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标准制定工作堪称国际电联最知名的活动 － 以至于许多人将电信标准化部门（ITU-T）当作国际电联。如今的ITU-T处于世界上变化日新月异的行业的前沿，自身也有了长足的发展，采用了精简的工作方法和更为灵活、协作的工作程序，以满足日益复杂、互联互通的市场需求。

国际电联所开展的标准化方面的工作对于当今世界最富活力的行业的发展至关重要，但设在日内瓦的ITU-T的执行机构－电信标准化局（TSB）－目前却是国际电联规模最小的局，员工人数仅为两个兄弟局－无线电通信局（BR）和电信发展局（BDT）－员工人数的三分之一，这一点多少有些令人吃惊。

虽然电信标准化局员工不多，但50来名工程师、技术人员和行政人员各司其职，工作量相当饱和。这支由最基本人员编制组成的精悍团队之所以能够开展工作，主要得益于该部门13个技术研究组所发挥的中心作用。

ITU-T各研究组的专家来自全世界电信行业、公共部门和研发机构，自愿临时参加研究组的工作。ITU-T各研究组定期召开会议，认真推敲错综复杂的技术规范，以确保各种通信系统均能天衣无缝地与当今复杂多样的ICT网络和服务互联互通。

ITU-T推出的建议书是行业主要各方摒弃竞争和敌对意识，开展合作，为就各项新技术而达成全球一致所开展的工作的结晶。这些建议书支撑着作为几乎所有其他经济活动命脉的支柱的现代信息与通信网络。

对制造商而言，这些建议书为其进入全球市场提供了便利，有益于形成生产和经销方面的规模经济，因为他们深知，符合ITU-T标准的系统在全球均能使用；对购买方而言，无论是电话公司（telcos）还是跨国公司，或是普通消费者，建议书可以保证他们购买的设备与已安装的其他系统相互兼容。

更快的批准程序、更为突出的重点工作

如果说标准制定工作是国际电联历史最为悠久的一项活动，那么当今的现代化程序已与老式的基于纸件的程序大不相同，过去，就标准达成协议是一项费时、艰苦的工作。

90年代末期开始采用电子工作方法后，又于2001年大刀阔斧地改进了批准程序。其结果是，通过最终技术文本所需时间已减少95%之多。这种称作“替代批准程序”（AAP）的新安排意味着，批准ITU-T不涉及政策或监管问题的90%的技术文本所需时间，从1997年约24个月的时间大幅度降至如今所需的5-8个星期。

当然，这并不意味着复杂的新标准在短短几天内即可制定；制定一整套技术规范往往费时数月—而制定主要标准需要更长的时间，目前就下一代网络（NGNI）或IPTV所开展的工作即属此类。“虽然确有从建议书的提出倡议、完稿到批准仅花几周时间的例子，但推出具体标准所需的时间，在很大程度上取决于任务的规模大小，”电信标准化局（TSB）副主任Reinhard Scholl如是说。

新近推出的简化这一程序的举措是，成立焦点组。研究组所处理的问题通常范围很广，而焦点组不及研究组正式，可提供一种替代的工作环境，以迅速制定选定领域的技术规范。焦点组可以根据新出现的市场需求很快组建起来，选择自己的工作方法、负责人、供资情况和工作成果的形式，并可根据需要随时召集会议。另外，焦点组亦可方便行业中更多的部门参与工作，吸收过去也许从未参与过ITU-T活动的有关各方。

焦点组的范例有：NGN管理小组。这一领域涉及面很广，ITU-T所有13个研究组的主要专家以及许多其他标准制定组织（SDOs）的主要专家都参与了该小组的工作；新成立的IPTV焦点组亦是一个范例。该组得到ITU-T成员尤其是新参与方的大力支持，"电信标准局的Scholl先生指出。

Scholl先生说，虽然该部门致力于继续寻找进一步简化程序的新途径，但标准制定方面的时间要求总是十分紧迫，而且将来也不大可能缩短－这一事实似乎已得到行业的认可。“成员告诉我们，新程序已帮助确立了ITU-T在标准化工作中的地位，”Scholl先生如是说。

合作与协作

如果说五年前程序改革是ITU-T的首要日程，那么如今的基调则是合作。

Scholl先生指出，“目前人们的共识是，由于ICT市场的性质，大家无法各自为政。”他解释道，这就是为什么ITU-T过去8年以来总是积极主动地与其它标准制定组织合作，无论是国际标准化组织（ISO）或国际电工技术委员会（IEC）等大型行业实体，还是诸如ATM或WiMAX论坛这样的小型单一技术小组，都是如此。Scholl先生说，“十多年前即已确立了跨机构合作的正式程序，但当今市场的复杂性和多样性意味着开展合作比以往任何时候都更有必要。”

