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Personnalités marquantes dans le domaine des télécommunications
Le développement des télécommunications modernes depuis le premier télégraphe électrique, qui s'échelonne sur les 150 dernières années, est le fruit du travail de milliers de scientifiques, ingénieurs et même chercheurs exerçant dans des branches diverses. Rares sont ceux à avoir été les seuls artisans de l'invention qui les a rendu célèbres, la plupart des découvertes étant l'aboutissement d'un travail collectif.
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| Arthur C. Clarke |
 Né: le 16 décembre 1917 à Minehead, Angleterre
Mort: le 19 mars 2008 à Colombo, Sri Lanka
Douze ans avant le lancement par l'URSS du premier satellite artificiel de la Terre Spoutnik-1, Arthur C. Clarke propose, dans un article publié en 1945 dans le Wireless World, d'utiliser des satellites géostationnaires pour assurer une couverture radioélectrique mondiale. Depuis, ces satellites occupent une place très importante dans les systèmes de télécommunication à l'échelle planétaire. Parmi les autres inventions de Clarke figurent l'utilisation de plate-formes à satellite pour l'observation de la Terre et la voile solaire manoeuvrable pour les vols interplanétaires à accélération lente. |
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| Bardeen, Brattain et Shockley |
 The transistor was invented in 1947 by three physicists, John Bardeen, Walter Brattain and William Shockley working at the Bell Laboratories in the United States. Transistors can detect, amplify and rectify currents and switch them on and off. They are small, cheap and use very little energy. These properties have made it possible to develop electronic switching of communications. Without them there would be no satellite communications. Transistors have made possible modern computers, pocket calculators, hearing aids, portable radios and casette players, high-fi systems and a host of their equipment. |
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| Samuel Morse |
 Né: le 27 avril 1791 à Charleston, Massachusetts, Etats-Unis
Mort: le 2 avril 1872 à New York
Samuel Finlay Breese Morse est l'inventeur du télégraphe à enregistrement électromagnétique et l'auteur du code en points et en tirets, connu sous le nom de l'alphabet Morse. Au début de sa vie, Morse s'intéresse principalement aux arts. Ce n'est qu'en 1832, à l'âge de 41 ans, qu'il réalise le prototype de son télégraphe électrique, dont une démonstration est faite pour la première fois en public en août 1937. Morse demande et obtient un brevet des Etats-Unis. Mais la requête qu'il présente au Congrès pour obtenir un crédit devant couvrir les frais d'installation d'un télégraphe public expérimental ne sera acceptée qu'en 1843. Il faudra attendre le 24 mai 1844 pour que Morse transmette finalement son premier message de Washington D.C. à Baltimore, la distance entre ces deux villes étant d'une soixantaine de kilomètres. Bien que la télégraphie soit aujourd'hui largement remplacée par des services de télécommunication plus modernes, le principe d'origine établi par Morse est toujours en usage, et l'alphabet Morse reste une norme universelle pour la transmission de messages. |
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| Alexander Bell |
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Né: le 3 avril 1847 à Edimbourg, Ecosse
Mort: le 2 août 1922 à Baddeck, Nouvelle Ecosse
"M. Watson, come here, I want you." (M. Watson, venez, je veux vous voir.) C'est la première phrase intelligible transmise par téléphone que prononcera Alexander Graham Bell le 10 mars 1976 à Boston, (Etats-Unis). D'autres inventeurs avaient certes proposé des systèmes de transmission électriques des sons à distance, mais Bell fut le premier à faire breveter son invention. Seulement deux années plus tard, le 25 mars 1878, il fait la prédiction suivante: "On peut imaginer les câbles téléphoniques souterrains ou aériens communiquant par des circuits de dérivation avec des logements privés, maisons de campagne, magasins, usines, etc. Ils seraient reliés à un câble principal par un central où les fils téléphoniques pourraient être connectés selon les besoins pour établir des communications directes entre deux points de la ville. Encore irréalisable avec les moyens actuels, un tel plan sera, j'en suis fermement convaincu, l'aboutissement de la mise en place du téléphone au service du public et je dirais même que des fils téléphoniques reliant les centraux téléphoniques de différentes villes permettront de communiquer vocalement d'une partie à l'autre du pays". Agé de seulement 29 ans lorsqu'il a inventé son téléphone, Bell poursuivra sur sa lancée et sera l'auteur d'autres inventions dans le domaine des télécommunications et de l'aéronautique. Il oeuvrera aussi toute sa vie pour améliorer le port des malentendants.
