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有关多网合一的署名文章
多网合一声名鹊起
目前信息通信技术(ICT)界正在热炒多网合一的概念,即通过同一业务交付平台,经同一网络将融为一体的话音、视频和互联网服务送入客户家中。这种业务模式打破了固定线路与无线业务间的传统界线,将通信、计算机和互联网融合在了一起。
多网合一是人们多年的梦想,它所以成为人们如今谈论的热点,是因为目前的技术已具有提供这种业务的能力。随着互联网支持技术日臻完善,更好的基础设施与更快的网速,为实现高速内容访问打开了大门。
但在对多网合一及其为运营商带来增收希望的炒作背后,人们对提供这些业务的实用性,如何进行用户计费,又如何对电信、计算、广播三位一体的环境实施监管,仍心存疑虑。采用何种最佳的方式对这些业务进行监管、定价与营销?既然已有了支撑技术与理论,业务模式自身便成了问题的焦点。让它在现实世界中发挥作用,是运营商和广播业务提供商们面临的挑战。
多网合一的承诺很简单 - 但其创建、管理和监管就象DNA双螺旋一样复杂。就象它和其它生物一样,一旦组合在一起,其为客户带来的潜力远大于其各部分的简单相加。多网合一是数字家庭的骨干网络 - 其中基于IP的宽带网络会将娱乐、新闻、信息带给所有家庭成员,数十台内置计算与通信设备,会根据家庭成员的需求,用传感器和射频识别(RFID)电子标签监控并调整周围的环境。
尽管数字家庭是ICT业追求的至高境界,但在对实现这一理想所面临的障碍进行了冷静分析后,我们又陡然被拉回到现实。各国之间监管条件不同,使问题变得更加复杂。传统运营商在老客户群中占有优势,而新运营商抛出了诱人的价格,二者为统治地位的竞争更增加了问题的复杂性。在他们竞相为客户提供能够改变家庭娱乐与信息获取和使用方法的新型与创新业务时,会将对方视为竞争对手。
全面开放的多网合一
这场争夺家庭用户之战的战利品是丰厚的。它将有望带来大量的现金和用户群的爆炸式增长,为此,电信公司、有线电视公司和宽带业务提供商均在竞相推出诱人的业务。数字是极具说服力的。据经济合作及发展组织(OECD)报道,在其30个成员国中有23个国家的48家业务提供商在提供三网合一业务,其中10个国家还在提供“四合一业务”。
激烈的竞争环境存在全面开放的危险,其中不仅相关公司输赢的前途未卜,而且客户最终可能不得不在混浊不清的方案、混乱的价格以及互不兼容的标准之间做出选择,而这很可能会阻碍他们享受三网合一带来的新生活。
选择适当的技术、以最低的户均交付成本向消费者提供最广泛的选择,是每个处于市场供应端的公司都面临的挑战。但由于各主要参与方必然会维护其自身及其客户的利益,因而无法由他们心无二致地解决这一问题,也无法在他们之间达成共识。
互不相融的世界
让我们设想一下三家正在经历激烈竞争的融合业务公司的情况。
一家只曾拥有每个家庭的、在模拟电话市场上占据垄断地位的公司;一家是于10前成立的、靠提供在线服务打入市场的、并正以包月价格为客户提供所有互联网内容无限接入的互联网服务提供商;一家是从地区性有线电视公司起家,现已通过不断扩展数字业务占据全国电视市场半壁江山的公司。如今三家公司为了对寻常家庭使用的同一种电子设备的控制权而正在进行激烈的竞争。
三家公司处于目前这种境地,一方面是由于技术进步使电子设备可以实现融合,另一方面则是为了响应客户的要求。客户对融合设备所能带来的益处充满热情且知之甚多,他们要求即刻就能使用这些设备。
三类大相径庭的公司在同一领域进行融合,更彰显出有必要就其提供业务的种类与其所使用的网络部分达成共识。然而,如果这些公司不得不通过相互争斗来解决问题,这一共识也仅是一纸空文。
新业务提出的新挑战
多网合一若要成为主流,并使各方达成共识,还需要解决一系列标准、技术、服务价格与监管方面的问题。
许多人认为,若不制定全球性标准,则无法实现互联网协议(IP)、公众交换电话网(PSTN)、数字用户线路(DSL)、有线电视(CATV)、无线局域网(WLAN)和移动技术之间的融合。为给全世界用户方便地使用多网合一铺平道路,国际电信联盟(ITU)正在努力促进标准的制定,以便为新型全球宽带基础设施奠下基石。
相关组织亦需要做出投资,确保网络具有的灵活多变的能力,支持提供客户需要的移动电视、视频点播、VoIP和移动游戏等对带宽要求很高的新业务。在向融合一体的平台演进的过程中,运营商自然会面临一系列挑战,具体包括困难重重的不同技术和标准的综合统一这类技术问题,以及综合计费和客户业务基础设施等业务问题。这些组织还需就业务优先权,或话音与数据业务的处理方式达成一致,保证在网络繁忙时,服务质量不会受到干扰或下降。
多网合一是一种将电信、广播和计算合为一体的模式,因此也为监管部门带来了全新的挑战。例如,多网合一业务应被作为固定线路、广播、还是移动业务来加以推广?如何对内容进行监管,特别是当运营商并非来自用户归属国时?
