A tout moment, on compte environ 59 000 aéronefs en vol dans le monde entier. Il est primordial de pouvoir suivre, surveiller et signaler efficacement ces aéronefs pour assurer la sécurité des passagers et de l'équipage, ainsi que celle des populations au sol. L'institution spécialisée des Nations Unies pour les technologies de l'information et de la communication – l'Union internationale des télécommunications (UIT) – qui définit des normes mondiales garantissant la parfaite interconnexion de systèmes de communication très divers, a à présent adopté les principaux principes techniques de la surveillance dépendante automatique renforcée par satellite, pour le suivi des aéronefs en vol dans le monde entier.

La surveillance dépendante automatique est une technique selon laquelle l'aéronef communique automatiquement, via une liaison de données, des données fournies par les systèmes de navigation et de détermination de la position embarqués, en particulier l'identification de l'aéronef, sa position en quatre dimensions (latitude, longitude, altitude et temps) et éventuellement d'autres données. La technique est dite "automatique" car il n'y a pas d'intervention du pilote ou d'interrogation émanant de stations terrestres, et "dépendante" car les données dépendent des systèmes embarqués tels que le système mondial de localisation et l'altimètre. Le système transmet les informations aux compagnies aériennes et aux centres de contrôle du trafic aérien concernés, ce qui leur permet de suivre l'aéronef afin de détecter toute anomalie dans son profil de vol et d'engager des procédures d'urgence si nécessaire, améliorant ainsi la sécurité aérienne.

"Depuis la disparition du vol MH370 en 2014 au-dessus du sud de la mer de Chine, qui a entraîné des pertes humaines tragiques, l'UIT a entrepris des activités visant à améliorer le suivi des aéronefs en vol en utilisant des technologies évoluées de l'information et de la communication", a déclaré le Secrétaire général de l'UIT, Houlin Zhao. "L'adoption de ces principes techniques pour assurer une surveillance renforcée des aéronefs par satellite permettra d'accomplir des progrès importants en vue de sauver des vies".

L'organisation de l'aviation civile internationale (OACI) a normalisé différents systèmes de surveillance dépendante automatique des aéronefs, notamment le système de Terre de surveillance automatique dépendante en mode diffusion (ADS-B) et le système de surveillance dépendante automatique en mode contrat (ADS-C).

Les principes techniques adoptés par l'UIT visent à faciliter la mise en oeuvre de la réception des signaux ADS-B transmis par satellite afin de renforcer la surveillance des aéronefs, en particulier dans les zones où il n'est matériellement pas possible de déployer des récepteurs de Terre, par exemple dans les régions océaniques, transpolaires et reculées, ce qui constitue une étape majeure dans la mise en place du système mondial de détresse et de sécurité aéronautiques de l'OACI.

Les principes techniques sont publiés dans le nouveau rapport technique, Réception des signaux de surveillance dépendante automatique en mode diffusion par satellite et études de compatibilité avec les systèmes existants dans la bande de fréquences 1 087,7‑1 092,3 MHz (RAPPORT UIT-R M.2413-0).

"L'adoption des principes techniques dans un rapport de l'UIT est un pas important vers l'amélioration de la sécurité du trafic aérien dans le monde, grâce à la coopération entre l'UIT et l'OACI", a déclaré François Rancy, Directeur du Bureau des radiocommunications de l'UIT. "Elle constitue en outre une avancée dans la mise en oeuvre des décisions de la Conférence mondiale des radiocommunications de 2015 relatives au spectre reconnu sur le plan international pour la surveillance dépendante automatique des aéronefs par satellite."

Ce rapport a été adopté et publié par la Commission d'études 5 de l'UIT-R, dont les travaux sont axés sur les systèmes et réseaux pour les services fixe, mobile, de radiorepérage, d'amateur et d'amateur par satellite. Les commissions d'études de l'UIT-R élaborent des normes mondiales (Recommandations), des Rapports et des Manuels sur les questions de radiocommunication.

Plus de 5 000 spécialistes venant d'administrations, du secteur des télécommunications et d'établissements universitaires du monde entier participent aux travaux des commissions d'études de l'UIT-R sur des sujets tels que l'efficacité d'utilisation et la gestion des ressources spectre/orbites, les caractéristiques et la qualité de fonctionnement des systèmes de radiocommunication, le contrôle des émissions et les radiocommunications d'urgence pour la protection du public et les secours en cas de catastrophe.

Pour en savoir plus, veuillez consulter la page web de la Commission d'études 5 de l'UIT-R.