作为所形成的建议书涉及ICT各个领域、唯一的真正具有全球意义的组织，国际电联在组织非正式论坛峰会方面发挥了主导作用，促成全世界ICT标准制定组织的高层人物汇聚一堂，推动跨组织的合作，避免工作重复。第一次活动于2001年在日内瓦举办，随后又于2003年年中在旧金山举行了第二次论坛峰会，来自移动通信、互联网、软件开发以及宽带和光通信网等领域的34个标准组织的约70名高级主管参加了论坛。

为弘扬新的协作精神而开展了其他活动，其中包括在日内瓦以及其他地点定期举办的以重要行业问题为题的研讨会，以及经常与一个或多个标准制定组织、行业集团或私营企业联合举办的活动。相关范例有：与互联网工程任务组联合举办的关于NGN的研讨会，与结构信息标准化促进组织（OASIS）一同举办的关于用于公共预警/应急反应系统的ICT标准的研讨会，与开放网格论坛举办的关于NGN与格网的研讨会，以及即将与美国电气及电子工程师学会（IEEE）举办的关于电信级以太网的研讨会。这些研讨会不仅成为更好地协调标准制定的平台，而且还有助于快速发展新技术所必需的知识共享。

在世界标准合作举措的框架下，国际电联的工程师还定期与ISO和IEC的合作伙伴召开会议－这一协作途径最近已结出成果，提出了一项共同专利政策，预计2007年1月底将获得所有各方的批准。

为满足发展中世界的需求，ITU-T还参加了全球标准化协作项目的工作，该项目旨在使各区域性标准化组织的高层代表聚汇聚一堂，交流有关世界不同区域标准制定方面进展的信息。会上讨论各地区标准制定环境中所面临的挑战，并通过合作方式规划未来的标准制定工作，以加强合作，避免工作重复。

最后，为促使更多的研究人员和学术界人士参与ITU-T的工作，并鼓励后起之秀熟悉国际电联的工作，ITU-T计划召开一系列与大学合作问题有关的磋商会议，首次会议拟于2007年年初举办。

融合带来的挑战

展望未来，Reinhard Scholl先生说，不同行业类型之间的融合是部门所面临的主要挑战之一。“传统电话服务、移动网络以及电视和无线电广播现在都推出了新型服务，这将是改革我们通信和处理信息的方式的前奏，”他如是说。他还指出，今天的消费者购买的是服务，而不是设施—这些服务是如何提供的，由谁来提供，与他们基本无关。无论宽带互联网连接是经由原用于电视传输的电缆提供的，还是利用移动电话观看最喜爱的电视节目为最方便的方式，对于消费者而言，最重要的是能在他们需要时随时享受这些服务，而且质量与速度应符合他们付费的标准。

“市场自由化和全球化给曾经差异很大的行业带来了前所未有的创新与竞争。尽管合力显而易见，但通向真正融合的道路仍将曲折，”Scholl警告说。“不同的架构、商业模式、监管框架和理念已形成了多极化阵营。虽然融合技术多年来已成为老生常谈，但只是在NGN概念形成之后，我们才真正开始努力创建融合环境。”

在从电报的简单世界发展到有线电话、进而发展到创建卫星系统、光纤网络和蜂窝移动电话的过程中，ITU-T发挥了积极作用。今后，它将一如既往，在迈向新的融合环境中发挥核心的关键作用，同时与全球各界开展协调，在技术上精益求精，在标准开发上做到公平公正，争取达成必要的协商一致，确保全世界都能享用新的技术和设备。任务十分艰巨，Scholl微笑着说，但总得有人去完成它。

为世界沟通牵线搭桥

国际电联在制定用于信息和通信网络的全球认可的技术标准方面所发挥的关键作用，可追溯到本组织建立之初。1865年，为实现全欧洲电报网络在信息处理方法上的标准化，在巴黎成立了国际电联。上个世纪二十年代初，随着国际电话咨询委员会（CCIF）和国际电报咨询委员会（CCIT）活动的开展，国际电联的核心标准化活动最终集中起来。该两机构于1956年合并，成立了国际电话和国际电报咨询委员会（CCITT）。

1993年更名为电信标准化部门之后，ITU-T的13个研究组负责开展现行的3100多项ITU-T建议书方面的工作，并继续制定新的建议书，以迎接新的市场挑战。推出新标准的速度为每年约210项 —大致为每个工作日批准一份新的案文。