当今ICT行业的关键议题
此议题的本质涉及通信业的大部分领域,多网合一将成为2006年国际电联世界电信展上的一个重要议题。在展会上,行业专家将重点指出提供多网合一业务的公司在网络容量、价格模式或监管融合方面面临的挑战。
作为一项全球性活动,国际电联世界电信展是讨论多网合一监管方面挑战的理想论坛。虽然多网合一为消费者带来了一系列激动人心的新业务以及丰富多彩的内容,而由此产生的无国界的世界亦在防止消费者接触有害内容和过度的广告宣传,以及防止青少年收看成人节目等方面提出了新的挑战。
展会期间的“多网合一”论坛会议将回顾并分析多网合一是如何颠覆现有的业务模式,并模糊了当前的监管界限的。经济合作发展组织(OECD)、伊利亚特(Iliad)公司、中兴公司、电讯盈科、阿尔卡特、思科公司、ECI电信和Actelis网络公司的演讲者,将探讨各公司应如何应对多网合一的挑战,发挥该业务的潜能。国际电联确保本次论坛将对多网合一进行“实践检验”,提出选购的最佳做法,并引导会议就当今技术是否具备满足客户实际需求的能力展开讨论。
世界电信展还将探讨多网合一业务的交付与用户计费的细节,其中论坛最后一场研讨会的内容涉及计费、支付和客户服务的详细步骤。在提供新业务的成本中,计费约占一半,而剩余的一半主要为客户服务成本。为避免运营商在这一收益不菲的业务领域兵戎相见,或使提供给客户的业务过于复杂化,多网合一应特别注意价格问题。不同国家不同定价,目前对消费者是希望按包干收费还是点播收费使用这项业务,还不得而知。
围绕多网合一的问题不仅与全面网络化的国家相关。使用先进的网络技术可以加速弥合发展中国家的数字鸿沟。至2006年底,全球将有超过2.5人使用容量与日俱增的宽带网络。让宽带为所有人服务的目标对于发展中国家更具挑战性,而对于边远和农村地区,无线网络可以发挥重要作用。多网合一的确已经超越了宽带,因此为使发展中国家获益,就必须根据这些国家的情况,对业务模式进行调整。预付费业务的推出,使移动电话业务开始在发展中国家起飞-是否能有一种类似的方法,能为发展中国家采用多网合一铺路搭桥?
客户是上帝
通过2006年国际电联世界电信展这一平台,国际电联将确保电信公司、有线电视公司和宽带业务提供商在竞相提供完美的多网合一业务时,不会忽略客户的意见。
在互联网的飞速发展令人陶醉的年代,内容被奉为上帝。当技术进步让多网合一振翼腾飞之际,在广播公司、电信公司和业务提供商竞相为客户提供综合业务的多网合一世界里,顾客成为了上帝。竞争性市场和多网合一提供的机遇都意味着我们正在跨入一个新时代。消费者是这里的主宰,他们只需轻触按键,便可享受娱乐和信息,进入在线社区,而他们所付的价格与他们掌握的能力成正比。
剩下的问题就是将多网合一的DNA双螺线旋体组装成形。精简用于计费与支付的基础设施、确保定价合理、提供广泛的内容,并解决多网合一世界各地市场带来的监管问题。最后,还要对多网合一环境实施有效管理,使消费者在充分享受多网合一带来益处的同时,也能在这个无国界之分的世界中,防范潜藏于“狂野西部”边陲的任何威胁。
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