiodiffusion, télécommunications et informatique. La convergence offre également des  perspectives pour les pays en développement.

Les activités de l'UIT incluent:

• Des activités de normalisation à l'échelle internationale, la gestion du spectre des fréquences radioélectriques et l'élaboration de spécifications techniques;

• Un appui aux pays dans la planification, la construction, l'exploitation, la gestion et la maintenance des technologies applicables à leurs réseaux et services;

• La fourniture de conseils et le transfert de savoir-faire dans le cadre de colloques, d'ateliers, de conférences et de séminaires sur la radiodiffusion numérique, les communications mobiles et les applications technologiques innovantes;     

• La publication de guides techniques, de manuels sur la planification et de documents de formation aux techniques professionnelles relatifs aux réseaux de troisième génération et à la gestion du spectre.

• IMT-2000

•  Systèmes d'accès hertzien et large bande