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| Guglielmo Marconi |
 Né: le 25 avril 1874 à Bologne, Italie
Mort: le 20 juillet 1937 à Rome
Etudiant, Guglielmo Marconi s'intéresse particulièrement au magnétisme et à l'application des ondes hertziennes. C'est le 2 juin 1896 qu'il fait sa première demande de brevet pour ses travaux sur les ondes radioélectriques. Doté d'un grand sens pratique et d'un esprit très entreprenant, Marconi eut tôt fait de commercialiser ses découvertes et, en juillet 1897, il fonde à Londres, la première compagnie de télégraphie sans fils. En 1899, il réussit à transmettre par radio un message de l'autre côté de la Manche et, en 1901, il émet des signaux depuis Cornouailles anglaise, par delà l'Océan atlantique, jusqu'à Signal Hill, Terre Neuve. En 1907 est créé un service transatlantique de télégraphie sans fil, et, en 1909, Marconi reçoit le prix Nobel de physique. En 1924, il découvre la transmission par onde ionosphérique, ce qui lui permet de proposer un service de communication à l'échelle planétaire. Pendant toute sa vie, Marconi consacrera toute sa vie au développement de la télégraphie sans fil et ce sont près de 800 brevets qui lui seront délivrés, à lui personnellement ou aux sociétés qu'il dirige. |
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| Aleksander Popov |
 Né: le 16 mars 1859 (?) à Ouralsk, Russie
Mort: le 13 janvier 1906 à St-Pétersbourg, Russie
Aleksander Stepanovitch Popov était professeur de physique à l'Ecole de la marine impériale russe à Kronestadt près de St-Pétersbourg. Après que Hertz eut démontré l'existence d'ondes électromagnétiques, Popov se livre à des expériences pour rechercher les moyens de détecter ces ondes à l'aide d'un récepteur. Le 7 mai 1895, les résultats de ses recherches seront présentés, à l'appui à la Société russe de physique et de chimie, et le journal Kronstadtskii Vestnik en rendra compte quelques jours plus tard, concluant que l'objectif "est de démontrer qu'il est théoriquement possible de transmettre des signaux sur une certaine distance sans utiliser de conducteurs, en d'autres termes, sur le même mode que la télégraphie visuelle, mais à l'aide de rayonnements électriques". |
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| Almon B. Strowger |
 Né: en 1839 près de Rochester, NY
Mort: en 1902
Almon B. Strowger invente en 1889 un central téléphonique automatique. Entrepreneur des pompes funèbres, Strowger soupçonne les opératrices du téléphone local de faire dévier, à dessein ou par erreur, les appels destinés à son entreprise vers des sociétés concurrentes. C'est ainsi que lui vient l'idée d'une commutation automatique des appels téléphoniques. Ses travaux aboutiront à l'installation du premier central automatique commercial du monde, à la Porte (Indiana), Etats-Unis.
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| Sergei Korolev |
 Né: le 30 décembre 1906 à Jitomir, URSS
Mort: le 14 janvier 1966 à Moscou
Membre de l'Académie des sciences, Sergei Pavlovich Korolev dirige dès 1947 les travaux et études sur les fusées en URSS, qui conduiront, le 4 octobre 1957, au lancement de Spoutnik-1, le premier satellite artificiel de la Terre. Il sera également chargé de la mise au point de nombreuses fusées plus récentes. La technologie des fusées est indispensable au lancement des satellites artificiels de la Terre, qui jouent un rôle très important dans les télécommunications modernes. Korolev a également dirigé les travaux de mise au point d'un certain nombre de satellites, notamment la série Molniya-1 des satellites de télécommunication. |
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| Heinrich Hertz |
 Né: le 22 février 1857 à Hambourg, Allemagne
Mort: le 1er janvier 1894 à Bonn
Heinrich Herz a découvert les ondes électromagnétiques en 1887-88 à l'Université de Karlsruhe, confirmant la théorie de James Clark Maxwell, qui en avait prédit l'existence. La découverte de Hertz constitue la base de la radiotechnique et est à l'origine de la radiodiffusion sonore et télévisuelle. |
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| Alessando Volta |
 Né: le 18 février 1745 à Côme, Italie
Mort: le 5 mars 1827 à Côme
Alessando Volta a étudié la production d'électricité par action chimique. Il inventa la première pile électrique, qui fut le précurseur de la batterie électrique qui a été pendant longtemps la principale source d'alimentation pour les télécommunications. En 1777, il rencontra Saussure à Genève et Voltaire à Ferney. |
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| Nikola Tesla |
 Né: le 10 juillet 1856 à Smiljan, Croatie
Mort: le 7 janvier 1943 à New York
Nicolas Tesla a travaillé sur les courants alternatifs et les ondes décamétriques. Il démontrera la possibilité de transmettre de l'énergie électrique sans fils et construira en 1899 une station émettrice dans l'Etat du Colorado (Etats-Unis), d'où il pourra capter clairement des signaux radioélectriques à 1 000 km de distance. Il est l'inventeur d'un système de couplage inductif entre deux circuits et obtiendra plus d'une centaine de brevets pour des travaux tels que la construction de condensateurs électrostatiques, l'isolation de conducteurs électriques, un fréquence-mètre. |
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| Emile Baudot |
 Né: le 11 septembre 1848 à Magneux, France
Mort: en 1903 à Sceaux
Emile Baudot a consacré sa vie à la mise au point d'un télégraphe à impression rapide. Après en avoir réalisé successivement plusieurs versions améliorées, il présentera à l'Exposition internationale de l'électronique un modèle perfectionné capable de transmettre six messages simultanément. Le système Baudot a été employé dans le monde entier pour les liaisons de Terre et les liaisons sous-marines pendant plus de 70 ans. |
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