Esta Recomendación especifica la interfaz entre los equipos terminales de datos (DTE) en modo paquete y las redes públicas de datos para enlaces físicos con velocidades de datos superiores a las que cubre la Recomendación X.25.
Se proporciona plena compatibilidad de interfuncionamiento entre los DTE X.25 y los DTE X.45. En particular, se dispone de control de flujo basado en el crédito para ambos sentidos de cada circuito virtual en la interfaz DTE/DCE. Para los DTE X.45 se ofrece una opción de circuito virtual no garantizada, aplicable a aquellos circuitos virtuales en los que se prefieran las pérdidas de datos a los retardos suplementarios en el caso de errores de transmisión.
Se puede utilizarse el protocolo de esta Recomendación en las capas subyacentes que son funcionalmente equivalentes a la capa 2.a HDLC, especialmente en los VP y VC en ATM utilizados con el CPCS de AAL 5.